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    明月沒講話，她慢慢地剝了個橘子，又把上邊的白線挑了，順手給了橘如吃，自個看著手發起呆來了。

    明月這幾日想了很多，日子一日一日地過，謝琅玉忙得很少回來。

    明月叫自己冷靜，不要昏了頭，心裡那股熱火燃起來的時候，她就想想明佳，想想自己無枝可依的十幾年，一遍一遍地告誡自己，而且她對謝琅玉的許多事情都不了解，她很怕謝琅玉只是喜歡她一下，並不想娶她。

    但是只要想起謝琅玉要離開了，她沒辦法告訴自己一點也不難受……她非常難受，不知道為什麼時間過得這樣快。

    橘如把橘子吃了，倒是想起來一個事情，「你上次問了我的，京城裡那道聖旨什麼時候來，估摸著就這個月了，你有什麼打算？」

    明月回神，面上又掛起了笑，心不在焉道：「沒什麼打算，我心裡一直記著呢，且瞧瞧她的命脈在哪。」

    屋裡沒坐一會，趙霜商就來了，她穿著一身大紅色，頭上的頭面瞧著沉甸甸的，倒是比明月這個主人更體面。

    橘如見了，不由笑道：「她們這些打京城來的，混在咱們江南女郎里，真是兩個模樣。」

    趙霜商同明嬌還蠻投緣的，兩人現下在一齊樂呵。

    明月見了好笑，小聲道：「都神氣，不過咱們江南的姑娘內斂一些。」

    過了將近一個時辰，快要到午時了，一行人去花廳里吃席面。

    明月照常同橘如坐在一齊，天氣太冷了，嘴裡講話都有白氣，明月就叫廚房煮了鍋子，桌上煙燻霧繞的。

    這鍋子也只在花廳里，明月道：「我倒是不敢在舅母她們桌上也煮鍋子，咱們幾個女郎吃吃得了，叫她們見了倒要訓人了……」

    橘如是真餓了，端著碗道：「什麼鍋子，這叫古董羹。」

    明月聽得好笑，道：「好好好。」

    熱熱鬧鬧地吃了一頓，就又轉回了牌桌，這日子也沒得外頭的玩，十分便利。

    橘如看著，手裡抓著把瓜子，隨口道：「你打牌那樣厲害，倒是不喜歡玩。」

    明月笑道：「我不喜歡打這個，這玩意打了也不好，像我二舅母，天天就這點事了。」

    明月很會打牌，她腦子很活，每日贏幾個銅錢也是可以的，她其實也挺喜歡的，但是她不會去打，上癮了就不好了，她一個月月錢只有二兩銀子，嫁妝要留到日後，沒有多餘的可以支配在打牌這一項上的。

    沒一會，翡翠來了，湊在明月耳邊小聲講了幾句。

    橘如好奇道：「怎麼了，是哪裡生事了？」

    明月沒急著講，過了會才道：「上次潛哥兒那事情，李亭元不是被罰到莊子上去了嗎？」

    橘如點點頭，道：「我出去吃宴的時候，都在講這事呢，只是不曉得為甚罷了，都猜……是不是她私德上出了問題……」橘如後邊的話壓了壓聲音。

    明月沒關注過，只道：「上次那麼一遭，總覺著同她哥哥脫不開關係，可是細想又覺著處處奇怪，你不曉得，她當時認罪認得有多快。」

    橘如嘆道：「這大宅院裡複雜的事情多了去了，瞧著都光鮮亮麗的，私底下什麼模樣誰曉得？」

    明月搖著扇子不講話了，她其實還叫翡翠去看謝琅玉有沒有來了，他答應了的，但是明月就是想確認一下……正想著呢，就見明嬌突然躡手躡腳地出去了。

    明月好笑，悄悄叫人跟著她，囑咐道：「無事就任由她去，只消照顧她的安危就好了。」

    婆子領命去了。

    橘如覺得好笑，「她這幅偷偷摸摸的樣子，簡直是不想注意她都不行。」

    明月今個是主人，倒是找到了一樁樂趣，就這麼縱覽全局，哪家的姑娘出去了，去了多久，去了哪了，她都曉得，再看看時辰，發現了不少紅線，都趁著這個時候出來亮一亮。

    到了下午申時，府上的客人慢慢便走了。

    待人走完了，明月肩膀都是一松，開始著手收拾殘局，總算是沒出什麼差錯。

    申時過了，因著明月第一次辦宴，一家子便聚在老夫人的院子裡吃膳，講講閒話。

    不管謝氏怎麼嫌棄，老夫人講要吃，屋裡便起了個鍋子，燒的一圈人都面紅耳赤。

    這時，門帘突然挑起來，一股冷風吹進來，鋪在面上，明月整個人都呼了口氣，轉頭就見紫竹進來了，她下意識直了直身子，望著紫竹。

    紫竹先給幾個主子請安，接著笑道：「老夫人，幾個主子都在，是我來的巧了。」

    謝氏連忙放下筷子，也笑道：「是巧了，都在屋裡頭呢，外頭多冷，你且進來取取暖。」

    紫竹這才進來了，身後還跟了幾個丫鬟，只在門外守著。

    紫竹在屋裡看了一圈，道：「倒是沒旁的事情，趙侯過兩日要在莊子上打獵了……這不，嬌姐兒先前講了想去打獵，三爺眼瞧著天冷了也無處可去，本不再提起的，正巧如今有趙侯做東，三爺便叫奴婢來問問，家裡幾個姑娘去不去玩，一齊湊湊熱鬧也是好的。」

    謝氏聞言瞪了明嬌一眼，明嬌靠在椅子上，哪裡記得自己什麼時候講過這樣的話，十分心虛地縮了縮脖子。

    謝氏又道：「到不曉得是什麼時候，都有哪幾家去？」

    紫竹只當看不見她們眉眼官司，笑道：「十一月二十七，鍾家的娘子也去呢，不算什么正經宴，就是幾個郎君去打獵，帶著自家的妹妹一齊透透氣，有鍾家公子，李家公子，趙家公子……多了奴婢便不曉得了。」