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    「太太，求您了。」薛夫人正傷感著，就聽碧青告饒道：「這話今兒奴婢聽您和碧紅都說一千八百遍了，耳朵都起了繭子，夜深了，太太，白姨娘……白采芝走就走了唄，她在不在有什麼關係？日子咱們還得過，您啊，就趕緊聽話睡覺，明兒精神抖擻的起來，給奶奶看看您的好氣色，也好讓她放心。往後啊，咱們就過普通百姓的日子唄。奴婢一邊兒伺候您，一邊看看能不能接些活兒做，奶奶誇過奴婢的繡活好，聽說那好的繡品，在外面能賣好幾兩銀子呢，奴婢是丫頭，也不用講什麼規矩，碧青做的衣服好，日常也可以讓她接些裁fèng的活計，是了，蘭花說等風聲過去，她和她爹娘還做糖葫蘆賣，說過年的時候兒，她爹做的那些蘋果橘子糖葫蘆可好賣了，富貴人家有時候都花好幾兩銀子訂幾十支呢……」

    「好了，你個蹄子，還說我，看看你現在，讓你再說下去，我是真的一點兒睡意都沒有了。」薛夫人其實也愛聽這些話，覺著家雖敗了，日子卻充滿了希望。只是碧青一說起這個，就滔滔不絕，不打斷她，真要說到天亮去，難道自己這婆婆頂著兩個黑眼圈去見兒媳婦？只怕還會讓寧纖碧誤會她因為白采芝的離去傷心呢，呸！值不值啊？

    碧青笑著答應了，一面吹熄了燭火，就在榻上躺下，落月的光輝透過窗子模模糊糊灑進來，屋裡一時間靜謐無聲，樹影在牆上隨著風輕輕搖晃，薛夫人看著看著，便覺朦朦朧朧的沉了眼皮。

    走了就走了，廢了就廢了，日子還得過，不但得過，還要過得有滋有味兒有希望，老天待我沈家不薄，給了這麼個好兒媳婦，老爺，千山，咱們都要好好兒的，等著一家團圓之日的到來啊。

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    「姑娘，這石榴花開的真好看，瞧瞧一團團一簇簇擠的，今年定有不少石榴吃。」

    六月初一，正是晚夏時節，伯爵府各處的花卉盡皆開放，走沒幾步就有一棵花樹，女孩兒們在其中穿梭笑鬧著，走到哪裡都能聽到隱隱約約的歡笑聲。

    寧纖語終於和李德祿和離了，如今臉上的氣色也不似從前那樣蒼白，她穿著一身素淡的淺藍色長衫，在丫頭香柏的陪同下進了耿氏院中，香柏見那院裡假山石上一株老石榴樹花開得好，便引她去看，待寧纖語看過去時，卻見花枝間探出一棵小小腦袋。看見她，那孩子便嚷了一句：「三姑姑」話音落就直直跳下來。

    寧纖語和香柏驚叫了一聲，卻見小孩兒轉眼間便落地，小小的身子一曲一蹲，單腿跪地便穩當下來，接著方又一蹦而起，歡叫著向寧纖語跑過來，一邊叫道：「娘剛剛還說等姑姑過來就走呢，可把你給盼來了。」

    寧纖語笑道：「既盼著我，怎麼不去找我？若知道明哥兒心急，我就早些來了。」

    寧澤明嘻嘻笑道：「我怕姑姑打扮，這去了一催你，再打扮的不好，就都怪在我身上了。更何況，我聽丫頭們說這石榴花開得好，所以想著給六姑姑帶幾枝去，也算是我這做侄兒的一番小小心意。」

    「喲，我們明哥兒真是懂事啊。」寧纖語笑著誇讚，卻見大嫂耿氏從屋裡出來，笑道：「淘氣的跟個猴子似的，三妹妹可千萬別誇他，不然能把這房蓋兒掀了，好了，趕緊去換新衣裳。」

    寧澤明歡笑著跑了，寧纖語便正色道：「剛剛嚇死我了，從那麼高的假山上跳下來，幸虧沒事兒，怎麼不派丫頭婆子跟著啊？」

    耿氏攤手道：「你也看見了，誰能看得住？不過是跟著他三叔學了那麼點花拳繡腿，整日裡都不消停。唉！我常和你大哥說，可惜六妹夫如今還被圈禁著呢，不然的話，就把明哥兒送過去跟他學功夫，保準是塊好料子。如今也不肯讀書，就知道每日裡練什麼拳腳，我和你大哥差點兒都沒被他笑死，就他那個也好意思稱拳腳？」

    一旁的含玉忙笑道：「奶奶還別說，明哥兒最崇拜的就是六姑爺呢，從前還不太懂事那會兒，天天吵著要見六姑父，可那會兒六姑爺多忙啊？現在偏偏又出了這樣的事，唉！」

    耿氏也嘆了口氣，但旋即又揮手道：「行了行了，等會兒去了六妹妹那裡，可別提這茬兒，今兒是她二十歲的生日，正該讓她開心開心，沒得倒提這個讓她傷心做什麼？含玉，你去看看明哥兒收拾好了沒有？收拾好了咱們就快走吧，怕是四妹妹五妹妹都到了呢。」

    話音剛落，寧澤明已經換了一套衣裳出來，手裡還擎著那幾枝石榴花，耿氏哭笑不得道：「你六姑姑要是指望著你送這個禮，怕早喝西北風了，快丟下，我們正經有壽禮呢，你個小小孩子湊什麼熱鬧？」

    雖如此說，寧澤明人小卻有主意，說什麼也不肯扔下那石榴花，到底就握在手裡到了沈家。彼時寧纖月寧纖巧都已經到了，看見她們來，都接出來，眾人說笑了一陣，就見寧纖碧也從大長公主的屋裡出來，還不等大傢伙兒上前，寧澤明已經先躥了出去，跑到寧纖碧身旁舉著那幾枝石榴花花叫道：「六姑姑，這是侄兒給你的壽禮，祝你福如東海，壽比南山。」

    「哎喲我的小寶貝。」寧纖碧忍不住就抱起寧澤明，在他臉蛋上重重親了一口，卻被耿氏和寧纖語等都趕上來將寧澤明拽下，耿氏就嗔怪道：「真是的，都快當娘的人了，怎麼還這樣不小心？萬一抱著明哥兒有個閃失，我們豈不是罪過？」

    寧纖碧笑道：「什麼快當娘的人？還有三個多月呢，緊張什麼？」一面說著，便看著手裡那幾枝石榴花笑道：「嘖嘖，明哥兒真是我的好侄子，送的禮比你們都別致吉祥，這一次啊，你們可都是被這小傢伙給比下去了。」

    第431章 一句話壽禮

    寧纖月笑道：「少來，還沒看見我們的禮，怎麼就敢說把我們比下去？我就不信了，我們給你的壽禮難道還連幾石榴花都比不上？」

    「姐姐別嘴硬，聽我給你說，石榴花開紅似火，紅紅火火的，可不是幸運幸福都有了？你們給我的禮再重，能比得上這兩樣東西？」

    話音落，眾人紛紛道：「別說，還真是這麼個理兒。明哥兒這小傢伙，今日算是讓你送禮送著了。」一邊說著，大家就往寧纖碧的屋子去，寧纖巧道：「怎麼我們來了也不見你？這會兒從大長公主屋裡出來，可是老太太有什麼事？」

    「可不是？」寧纖碧無奈道：「前兒說這房前屋後的花糙樹木長得好，所以出去看了一回，結果受了熱風寒，我這剛剛把完脈出來，好在沒有大礙，吃兩天藥應該就沒事兒了。」

    寧纖月點頭道：「阿彌陀佛，這個時候兒，大長公主就是你們家的定海神針，可千萬別出事兒。」說完又轉向寧纖語道：「白妹妹真是好沒良心，今兒六妹妹過生日，她竟也龜縮在府里不出來？」

    寧纖語冷笑道：「好好的日子，提她做什麼？如今可是京城裡的名人呢，鎮日裡出門走親訪友的，比我們可是長袖善舞多了，聽說進幾家公侯門第，就跟人自家人似的，那些小姑娘天真不知世事，讓她幾句話就籠絡的自以為真心了，都上趕著叫姐姐，她還哪裡會認咱們這些姐姐啊萬古永恆全文閱讀。」

    寧纖巧皺眉道：「鎮日裡出門，出入公侯府第如在自家？這……怎會如此？老祖宗就沒說她？前些日子我聽相公說起一本書……」說到這裡，四下望望無人，方壓低了聲音悄聲對姐妹們道：「那書里形容名jì出入富貴門第，便是這樣說的。白妹妹那樣輕浮的人，不會……不會做出什麼醜事來吧？」

    她這樣一說，只把眾人說的都愣住了，忽聽寧纖碧淡淡道：「她做什麼事，得什麼結果，都是她的事情，和咱們無干。老太君還沒糊塗呢，若她真是墮落到這個地步，不用咱們說，老太君就容不得她了。」

    「這倒也是。」耿氏點了點頭道：「這些日子。老太君對白妹妹越來越冷淡，從上個月起，甚至都不用她每日裡去請安了。我看著老太君怕是知情了呢。」

    說話間就進到了屋裡，彼時薛夫人唐王妃及沈家姐妹們都在，大家就一起坐著說話。

    眼看將近午時，寧徹宣和鄭黎等也過來給寧纖碧祝壽，接著前院後院都擺開壽宴。正要開吃時，就聽門口傳來一個戲謔的聲音道：「哎喲就沒見過你們這樣兒心急的，祝壽祝壽，怎麼還不得耽擱到過了午時再開宴？規矩多著呢，偏偏到你們這裡，好嘛。一切從簡了，差點兒害得我沒趕上這頓飯。」

    隨著話音，只見兩人走進來。屋中人都十分奇怪，心想是誰這樣放誕無禮厚顏無恥？及至看見進來的兩人，便都釋然了，暗道怪不得，這種話也只有他才能說出來。

    蔣經那腦袋都快埋到胸前了。看樣子恨不能做一隻鴕鳥把頭埋進地底下才好。他旁邊那個神采飛揚美得讓在座大多數女人都自慚形穢的青年卻是半點也不覺著自己的做法很丟臉，笑嘻嘻看著寧纖碧道：「我就是來吃飯的。可沒帶壽禮，不知道夫人能不能賞一雙筷子啊？」

    坐在寧纖碧身旁的齊芷蘭也把頭深深埋了下去，心裡直告訴自己「我不認識他我不認識他，他不是我相公的堂哥，絕不是……」忽聽寧纖碧起身笑道：「只要一雙筷子嗎？怕吃不飽吧？海棠，去廚房裡看看，要是有竹筷子，拿一把出來給蔣公子吃，別的供不起，筷子難道還不管夠嗎？」

    眾人還沒反應過來，卻聽寧澤明恍然大悟道：「啊，原來他是要吃筷子啊。真奇怪，竟然有人喜歡吃筷子？一把夠不夠？不夠的話，木筷子吃不吃啊？」

    大家這才反應過來，不由得個個都低頭掩唇而笑。這邊蔣諍惡狠狠瞪著寧纖碧，指著她道：「真是好心餵給驢肝肺，我好心好意帶著天大的好消息來給你祝壽，結果就要我吃筷子？啊？有你這樣的待客之道嗎？」

    「若是帶了好消息來祝壽，自然就不用吃筷子了。」寧纖碧微微一笑，心想要不是這麼激你一下，還不知道你這傢伙要吊胃口到什麼時候呢。

    「經弟，不是當哥哥的說你，你看你這表妹多聰明，多狠辣，那真是笑裡藏刀口蜜腹劍啊，你怎麼就不學一學呢？當初要是有她一半的機靈勁兒，也不至於好幾次都被我害得差點兒丟了性命。」

    蔣諍回過頭，大言不慚的訓斥蔣經，卻見堂弟把頭扭過一邊，淡淡道：「你再說下去，我現在就把你送出去，讓你連筷子也吃不成信不信？」