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    橘如聽了也覺感觸，忽而又笑道：「倒也不必這樣想，你這樣的樣貌，保不准能迷倒哪家郎君，叫你富貴又有家……」

    明月沒忍住拍她一下，「謝謝你替我白日做夢。」

    橘如也笑，又道：「我是真覺著你能過上好日子，你這樣的樣貌，這樣的好性子，哪裡會埋沒……你不管去哪都能把日子過好的。」

    兩人講會子私房話，又親親密密地靠在一起，鍾橘如用荷包裝了盒胭脂，撥開給明月看，「能用口也能用臉……我多帶了一盒，你生的這麼好看，不打扮一下太可惜了。」

    明月朝她一笑，「謝謝橘如。」

    鍾橘如牽她的手，不好意思道：「有甚好謝的……只是不想日子過得這樣快，好似昨日同你一起梳頭，過不了幾日，就要各去別的地方了……」

    明月安慰道：「左右不過江南地界，你若是想我了，自來瞧我就是。」

    鍾橘如嘆口氣：「總是不如閨閣女兒時方便。」

    明月身上有一股很奇特的氣質，有些像水，柔美又堅定，鍾橘如很喜歡同她在一起。

    「若不是我哥早早就有著落了，你丟了那明祁，到我家來就好了……」

    兩人笑鬧一會，靠在一起研究胭脂去了。

    待張思源同張姨媽進內室的時候，明月還悄悄指給鍾橘如瞧。

    張思源一刻不差地跟著張姨媽，張姨媽在前邊左右逢源，張思源跟在後邊滿頭大汗，一眼就知道是個書呆子。

    明月同鍾清雅對視一眼，一齊掩嘴笑了起來。

    快到午時，屋裡要用膳了，明潛在明月懷裡睡著了，怎麼叫都清醒不過來。

    明潛的奶嬤嬤也不知去了哪，竟是一直沒有回來。

    院裡吵鬧，明潛慢慢就有些鬧覺了，紅著眼睛抽抽搭搭的。

    到底是個小孩，明月看得心中柔軟，不敢把他放在內室叫丫鬟照看，只好自己抱著他進西廂哄。

    脫了鞋襪叫他躺在榻上，明月支著腦袋輕輕拍他的背，照顧人照顧習慣了，沒一會就把他哄睡了，明月就伏在榻邊看他睡得香甜的樣子，覺著小孩真是好，什麼煩惱也沒有。

    外頭鬧哄哄的，明月凝神聽著，笑聲一串接著一串，明嬌領著幾個女郎在院裡投壺，丫鬟婆子們跟著捧場，很快又被大人叫進去吃席了。

    院子裡一下來了許多親戚，有的明月聽聲音就能認出來，有的聽了也認不出來。但都是明月見著了無話可說的。

    明月安靜地給明潛打扇子，沒有出去讓人尷尬。

    過一會，謝氏身邊的丫鬟來叫了，「姑娘，家裡的親戚都來了，老夫人屋裡用膳呢。」

    明月沖她笑笑，小聲道：「潛哥兒睡了，我守一會吧，待會就去。」

    丫鬟猶豫一會便走了。

    過了小半個時辰，聽著外頭的動靜慢慢少了，知道人們都已經吃完膳去外院了，明月鬆了口氣。

    她獨自坐在內室里，捏捏發酸的手臂，有一下沒一下地打著扇子，安靜地守著。

    ·

    到了下午，客人們就走得差不多了，只留親近的夜裡吃個便飯。

    明潛醒了，明月就抱著他出去轉轉，在園子裡碰見了明嬌一行人。

    兩個妹妹脖子上都帶了個大金鎖，格外顯眼，遠遠見了明月就湊過來，明嬌小聲嫌棄道：「西府那邊的人給的，還送一模一樣的，我的天老爺啊……我明天就送去銀樓融了！」

    西府是當年分家分出去的，府上經商，雖不及明府貴，卻也富裕。

    明嬌把上邊『明嬌萬安』四個字露出來給她看，又把明淑的借來，刻著『明淑萬安』四字。

    明月有些好笑，評價道：「應該是大姑奶奶打的，萬事皆安，挺實誠的。」

    明嬌嫌棄，幾人便把這話略過不表，明嬌看著園裡艷光四射的謝歡，「那位正出風頭呢。」

    園子裡圍起來帷幕，下人們還支起一個不大不小的棚子，裡邊擱一把黃花梨雕花長桌，上置紙筆。

    謝表哥，明祁，張思源，還有個穿青袍的儒雅男子，謝表哥懶懶地坐在椅子上，一旁立著幾人正說著什麼，謝歡提筆寫字，還有張思源的叫好聲。

    如果說明月的字不算好看，那明嬌就不算練過字，這會眼睛都要酸掉了。她一轉眼，見明淑還傻樂，不由剜了她一眼，「真是個大傻子。」

    那穿青色長袍的男子名喚趙崇山，是左布政使的嫡次子，慶德十五年鄉試的頭名，明淑訂過婚的未婚夫婿。

    左布政使是二品官職，且是個實權職位，趙家更是官宦世家，趙崇山一表人才，當初定下這門親事，二舅母差點沒做夢笑醒，馬吊都少打幾場。

    幾人無事便也去看謝歡寫字，女郎一席紅衣，妝容艷麗，看著很是成熟，但也是美麗的。

    明月抱著明潛，看紙上寫著南山壽，松鶴春之類的話。

    明月柔聲道：「你識得幾個字呀。」

    明潛乖巧道：「都識得。」

    明月就誇他會讀書。

    明祁一見明月就靠過來，朝明潛張張手，「來，長兄抱你，你把你姐姐累壞了。」

    明潛猶猶豫豫地叫明祁抱著了。

    明月整個人都鬆快幾分，不由揉了揉肩膀。

    明祁抱著小孩看著她，「表哥難得有空，我便叫他指點我寫字……一下午都沒見著你。」