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    寧纖碧無奈了，大長公主終究是意氣難平，說著說著又把話題繞回去了。忽聽一旁唐王妃道：「老祖宗也不用意外生氣，那蘭妃在後宮，除了皇后便數她位份最尊，明王爺也是皇上除了太子和四皇子之外最喜歡的皇子，一旦皇后和太子有個什麼好歹，他們娘兒倆能沒有心思？把咱們視為眼中釘也是意料中事。」

    薛夫人也在旁邊勸道：「是啊老祖宗，從咱們家被抄到現在，還不到一個月，又趕上過年，只怕那些想落井下石的還沒找到機會呢。從此後，這樣的事兒還不知道有多少，您老可不能這麼容易動怒，白白糟蹋了身子。」

    寧纖碧也連忙道：「兩位太太說得對，老祖宗您可得做好心理準備，這俗話說得好，他狂任他狂，清風拂山崗；他橫任他橫，明月照大江。咱們忍住了氣，且將冷眼觀螃蟹，看它橫行到幾時？老祖宗只要放寬心，就是闔家之幸了。」

    大長公主哭笑不得道：「我老婆子在你們眼裡就這麼沉不住氣？放心，我知道了，日後且看著那些人如何行事，我不動氣，我還要留著這身子，等我兒子和孫子回來呢。」

    沈璧珍笑道：「老祖宗說的沒錯。只是嫂子，剛剛您那些什麼他狂任他狂清風拂山崗的話，又是什麼冷眼觀螃蟹，橫行到幾時的，怎麼我從沒聽說過呢？您是從哪裡聽來的啊？」

    輕憐也笑道：「可不是？婢妾也算是走南闖北過的人，可從沒聽見過這樣的俗話，叫我說，這話可一點兒都不俗呢，細品著，人生在世，恰是這樣才自在。」

    寧纖碧吐吐舌頭，心想糟糕，一不小心把現代用語給溜出來了。因對沈璧珍咬牙道：「罷了，你這蹄子一天不戳我兩句，心裡就不舒服是吧？好好好，那些話是我隨口說出來的總可以了吧？行了行了，在幾句話上下什麼功夫啊，趁早想想往後怎麼辦吧，明王爺這次雖回去了，但他必定不肯善罷甘休的，咱們還要好好應對才是。」

    接著又閒聊了幾句，眾人心裡都有心事，也便告辭了。白采芝這幾日一直都是特別殷勤的，尤其在薛夫人面前，那個勤快恭順就別提了，如今卻因為心裡想著事兒，不知不覺便走在了薛夫人前頭，出門也忘了扶這婆婆，只是有些失魂落魄的隨著人群慢慢走著。

    「你今兒是怎麼了？」

    卻聽薛夫人在身後叫了一聲，白采芝回過神來，連忙應了一句，這才扶起薛夫人的胳膊，卻聽婆婆淡淡道：「怎麼了？一副失魂落魄的樣子，被剛剛的事情嚇到了？」

    白采芝垂頭咬著嘴唇，小聲道：「不……不是，妾身只是覺著，明王爺他……他怎麼可以這樣做呢？好歹咱們是沈家啊，就不看別人的面子，也該看在大長公主的面子上，稍微收斂下，哪裡該這樣放肆呢？」

    薛夫人冷笑一聲道：「這便是世態炎涼了，現在只怕京城裡有點地位的人都不把我們放在眼中，何況他又是皇子。你打起精神來，剛剛沒聽你姐姐說嗎？往後這樣的事情還有呢，這可不是危言聳聽，你若這樣就怕了，還不如趁早兒回伯爵府去吧。」

    第416章 一步不退

    「太太，妾身不怕。」白采芝嚇了一跳，連忙表了一句忠心，但轉念一想，心裡終究還是有些疑慮，因橫下一條心，小聲道：「只是太太，明王爺怎會這樣猖狂呢？明明太子……太子之前給咱們送了那麼些東西，太子對咱們還是照顧的啊。」

    「你也知道那是太子？」薛夫人看了她一眼，冷哼一聲道：「又不是皇上送來的東西，太子又如何？太子如今的處境也不比咱們強多少，不過是還沒被廢罷了，只怕朝臣們如今也都心知肚明，太子就是個擺設，被廢是遲早的事，你還指望著明王爺會因為太子照顧咱們就不敢上門？」

    「啊……」白采芝驚叫一聲，倒嚇了薛夫人一跳，皺眉道：「又怎麼了？一驚一乍的，素日裡的沉穩都去了哪裡？你放心，不管遭什麼事，有我和老祖宗還有你姐姐出頭，你不知排到後面多遠呢，我們還沒怕，你倒是怕起來了？什麼道理？」

    這話中便帶點不悅了，若是平時，白采芝哪有不趁這個機會趕緊表忠心的？只這會兒心亂如麻，由周謹的突然造訪，她忽然有一種預感：或許之前自己的猜測是錯的。然而付出了這麼多的努力，若說從前猜的沈家能東山再起的結果是錯的，那這些日子的自己成了什麼？笑話嗎？比笑話還不如吧？

    越想越亂，越想越恨，越想越是心驚肉跳，白采芝不敢想，告訴自己不要去想，這一切只是自己多心了，或許六皇子並不知道太子和皇帝的打算，所以才跑來耀武揚威。只是這個理由連她自己都說服不了，周謹如果是如此遲鈍蠢笨的人。也不可能當上明王爺了。

    然而越不想去想，就越忍不住要想，以至於都回到了薛夫人屋子，她還是愣愣的有些不知所措。薛夫人顯然也察覺到她的異樣了，面色十分不快，原本這些日子白采芝夾著尾巴做人，又著意籠絡著，她對對方那點兒心結已經差不多都要解開了，可如今看見她這模樣，想到她終究還是害怕周謹上門鬧事。半點擔當和膽氣也沒有，哪裡配做沈家的女人？因此心中又是生氣又是失望，不耐煩揮揮手道：「行了行了。回去吧。香桐香藥看著你們主子，別嚇掉了魂兒。」

    最後一句卻是明明白白的諷刺，白采芝若識趣兒，便該趕緊上來補救一番，不過現在她確實沒這個心思了。甚至連這話是諷刺都沒聽出來，行了禮便退出去，失魂落魄回了自己屋裡。

    「白姨娘怎麼了？不會是真嚇成這樣了吧？膽子忒小，連我還沒像她這樣惶恐呢。」卻聽碧紅咕噥了一句，薛夫人不等說話，便聽碧青冷笑道：「你也太小看姨娘了。能為了求太太原諒就站在廊下把自己凍暈了的人，能像你說的那樣膽小如鼠？只怕這裡面是有什麼緣故呢，只不過我們不知道罷了。」

    碧紅笑道：「你又來了。這些日子，緣故倆字兒都快成你的口頭禪了，但凡白姨娘做事，必定有緣故，叫你說也說不上來。其實也不能全怪她。聽說她小時候就經歷過這事兒，爹爹都死了。明王爺闖進來那會兒。我都嚇得不能動，何況他還撂下狠話，咱們如今畢竟不是親王府了，白姨娘就是害怕，也是人之常情。」

    碧青搖頭無奈道：」好了瘡疤忘了痛，這會兒想起是人之常情了？人家跟你擺主子威風的時候，你怎麼不這樣想？」話音剛落，忽然想起若碧紅是好了瘡疤忘了疼的話，那如今對白采芝都快解開心結的薛夫人豈不也是？因連忙低頭，不管碧紅怎麼說，她也不肯多嘴了。

    卻見薛夫人在炕上坐了一會兒，忽然道：「碧紅，你去把兒媳叫過來，我有話和她說。」

    碧紅答應一聲出去了，不一會兒寧纖碧進來，笑著問薛夫人道：「太太有什麼吩咐？」

    薛夫人忙讓她炕上坐，一面歉疚道：「我也是想心事入了神，忘了你如今有身子，我該親自去找你的……」不等說完，便聽寧纖碧笑道：「太太別這麼說，兒媳又不是走不動路，太太有吩咐，我過來也是應該的。但不知是為了什麼事兒？」

    薛夫人卻又沉默下來，只怔怔看著窗子出神，寧纖碧心裡疑惑，目光瞥向碧青，卻見她微微搖頭，顯然也不知道薛夫人是有什麼打算。正猜疑間，就聽薛夫人悵然道：「蘭花那孩子是個好的，可能當初你也知道我留她在身邊是為了什麼。只如今家裡都這樣了，千山的心思又全在你一個人身上，我如今也沒這打算了。留著她，或許倒還為我們家招禍，之前在老祖宗面前，這話我也沒辦法說出口，怕氣著老人家。所以如今和你說，若是……唉！你看著就把她送去明王府吧，我們現在畢竟不是從前了，就是親王府那會兒，明王爺來要一個丫頭，也不好拂面子，要不是你，那一次蘭花就跟他走了。誰能想到他竟然到今天也沒忘，到底又把這筆舊帳翻了出來。」

    說到這裡，忽然覺得自己這話有些不妥，連忙道：「你別多心，我沒有怪你的意思，我也知道你這孩子重情義，當日護著蘭花的舉動我嘴上沒說過，心裡其實很欣慰的。只是芍藥啊，咱們如今是庶民了，老爺和千山又都不在，俗語說，小胳膊扭不過大腿。對蘭花，咱們也算是仁至義盡，若因為她，連累了整個家裡，甚至把老祖宗都氣出個好歹，那……那就真是罪過了，你明白我的意思嗎？」

    寧纖碧嘆了口氣，無奈道：「太太的意思我明白，我也知道太太的苦衷，這說實話，若是在別家，只怕早把蘭花送過去了，不要說是一個丫頭，就是自家的女兒，明王爺說想要，又有幾個人敢護著的？太太也是為沈家著想，這些我都明白。」

    「你明白就好。」薛夫人點點頭，只覺鼻子一酸，眼淚便掉下來，哽聲道：「你去和蘭花好好兒說，不是我們無情無義，實在是我們也要保留退路，這……實在是留不下她啊……」

    寧纖碧一聽，敢情薛夫人誤會了自己的意思，於是連忙道：「太太，兒媳明白您的想法和苦衷，但兒媳可不打算這麼做。」說完見薛夫人愕然抬頭，她便淡然道：「太太，您還沒看出來嗎？明王爺今日上門演了這一出色慾薰心的戲碼，裡面可是有大文章的，若兒媳沒猜錯，他的野心可不僅僅只是一個明王爺而已。老爺不知道和太太說沒說過朝堂暗中勢力的事……」說到這裡，見薛夫人皺眉想了想，慢慢點頭道：「好像說過，只是形勢不明，老爺也找不到源頭，之後就再沒提起。」

    寧纖碧道：「這就是了。千山進宗人府之前，曾和兒媳提過，這勢力的幕後主使很可能就是明王爺。如今他的一舉一動，不知多少人看著，準備跟風，咱們這一次若是低頭，人人都知道明王爺要整治咱們，而咱們也軟了，怕是都要過來踩一腳，到那時，咱們的日子才真的難過呢。」

    「只是……太子如今的境地……」薛夫人嘆了口氣，卻聽寧纖碧淡然道：「太太別多想了，如今好歹還有皇上不是嗎？明王爺想來也不敢做的太過分，只要咱們頂住了他的逼迫，其他人就不敢輕易下手，咱們倒還有段好日子過。」

    「如今有好日子過，將來又如何？讓明王爺懷恨在心，萬一有一天……」薛夫人後面的話沒說出來，她相信寧纖碧肯定是明白的。