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    明淑只長了一根直腸子，平時一般不說話，一說出來就能叫所有人看著她。

    明嬌怕提起明月的傷心事，瞪她一眼，「你不說話，沒人當你是啞巴。」

    明月倒是不怎麼傷心，笑著把明淑摟到懷裡，「你說就是了。」

    明嬌見她確實不在意，又興致勃□□來，「這事我也不知道呢，我們家都多少年沒回京城了……總之沒聽我娘提過表哥的父親，怕是也不在了，哎，我也不敢問，她指定抽我……」

    明月忍笑，「那你可別見人就講，傳到舅母耳朵里，有你好看的。」

    幾人閒話的功夫，就到了用午膳的時候了，明月並不留她們，都趕回自己的院子。

    ·

    很快到了老夫人的生辰，明月越發睡不好覺，起得格外早。

    院子小，日日都灑掃的，明月依舊盯著下人們又整理了一遍。

    待事情忙完了，時辰還早，明月也沒心情看帳本，叫人搬了張躺椅，懶洋洋地靠在院子裡。

    翡翠坐在一旁剪銀兩，一塊大元寶剪成一塊一塊的碎銀，方便換用，再拿香包裝著，賞給下人時也好看一些。

    明月每月只二兩銀子，又沒有父母私下貼補，更沒有旁的的進項，只能處處節省。

    翡翠年紀大一些，把銀兩剪完了，端個小凳坐在明月身邊打扇，「咱們的壽禮是不是單薄了些，添些別的才好。」

    府上處處要花錢，處處要打點，稍有不慎要叫多舌的下人嚼舌根，因此明月實打實沒存下什麼銀兩。

    明月閉著眼睛打扇，「沒事的，我什麼狀況人家都知道的，何至於打腫臉充胖子……有什麼送什麼，有金送金，有銀送銀……總歸叫老夫人高興就是。」

    翡翠有些心酸，旁人看她是明府大娘子，瞧不見寄人籬下的心酸。

    別的小娘子瞧不上府上做的新衣，早早花錢就在府外做了漂亮的秋衣，明月老老實實地等著府上一年四季新衣的分例，指不定來年還要接著穿，日子過得十分拮据。這都不說，老夫人年紀大，謝氏隔著一層，以往還好，現下里倒是莫名生疏許多，明月平日裡連個說心事的長輩都沒有。

    翡翠道：「姑奶奶要是在就好了。」

    不管日子如何，到底有娘疼。

    見翡翠竟是要掉下淚來，明月連忙拍拍她的手，「我知道你心疼我，但日子是一日好過一日的，現在總比以往好吧，你再這樣傷心就不值得了。」

    明月說罷又轉移話題，「幫我換衣裳吧，有件綠色八成新的小襖，你說我穿著好看的……」

    翡翠把眼淚憋回去，趕緊起來給她收拾，竟然高興一些，「這人都是有長有短，有誰有我們姑娘漂亮呢？」

    明月見她這樣就高興起來，心裡無奈又好笑。

    明月換好了衣裳，給房裡的人都發了賞錢，「外祖母過壽，我怕是要回來晚一些，院裡的人拿了賞錢也不必痴守在這了，門前留幾個婆子守著，我叫廚房送一桌席面來，你們也熱鬧熱鬧。」

    院裡的人都歡天喜地地謝恩，只當是過年過大節了，吉祥話一句接一句說了不少。

    ·

    老夫人身子不好，常年躺在榻上，小輩們同她都不親近，今個為祝壽都聚到老夫人身邊，榮安堂難得的熱鬧起來。

    兩個舅舅提前在朝里告了假，直接就去前院待客了。

    府里張燈結彩，處處換上了新的紅燈籠，下人們得了幾波賞錢，人人臉上都是一張笑臉。

    明月離得最近，是頭一個到的。她給老夫人送了她一針一線做的雙棉鞋，繡著九十九個壽字，看得出很用心思。老夫人喜歡，當場就穿上了。

    「你今個來的早，外祖母要給你一張大福錢。」老夫人笑著塞了個小匣子給她。

    明月打開一看，是一根通體粉白的小簪，觸感細膩，打眼看過去有一股瑩潤的光澤，放在雪白的掌心裡，像是要化開了。

    是一件體面又不過於招眼的首飾。

    老夫人笑眯眯地叫她戴上，」你今個打扮的這樣漂亮，頭上卻素淨了，可不興叫我這個老壽星看不順眼，快戴上叫我瞧瞧。」

    明月心裡感動，拒絕的話說不出口，笑著叫李嬤嬤幫忙戴上了。

    她坐了半天，心裡萬千情緒，嗓子眼卻堵住了，最後只小聲說出一句謝謝外祖母，也不知老夫人聽沒聽見。

    這時門帘叫小丫鬟打開了，「大公子到了。」

    作者有話說：

    已修

    第5章 練字

    明祁來的也早，他今個穿了一身寶藍色長袍，男人長得高，身條也已有成年人的樣子了，長得像謝氏，十分英俊。

    明祁送了老夫人一隻顏色少見的珊瑚色纏金手鐲，老夫人直接帶在了手上，連忙叫他坐，祖孫二人許久未見，說了好一會話。

    明月坐在一旁剝橘子，情緒已經平穩了，安靜地聽祖孫二人敘話。

    老夫人早年同自己的婆婆有齷齪，膝下有二子一女，兩個兒子都叫婆婆帶走教養了，一月至多見一次。她知道這其中的苦楚，所以雖與謝氏有怨，但並未把子孫拘在身邊教養，是以明祁待她恭敬有餘親近不足。

    「瞧著你又長高了許多，聽你父親說，你近日懂事了，也不惹他生氣了。」老夫人拉著明祁的手，不住地打量，「我聽說那個謝家的公子還把你帶在身邊教養，他…自天子膝下長大，見識學識非常人可比，你可要好好打磨自己……」