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    二人走在前邊，宮人們前邊提著燈籠引路，下人們就遠遠地墜在後邊。

    前幾日下了大雪，外邊的積雪白得晃眼睛，宮道上卻乾乾淨淨，宮人們身條板正，冷也不會畏縮。

    現下正是用膳的時候，穿著一應暗色小襖扎著雙丫髻的宮女們垂著頭，各個平頭正臉，提著食盒沿著高大的紅牆安靜地來往，見了主子便齊聲問安，間或有十二監的人往來辦差事，俱都少言寡語，舉止規矩。

    那股子天家威嚴就是在不動聲色間滲出來的，甭管什麼人，進了這看不到頭的紅牆之中，便自然而然地產生一股子畏懼。

    魏進感嘆道：「這一日幾宴的，太子也熬得住，不過現下入冬了，我看他辦不了幾日了……咱們得給他找點事情做做了……」

    肅成太子身子不好，這麼多年，沒人拿到明面上來講，但是一年到頭大病小病都不斷，心裡都明白著呢。

    謝琅玉披著披風，手背冷白，被暗色的披風襯得格外顯眼，他道：「你曉得就行了，注意同趙侯保持聯繫。」

    魏進點點頭，眼見前邊來了個嬤嬤，領著幾個小宮女，魏進原本肅然的表情就變得吊兒郎當了。

    這嬤嬤笑著攔住了謝琅玉，這正是前些日子去了蘇州的張嬤嬤，她留下來照顧謝歡，前些日子一齊同謝歡回來了。

    張嬤嬤穿著厚實的小襖，手裡還有個手爐，一時有幾分主子的體面了，她笑道：「曉得三爺今個定是要來的，娘娘叫我來知會一聲呢，宴散了，去娘娘宮裡坐坐……三爺也是，回來這麼些日子了，娘娘多想你啊，也不來瞧瞧。」

    謝琅玉笑著點點頭，「是我的過錯，叫皇祖母惦記了，稍後便去陪她。」

    幾人又講了幾句話，謝琅玉便帶著魏進離開了。

    趙全福有意無意地，就慢了兩步，靠著這紅牆慢慢走，沒一會就叫張嬤嬤追上了。

    趙全福笑道：「您這腿腳倒是比我便利，兩下就趕上來了。」

    張嬤嬤笑眯眯的，同他一道走，邊道：「這話講得，公公年輕著呢……咱們都是老夥計了，我也沒旁的事情，也不同你客氣，還是為了上次那檔子事啊，咱們歡姐兒，回來了便鬱鬱寡歡，叫娘娘斥責了好幾次……三爺一個大男人，怎麼還同小娘子氣上了……」

    趙全福一聽這話，連忙哎呦一聲，兩隻手背在身後，道：「您這話講得，還成咱們三爺的錯處了？是娘娘當初宣的旨意，下人行的刑罰，三爺從頭到尾可沒插過手，您這可求錯人了。」

    張嬤嬤面上還是笑著，心想，謝琅玉是榮王的獨子，太后娘娘的心頭肉，他不點頭，娘娘又哪裡會給謝歡好臉色瞧，娘娘不給她好臉色，謝歡在京城裡就沒臉面了。

    張嬤嬤連忙陪著笑臉，道：「你瞧，這，歡姐兒早就知錯了，一次錯就毀了姐兒一輩子不成？也得給她個改正的機會啊，你行行好，咱們都是老交情了，日後還不得見面的……且三爺這番行事，半點情面不留，顧首輔哪裡也是不好交代啊……」

    趙全福皮笑肉不笑道：「我一個奴才，哪裡配談交情啊，不過是一心向著主子做事罷了，主子喜歡的奴才便喜歡，主子不喜歡的，奴才也不多看，什麼該做，什麼不該做，嬤嬤像是不曉得一般，主子的意思就是奴才的意思啊……您也甭講旁的了，三爺啊，現下忙著呢。」

    趙全福最後一句話，講得意味深長。

    張嬤嬤一愣，下意識道：「忙何事啊？」

    趙全福背著手，笑道：「也就同你才多講兩句的……三爺都這個年紀了，不想也知道他忙什麼啊……」

    張嬤嬤心裡突突地跳了兩下，低聲道：「三爺這是，要成家了？哪家的姑娘啊？」

    張嬤嬤一時覺得自個渾身的皮子都緊了緊，宮裡的局勢，自然是宮裡的人最清楚，如今太子膝下無子，謝琅玉一直未成家，朝中黨派林立，並不輕易站隊，陛下也態度曖昧，倒是勉強維持了平衡……可若是身體康健的謝琅玉成家了，那想必很快便會有子息……

    張嬤嬤頓時神思不屬，她是太后娘娘的人，只是年紀大了，難免要替家裡的人想想後路，她家中還有侄子呢，日後可不得靠這些子侄養老。

    趙全福看著她的臉色，沒講是哪家的姑娘，只接著笑道：「咱們三爺也不是不通情達理的人，您也同娘娘求求情，叫咱們三爺順順利利的，那謝娘子的事情，自然也就……」

    張嬤嬤眼神閃爍，縮著手連連點頭。

    趙全福笑眯眯地走了，張嬤嬤在原地躊躇一會，往東宮去了。

    謝琅玉同魏進被引到了正德殿，這是東宮裡常用來宴客的大殿，吊頂極高，極為寬敞，可同時容納百人，殿中豎著幾根紅色大柱，裝潢華貴奢靡，很符合太子一貫的作風。

    謝琅玉進去的時候，太子同太子妃正坐在主位上，太子穿了件緋色長袍，人有些浮腫，眼神虛浮，一旁的太子妃在殿裡還裹著披風，笑容和煦，沿著往下的席上不少大臣，宗親更是幾乎到齊全了。這都是大乾尖上的人物，衣著體面得當，俱都有禮有度，講話的聲音不高不低，臉上帶著恰到好處的笑容，人人保持著一個合適的距離。

    謝琅玉隨意地打量了幾眼，在眾人若有若無的目光中，向太子行了禮。

    太子喝得半醉了，擺擺手便叫他去坐了。