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    雪見神紆尊降貴似的，把他毛絨絨的大尾巴垂到地面。他的尾巴正好像座橋似的，朝鈴背起包袱，小心翼翼地揪著他的貓毛，沿著尾巴橋上了他的背。雪見神的毛軟綿綿的，踩著跟棉花似的，朝鈴幾乎以為自己走在雲端。這輩子值了，朝鈴喜滋滋地想。

    她在他背上坐下，大聲道：「我坐好了！」

    「小鈴鐺，早點回來！」饅頭在下面大喊。

    「神，我們等你回來！」阿餅也大叫。

    「我帶禮物回來給你們！」朝鈴把手圈成喇叭，沖他們大喊。

    雪見神騰空而起，踏雲而上。登時狂風襲面，朝鈴趴在雪見神的背上，拽著他的貓毛，才不至於滑下去被吹走。雪見神似有所感，爬升的速度慢了些。風登時小了，朝鈴慢慢睜開眼。

    她看見遠天紅拂似的霞光，白雲流轉於她的周身和指間。風聲好似低喃，高遠的世界向朝鈴敞開懷抱。這一刻，她好像也成了漫步於高天的仙女。往下看，神祠早已成了一團積木似的小點兒，饅頭和阿餅的身影越來越模糊，再也看不見了。

    朝鈴說：「雪見神，我真的好高興！」

    原來這就是神祇的世界，他們俯瞰人間，翱翔於凡人觸不到的蒼穹遠天。如果嫁給張疏，朝鈴會變成宅院裡的婦人，終生囿於那方寸的屋檐和長滿青苔的磚地。她想，或許被張疏拋棄也並不是什麼壞事。因為她遇見了雪見神，遇見了這她從未見過的浩瀚天地。

    雪見神道：「何以高興？」

    「因為我第一次飛這麼高，」朝鈴伸出手觸摸涼涼的天風，「我是凡人，生命很短很短，能去到的地方也很少很少。以前，在來到雪見城之前，我到過最遠的地方是離八條鄉幾里路的小鎮。我到過最高的地方，是八條鄉後面的那座烏木小山丘。現在，我飛到了天上，還要去那麼遠那麼遠的狐仙野。雪見神，謝謝您。我這輩子都不會再有機會來到這麼高，這麼漂亮的地方了。」

    她張開雙手，擁抱雲和風，霞光落進她的雙眼，像揉碎的金那樣璀璨。

    她放聲大喊：「雪見神，我真的好喜歡您！好喜歡好喜歡您！」

    她的聲音傳出去很遠很遠，雪見神的耳朵輕輕抖了抖，什麼也沒說，只是他踏雲的速度好像又放慢了些許。於是下方人間的景色不再是飛速地掠過，朝鈴有機會飽覽天地山川，人間萬城。

    朝鈴開始唱歌，是雪見神沒有聽過的調子。張家祭祀的時候也會歌唱，可他們只奏雅樂，沉穩平和，莊嚴肅穆。朝鈴的歌聲很柔，又很活潑，像風鈴清脆地響。她有唱不完的歌，每一首都這樣動聽悅耳，讓人想起泉水叮咚，鳥鳴啾啾。

    她總是這樣，高興的時候就唱歌。雪見神嫌她聒噪，又不自覺傾聽她的聲音。他的生命雖然漫長，但是寂靜，像永遠也走不出去的冬天。如果有這樣的歌聲陪伴，似乎冬天的寂寞和寒冷，也可以稍稍忍受。

    可惜凡人壽命短暫，終究會老，會死。只有神明願意與他們結契，共享生命，他們才能打破肉體凡胎的局限。雪見神的確見過這樣的例子，他方神明常常有結契成婚的。只不過那些契約並不長久，當神厭棄了他的伴侶，契約中止，那些可憐的凡人便會在數月之間迅速衰老，在病痛中化為枯骨。

    星夜靜謐地降臨，雪見神耐力持久，並不需要休息。朝鈴卻坐得累了，躺在雪見神的背上，眼皮漸漸變得沉重。

    睡覺之前，她聽見雪見神醇厚的聲音模模糊糊地傳來。

    「鈴鐺，你可願共吾長生？」

    「什麼呀……」

    她呢喃著，沉沉睡入黑甜的夢鄉。

    第二天早上，朝鈴打著哈欠醒過來。他們竟然還沒有到，按著雪見神之前的說法，他從前去狐仙野，一個晚上就能到。大約是為了照顧朝鈴這個孱弱的凡人，雪見神沒有飛得太快。朝鈴又感動了起來，自發地掏出鬃毛梳子給雪見神梳毛。

    「神，您昨晚是不是跟我說了什麼？」朝鈴說，「我太困了，沒聽清。」

    雪見神那邊沒有立刻回答，半晌之後才道：「吾並未說什麼。」

    「是嗎？」朝鈴困惑地歪歪頭，「難道是我做夢？我好像聽見『長生』什麼的。」

    「鈴鐺，你想長生？」雪見神問。

    朝鈴忙搖頭，「我才不想呢。活那麼久多沒勁兒，變成一個老古董。我呀，活一輩子就很滿足了。」

    她說完，雪見神好像「哼」了一聲。

    她馬上意識到自己說錯話了，忙道：「我沒有您是老古董的意思！您是神，你們神明的世界跟我們凡人不一樣。放心啦，雪見神，經過這一次飛高高，我終於懂您了。我以前自不量力想嫁給您，那是我不知道天高地厚。對您這樣的老祖宗來說，我就是個屁娃娃吧，您怎麼可能看上我？」

    雪見神：「……」

    朝鈴拍拍胸脯，道：「從今往後，我會像孫子伺候爺爺似的，好好伺候您的！」

    不知道為什麼，朝鈴這一番拍馬屁表忠心，雪見神卻好像並不高興。

    他忽然加快了速度。

    大風襲來，朝鈴嚇得大叫，緊緊揪住了雪見神的毛。

    「神，您慢點兒！！」

    過了不知多久，遠方雲霧散開，終於有了狐仙野的影子。這是一片崇山峻岭，城池繞山而建。最高處矗立著大名鼎鼎的狐仙祠，裡面居住著這一方土地的氏神——心月狐。他是姻緣之神，聽說許姻緣方面的願望很靈，他神祠周圍的大樹上都掛滿了信徒許願的紅綢子。遠遠望去，那一方古老的神祠，好像被彩帶似的紅綢給繞住了，乍一看跟繡球兒似的。

    

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