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    蓁寧含著眼淚搖搖頭：「不會。」

    杜柏欽人晃了一下，倚她的身上。

    哪怕精神已經差了到極點，杜柏欽仍記得挪了挪手臂，避免壓著她的肚子，卻更深地依偎進了她的懷中。

    她知道他體力不支，卻不願以弱示下，只好側了側身子，站在車門旁擋住了外部的視線。

    他靠在懷中閉著眼歇了好一會兒。

    蓁寧才扶著他下車，坐到了車后座上。

    司機開著車子，剛剛駛出市政大道，他靠在她的肩膀半睡半昏了過去。

    泛鹿莊園。

    那泓主任匆匆而來。

    他和杜柏欽的呼吸系統打交道多年，病人憋喘氣促，左側胸腔疼痛，只迅速查體雙肺呼吸音低，然後胸穿抽液。

    蓁寧禮貌地被護士請出了門外。

    房內的監控儀器一直在響，他的心率跳動得凌亂無章，那主任已經被訓練得無比鎮靜，一道一道的口頭醫囑下得有條不紊，只是護士正忙著補液，中途何美南趕過來，接過了護士手上的針管，將升壓藥推進了他的靜脈。

    杜柏欽那一夜沒有醒過來。

    蓁寧不允許進去陪護，他在床上躺著的第一天，她戴著口罩進去看他，何美南只給她在裡面待了十五分鐘。

    蓁寧眼睛還是紅的，卻對著他笑了笑，故作委屈地抱怨說：「何美南歧視孕婦。」

    反覆的低燒感染已經透支了他所有的體力，杜柏欽躺著床上，望著她輕輕地笑了笑：「乖一點。」

    蓁寧握著他的手，點滴落下來，他又靜靜地睡了過去。

    一直等到他好了點，勉強能下床走動，蓁寧終於能進去陪著他。

    杜柏欽半倚在床上。眉目清倦仍有七分病色：「上次在蔭花別院，你問過我一個問題。」

    蓁寧想起來，是啊，她問他如果還有下次，他還會不會放棄她。

    原來他已經用事實給了她回答。

    杜柏欽說：「我退下來之後，如果你不願意住康鐸，我們可以換個地方定居。」

    蓁寧心底略有不安，她亦不是不理解不體諒他，她明明知道執掌撣光大樓對他的重要意義，這一切意味著子承父業，意味著家門榮光，意味著曾經被萬人推倒的泛鹿莊園，他幾乎是耗盡了半生心血精力地令它恢復了昔日光彩——她又何苦逼他到如此地步。

    蓁寧遲疑著說：「你若是工作需要，我不妨先離開康鐸，你可以過來看我……」

    杜柏欽握住她的手，輕聲地安慰她：「也不全然是，你不妨問問美南。」

    何美南正好進來，對蓁寧露出微笑，將床邊護士檢查的數據收走：「蓁寧，你說他這樣身體，還有沒有可能再次負荷下一個四年？」

    蓁寧眸中有憂色：「你肺部的疾病是不是有惡化？」

    杜柏欽拉著她的手：「別擔心，沒事。」

    蓁寧一直看到了他眼睛的深處：「不要瞞著我。」

    杜柏欽悄然地別傳目光，低聲說：「什麼事也沒有，不信你問何美南好不好？」

    蓁寧才不信他：「你們一丘之貉！」

    杜柏欽柔聲：「我發誓，我以後一定好好休息。」

    蓁寧安慰地對著他笑了笑，其實心底也明白，現階段他要好好休息，是一件多不容易的事情。

    他靜心養病不過兩天。

    外界已經是風聲鶴唳。

    杜柏欽在國會上力排眾議，以不容反對的強硬態度使得國會通過了方案，國防部開始往離敕雷島嶼最近的軍事基地增派軍隊。

    謝梓進來報告說：「北汶尼的石油儲備已經到了極限，民用基本中斷，已經部分動用戰略儲備，國內汽油價格飆漲，已引起民眾高度不滿，估計他們最大的石油儲備量，也不會超過五十萬噸。」

    杜柏欽一邊握拳低聲咳嗽，一邊埋頭飛快地簽署文件：「已經比我想像中的沉得住氣了。」

    謝梓抓緊匯報軍情：「敕雷島嶼上的汶尼人已經開始居家搬離。」

    杜柏欽簡短地吩咐：「儘量不波及平民。」

    謝梓憂慮地說：「島上的武裝控制了所有碼頭，對於居住在島上的本國人民，撤離也是一項難題。」

    杜柏欽思索了一會，輕輕地答了一句：「所以，要快。」

    不管外面如何風雨滿城，杜柏欽仍舊一派閒適優雅，陪著她在後山散步。

    山中的歲月一如既往的靜好。

    傍晚霧色繚繞，兩個人繞至荒僻的小徑，山上氣溫略低，落葉滿徑，仍有一些未融化的冰雪，但樹枝已經探出嫩綠新芽。

    魯伊歡快地在前面奔跑，突然圍繞在一顆橡樹下左嗅右嗅，然後伸出爪子在雪地中扒拉起來。

    一層薄薄積雪迅速被扒開，魯伊撥開枝葉和泥土在一旁堆積成了一個小土丘，它很快就高興地吠叫了一聲，伸出脖子咬出了一塊黑乎乎的塊狀物體，形狀有點類似樹根根莖。

    杜柏欽看了一眼，笑了一下：「這小子——」

    蓁寧好奇地問：「那跟馬鈴薯一樣的東西是什麼？」

    杜柏欽說：「墨撒蘭一種傳統的植物，因為數量珍稀，並且有很好的營養保健價值，以前是專門供給皇室的藥材，近年來在時令季節會出現在城中的高檔餐廳，墨國人叫樕石，因為它剛挖出來就好像黑色的石頭一般——」

    蓁寧笑了笑:「聽起來像某種高級食材。」