第267頁

    不等說完，便聽輕憐冷笑一聲道：「姐姐真是好替她們著想。再過三兩個月，正是過年的時候兒，叫她們回來，可不是把老鼠放進米缸里呢？」說完見如意還要說話，她便搖頭道 ：「姐姐，我勸你別因為平日裡她們孝敬你的那點兒好處就昏了頭，一味護著她們。也別說什麼用自己人的話。這府里別的沒有，下人總有好幾百，我不信個個都被白姨娘籠絡了去，就是都籠絡了，還能從莊子上調來人手，外面買來人手，如今奶奶不是在邊關那會兒，家裡由姨娘一手遮天，我只要誠心想做點事情，總是能做到的，姐姐不必多費唇舌了。」

    一番話將如意所有的話都噎在了喉嚨里，見輕憐下定了決心，如意也知道自己說什麼都沒用了。心裡這股火實在是無處發泄，因扭頭便走，一面恨恨道：「好，你本事大，我日後再不插手你的事，只憑著妹妹做吧。呸！也是我自己不要臉，不看看人家現在是什麼身份？奶奶跟前兒第一得意的人，我算個什麼東西？也敢往眼前兒湊，還姐妹，還臉面，真是笑話，你這破臉值個什麼？也敢拿出來說……」

    輕憐聽見這番話。只氣得胸口疼，一隻手緊緊放在心口上，有心追出去，身子卻軟倒在椅子中。唬的貼身丫頭小雪連忙上來扶住，一面就要去喊大夫。卻被輕憐阻止，只見她淚如雨下道：「人心怎能這樣？一點小小利益，兩個貪心外人。竟是連多少年的姐妹情分都能害了，聽姐姐剛才那番話……那……那不是話，那是刀子，一個字就是一把刀……刀刀都是在往我的心口上戳……」

    一面說一面哭，到後來，竟是泣不成聲。小雪見輕憐傷心，也跟著哭起來，抽噎道：「姑娘不用傷心，如意姑娘就是這樣的刀子嘴。不到兩天就好了。姑娘和她親厚。難道還不知她的為人？等之後她笑嘻嘻沒事兒一樣過來找姑娘。姑娘可想想今日這場哭值不值得？說到底，還是你們姐妹的情意深厚，哪是那兩個媳婦可比的？如意姑娘不過是被姑娘駁了顏面。所以一時生氣口不擇言罷了。」

    輕憐搖搖頭，用帕子拭淚。喃喃道：「這麼多年了，我還不知道她？心裡必定是會有疙瘩的。就算日後面上和我又好了，心裡這個結也解不開。也是我欠著她，得她救了兩回命，到如今可不就是還不完了呢？呵呵……早知如此，我當日不如死了，免得今日叫她難堪……」不等說完，想起這麼多年兩人相依為命，如今在府中卻因為利益權力越行越遠，或許將來就有反目成仇的一天，因越想越悲傷，這哭泣竟不能止住。

    屋裡主僕二人哭作一團，外面兩個小丫頭也不敢進來，雖不知具體發生了什麼事，也知道和剛剛怒氣沖沖離去的如意有關，因此時站在廊下你看我我看你，也是愁悶不堪。

    忽聽院子裡一個聲音遲疑道：「啊喲，這是怎麼了？姑娘是在屋裡哭呢？莫非是你們兩個小丫頭氣著了她？」兩人回頭一看，只見東角門看門的余婆子手裡提著一個大布袋，正站在院中探頭探腦的望過來。

    兩人連忙迎過去，一面道：「您老人家可別混說，我們哪裡就敢氣姑娘。」一面向屋裡道：「姑娘，余媽媽過來了。」

    便聽屋裡的哭聲止住，接著小雪的聲音響起道：「媽媽稍等。」於是余婆子便站在院中，聽那兩個丫頭問她來做什麼，她便笑著說是送東西。其中一個丫頭就笑道：「小雪攤上您這樣的乾娘，倒真是有福氣，有點什麼都想著她。今日這又是什麼好東西？竟不叫人捎過來，您老還親自送過來了呢？」

    余婆子只是笑，並不說布袋裡是什麼。忽見門帘一挑，小雪在門裡道：「媽媽進來吧。」於是方上了台階，一邊對小雪道：「今兒不是我當值，你哥哥嫂嫂又都在家，不用我做什麼，特意過來看看你，順便給姑娘請個安。」

    輕憐這會兒已經梳洗了，隻眼睛仍是紅的，聞言站起身笑道：「媽媽千萬別這樣說，我是什麼身份？哪裡當得起給我請安？你就直說是想乾女兒了，誰也挑不出理來。」

    余婆子笑了笑，見屋裡只有主僕二人，方將布袋打開，露出裡面的東西，竟是一隻狐狸和兩隻兔子，還有兩隻山雞。她悄悄兒笑道：「姑娘想來也知道這東西的來歷了吧？黎子打的，世子爺都賞了他，許多的東西，他們這回倒是發了，也吃不完。因想著姑娘在這府里地位不高，之前又助了他們那許多，唯恐那些山珍攤不到您名下，所以命老奴悄悄兒送了來。姑娘放心，對外只說是我兒子分的，送過來給您和小雪吃就行。」

    說完便高聲道：「姑娘，昨兒廚房那鄭黎打的獵物，世子爺都賞了他，因他和老奴兒子有些交情，所以送了我們幾隻，老奴知道府里也有，姑娘也不虧，只是小雪這孩子只是個丫頭，又嘴饞，姑娘素日裡慈愛，怕是倒把那肉大半賞了她，所以老奴就送幾隻過來給姑娘，免得讓那饞嘴都把肉給吃了，倒讓姑娘吃不飽。」

    輕憐和小雪忙應付了幾句，她心中感動，想到鄭黎那張醜陋面孔，明明是個男人，卻細心至此，何況自己和他又沒什麼往來，那也是對自己有救命之恩的人，就算先前助他，又算得什麼恩惠？如今他卻還能記掛著自己。可是如意呢？十幾年形影不離的知心姐妹，對自己又是個什麼心腸？因想到此處，不由又是心酸又是感激，種種情緒糾纏在一起，眼淚險些又掉下來。

    余婆子送完東西，又說了幾句話便離去了。這裡小雪便感嘆道：「鄭大哥真是個好人，這時候還沒忘了姑娘，人又正派，可惜破了相，就因為這個，竟沒有女孩子識貨，弄到現在形單影隻的，不然只衝這份兒細心，嫁給他的女人不知道多有福呢。」

    輕憐瞪了她一眼，搖頭道：「混說什麼呢？這是你女孩兒家該說的話？看我素日裡不罰你……」不等說完，忽聽院中傳來蓉兒的聲音道：「姑娘在家嗎？我們奶奶請您過去呢，說是要問問長公主壽辰的菜譜。」

    「哦，就來了。」輕憐連忙站起身應了一聲，這裡小雪忙幫她更換衣服，又收拾了一番，用脂粉遮了遮略腫的眼皮，方款款走出，和蓉兒一起往凝碧院而去。

    ----

    「太太的咳嗽好些了？」臥房裡，寧纖碧吃掉沈千山用勺子遞過來的湯圓，一面含混不清的問了一句。

    「嗯，好多了。」

    沈千山自己一口消滅了兩個，嚼了嚼吞下去後才看向妻子笑道：「我說是不是那橙子起了作用？太太還不承認，說是每年這個時候兒，就是不用藥咳嗽也會好很多。」

    「唔，這倒也有可能。」寧纖碧從現代醫學的角度上出發，也不得不承認這種可能性，像這種季節性的單純乾咳，的確是有自愈可能的。

    「什麼啊。」卻見沈千山搖搖頭笑道：「分明我今日還看見紅香從廚房拿了一籃子橙子出去，太太從前不怎麼喜歡吃水果，如今還不是為了治咳嗽？橙子總比那些藥好喝吧。」

    「哦……」寧纖碧無語了，心想薛夫人要是知道自己吃橙子的事兒都被兒子看見了，不知道會是什麼心情。她覺著有些好笑，但怎麼說那也是長輩，倒不好當著人兒子的面就笑出來，因此便咳了兩聲掩飾過去，一面道：「你去廚房做什麼？」

    「這不是祖母的壽辰就要到了嗎？我今兒過去看看廚房都預備了什麼。倒是挺豐盛的。」

    寧纖碧笑道：「這事兒還用你操心？我前兩日已經叫輕憐來問過了，別說，她還真是有幾分本事，色色都預備的妥當，你就放心吧。」

    沈千山點點頭，拿起碗將最後一點湯喝光，方把碗遞給地上的珠玉，寧纖碧遞過去一張帕子，看著他擦嘴，一面微笑道：「怎麼就餓成這樣？風捲殘雲似得，讓人看了，誰能相信你是世子爺？倒像是個剛投胎的餓鬼似得。」

    沈千山擦了嘴，伸個懶腰，又長長呼出一口氣，這才笑道：「別提了，因為趕活兒，我連午飯都沒吃呢。晚飯在太太房裡，又沒有我愛吃的菜，到底也沒吃飽，還是阿碧貼心，給我預備了湯圓做夜宵，這會兒肚子才總算是有了底。」

    「怎麼就趕成這樣兒？」這一回倒是輪到寧纖碧吃驚了，看著沈千山喃喃道：「要是這麼說，老太太的壽辰你還能在家嗎？」

    第341章 攛掇

    「沒事兒，今天把這些活兒趕完，明天我就回兵部了。」沈千山嘿嘿一笑：「不然你以為我傻呢？這樣拼命。總算是這糧糙稅銀都完事兒，雖說各地都遭了災，但收進國庫的還有一些，不至於像之前那麼空虛了。」

    寧纖碧倒是不怎麼關心國庫的事兒，只聽沈千山說他要回兵部了，她便十分歡喜，兵部清閒，到時就不用像戶部這樣忙碌。是好事兒。因笑吟吟問道：「既是累成這樣兒，要不要再吃一碗？我讓山茶再煮一些。」

    「不用，吃了兩碗，足夠了。」沈千山打了個呵欠，對寧纖碧道：「只想睡覺，這連著幾天都沒好好睡過一覺了，明兒還要早朝，咱們早些歇了吧。」

    寧纖碧答應下來，珠玉上前將小炕桌收拾了。入冬後沈千山便不去書房，反正長住凝碧院，有什麼事他也都習慣在這裡解決，因此就將書房上了鎖，命珠玉和雨點也搬過來伺候。

    夫妻兩個躺在床上，沈千山還動手動腳的，卻被寧纖碧摁住，聽她正色道：「既是累成這樣兒，今晚安生些吧，前兒又不是沒折騰過。」

    說完卻被丈夫摟在懷中，聽他膩著道：「原本還不想的，一和阿碧躺下，就又想了，不信你摸摸。其實也沒什麼，前兒雖然要了，但這些日子咱們終究才幾次？更何況，我也想讓你早些懷上身子，這樣太太沒話說，也就不會逼迫我去別人房裡了。」

    「去你的。」

    寧纖碧又羞又氣，推著沈千山，一面冷笑道：「既然憋得慌，昨兒在如意那裡怎麼不好好兒享用享用？如意姑娘媚態天生，這方面不知要比我強多少倍呢。」

    「那又有什麼用？早說過了，她不是阿碧。」沈千山在妻子身上拱啊拱拱啊拱。到底寧纖碧被他撩撥得情動，又禁不住纏磨，夫妻兩個歡愛了一回方罷。

    雲雨過後，便覺昏昏沉沉，正想合眼，忽聽身旁沈千山道：「是了，我記得之前和你說過，若是她們想出去，就打發了，如何？你問沒問過她們？」