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    薛夫人此時正半躺在床上，白采芝坐在她床前，一邊剝著個桔子一邊細聲細語的勸：「姐姐別的不說，她做藥的本事還是很為人稱道的，太太也不該因為厭惡她，就賭氣不吃她的藥，這也不值得啊。」

    薛夫人哼了一聲，剛說一句：「並不是因為厭惡她所以拿自己身體賭氣。」便聽外面丫頭笑說道：「世子爺來了。」

    薛夫人聽說兒子來了，十分歡喜，白采芝眼中也露出一抹亮亮神采，連忙站起身，見沈千山走進來，她就福身道：「爺過來了。」

    沈千山點點頭，看了她一眼，雖然心裡不喜歡，也知道她是籠絡母親，然而對方留在這裡侍奉是不爭的事實，因便淡淡說了句：「這兩日你辛苦了。」

    「這是妾身的分內之事。」白采芝笑的那叫一個明媚欣慰，一面替沈千山搬椅子，一面還輕聲道：「姐姐事情忙，不得閒來這裡，妾身這做妹妹的，自然該替她多來幾趟，就是太太不喜歡吃藥，姐姐送的川貝枇杷膏，太太只吃了一回，就不肯再吃，這咳嗽……」

    說到這裡，便聽薛夫人咳嗽了一聲，她此時正面對沈千山背對薛夫人，因便調皮的眨眨眼，輕聲做個口型，無聲說道：不讓我告訴爺呢，爺快好好兒勸勸吧。

    這女子只論容貌，的確是出色的很，若是在別人家，只怕也能得丈夫疼寵，只可惜，她卻偏偏要來親王府，明知道我心裡除了阿碧再沒有別人，還要來，結果白白耽誤了自己。

    沈千山嘆口氣，心中雖厭惡白采芝，卻也替她唏噓了一回，然後方將那橙子遞上去，笑著對薛夫人道：「這是兒子在順風齋買的橙子，從阿碧那裡問的方兒，不用母親吃藥，吃這個便能治咳嗽的。」

    薛夫人一看見那橙子，眉眼間便添了笑意，接過看了看，嘆氣道：「還是我的兒疼我，你爹天天從順風齋那裡過，也沒見他想著給我買這個，到底是自己生養的貼心啊。」

    沈千山哭笑不得道：「母親，你素日又沒說特別喜歡吃這個，爹爹又不知道這是治病的方兒，怎麼會想起去買這個？」說完對薛夫人身旁的丫頭道：「去拿個碗，把這橙子削去一小半，下面用筷子捅幾個孔，灑上細鹽末兒，把那一小半蓋上去，上鍋蒸一刻鐘，拿出來給太太用了。」

    白采芝不等那丫頭伸出手，便忙接過橙子道：「還是妾身親自去吧。」說完裊裊離開。

    這裡薛夫人看著她的背影，便對沈千山道：「看看看看，這孩子也是個苦命的，攤上你這麼一個木頭丈夫，你也不好專寵那個太厲害了吧？放著三個如花似玉的女人在你房裡，難道要人家守活寡？」

    沈千山淡淡一笑道：「母親若憐惜她們，倒也好辦，不如都打發了出去吧，趁著青春年華，再給她們找一個好人家……」

    不等說完，便見薛夫人凌厲起來的眼神，聽她厲聲道：「你胡說什麼？你的女人怎能……怎能讓別人……哼！趁著青春年華？你倒是好心，可她們都是你的人，就算找又能找到什麼好人家？你……兒啊，你怎能說出這般沒良心的話？你說，是不是……是不是你媳婦攛掇的……」

    「母親。」

    沈千山一皺眉頭，正色道：「你為什麼總覺著阿碧不好？便是因為這些猜測？實話告訴母親，阿碧並沒有說過這種話，這都是兒子心中的想法。母親也知道，我是從明白情愛那時起，便對阿碧情有獨鐘的，珠香為什麼被攆出去，您心裡難道不清楚？不過是後來陰差陽錯的，偏偏又有了這麼三個人，這卻是兒子辜負了她們。然而如意輕憐之前乃是歌jì，再怎麼有容貌才情，也不過是被賣來賣去，若是能給她們一份穩定的日子，哪怕不是那麼富貴，對她們來說也未嘗不是好事兒吧？大宅門裡那些陰私冷血的明爭暗鬥，攤上真正狠毒的主母，以她們的身份還不知會怎麼樣呢。至於白姨娘，當日我也曾力勸她不要陪嫁過來，是她自己一意孤行，母親又喜歡……」

    不等說完，便見薛夫人一揮手，冷冷道：「你既是知道我喜歡，這就行了。我也實話和你說，這家裡還輪不到你和你媳婦當家做主，只要我還有這一口氣，你房裡的人便一個都不能出去。我本還想著她們不合你的心意，再給你添兩個，你卻來了這一套。罷了罷了，我不給你添，然而你素日也不要獨寵某一個人，若是鐵了心要將她們攆走，便一根繩子勒死了我吧。」

    第332章 難題

    這話卻是說的重了，連沈千山都受不住，連忙跪下道：「母親何苦說這樣的話來折殺兒子？兒子真心是為了她們好，若是從前，以兒子這性格，也顧慮不到她們去，不過是因為阿碧，兒子如今也會替別人著想，難道這不好？母親……」

    「不用再說，你什麼都不用再說。」薛夫人氣得捂住胸口咳嗽了幾聲，然後搖頭道：「你是什麼身份？身邊一個女人，讓人看著便不像話了。你走吧，還是那句話，你要從一而終，錯非我斷了這口氣，不然的話，就別做夢。還有，從今日起，你每個月抽出幾天時間，或五天或七天，你給我往各個院子裡住一夜，不然的話，就別怪我拿你媳婦撒氣，這些日子也是我不理事，倒是縱容的她越發不知天高地厚了。」

    「母親，實在不關阿碧的事，就是兒子心裡的想法，你何苦拿她來逼迫我？」

    沈千山又驚又怒，沒料到今日本來是想和母親好好說道說道，最後竟讓寧纖碧受了連累，這且不說，只每個月要去別的房裡五日七日，這哪裡能忍受得了？因此抻著脖子便據理力爭起來。

    薛夫人只是一個勁兒的咳嗽，看也不看他一眼，眼看母親咳得臉紅脖子粗，甚至都帶了喘，最後終究是沈千山無奈，陰沉著臉，木木的向薛夫人說了一句：「兒子告辭」，便走了出去。

    來到門口，恰恰遇到白采芝捧著一個精緻的白瓷蓋碗進來，看見他要走，便驚訝道：「爺，橙子弄好了，您不看著太太吃……」不等說完，就見沈千山瞪了她一眼。冷哼一聲，竟是頭也不回的走出門去。

    「這是怎麼了？」白采芝心裡這個委屈啊，心想我也沒說什麼啊。忽聽薛夫人在屋裡一邊咳嗽一邊喊自己，她連忙走進去，委委屈屈道：「太太，可是妾身做錯了什麼事？惹惱了爺？怎麼這會兒就走了？」

    薛夫人雖是咳得厲害，面上卻全都是笑容，忙拉了白采芝的手笑道：「不怕不怕，他怎麼說也是我養的，就再不高興。難道還能翻了天去？你聽我和你說，好不容易替你們幾個爭取了這機會，到時候必定要好好妝扮妝扮。籠絡籠絡千山，別辜負了我這一番心意。」

    「太太說什麼？」

    白采芝又是驚訝又是迷惑，待聽薛夫人說完剛剛對沈千山下的命令，她不由得整張臉都激動的發紅了，太過興奮之下。心中竟沒了任何言語，只有「苦盡甘來枯樹逢春」之類的四字成語不住在腦海中迴蕩著。

    終於，我也有撥雲見日的這一天了。

    激動過後，白采芝回復了正常面色，一面用細長白皙如春蔥的手指輕輕掠了掠額邊的發，假裝含羞帶怯的對薛夫人道：「妾身謝太太的顧念之恩。太太對妾身，便如妾身的親生母親一般，當日妾身真真是沒料到。來了這府里，原以為能照顧妾身一二的姐姐竟是全顧不上提攜我，幸虧有太太，不然妾身真是不敢想像如今會怎麼樣了……」不等說完，珠淚已是潸潸而下。

    薛夫人連忙安慰了一番。看著白采芝這梨花帶雨般的模樣，滿意笑道：「說起來。你和如意輕憐的容貌才情，實在勝那女人百倍，千山那傻小子鎮日裡只知道學文習武，哪裡真正享受過女人的溫柔？這一次你們好好兒利用機會，別害羞也別怕，使出一些手段，能把男人留在你們屋裡才是本事。論理我這話不該說在你面前，只你素日是個老實懂禮數的忠厚孩子，不和你說一說，就怕你到時還謹守著什麼禮數規矩，放不開，可不是又把千山推回去了呢？」

    白采芝面上又發起燒來，腦海中映出沈千山高大挺拔的身材，只覺一顆心突突的跳，這回倒是真害羞了，卻仍是低垂著眉眼，聲音幾不可聞的答了一聲是。心中卻是升起萬丈雄心，暗道：好，太好了，這麼些年，我差的便是這樣一個機會，如今這機會終於出現在我面前，只要它出現了，我便能抓住，寧纖碧啊寧纖碧，說到底你除了會那些藥材的事情，還會什麼？難道我這樣的容貌才情，在閨房中竟然不及你？我倒是不信了。

    不說薛夫人和白采芝這裡各有算計，只說沈千山，明明是關心母親的身體，才會去送橙子。因為寧纖碧的大度，他本是高興感動的。誰知在薛夫人房裡竟然會惹了這麼一些事回來，偏偏那又是自己的母親，她的話也不能完全不聽啊。不然的話，若是她真的為難寧纖碧，自己又沒辦法鎮日裡留在家中，阿碧也不是那飛揚跋扈的女子，真要是受了氣怎麼辦？

    可若是要讓他聽薛夫人的話，每個月裡去那三個女人的房中和她們過夜，那真是比殺了他還難忍受，這還不是最重要的，重要的是：阿碧如今好不容易和自己琴瑟和鳴，她是受不得男人三妻四妾的，那幾個女人若是做擺設也就罷了，若是每個月要和她們……

    沈千山打了個冷顫，不敢再想下去，因又是氣惱又是煩躁，心想自己究竟是怎麼就落到了這麼個左右為難的地步呢？於是這臉色便越發難看，踏進凝碧院後，小丫頭們一個個躲得老遠，竟是連上前拜見都不敢了。

    「咦？爺這是怎麼了？」

    走到廊下，恰好看見海棠從屋裡出來，到底是在邊疆一起生活過，所以沈千山身上這煞氣她倒不十分害怕，只是也有些驚訝，暗道爺都多久沒露出這樣的臉色了？今兒是誰惹了他？剛剛不是說去太太那裡了嗎？

    一面想著，見沈千山也不答話，掀了帘子便走進屋去，海棠在外面遲疑了一會兒，到底不放心，連忙又折身進屋，便聽寧纖碧在裡屋道：「咦？怎麼了這是？去太太房裡送橙子怎麼倒送出一肚子氣回來似得，就是太太不喜歡吃橙子，到底是你一片孝心，也不至於就罵你吧？還是說，你這傻瓜竟把那橙子是我買的告訴了太太，才惹她不高興？」

    沈千山悶悶道：「沒有，我還沒那麼傻。」說完又憤憤道：「只是今日不知怎麼遭了這場無妄之災，我不過是提了一下而已，太太就不同意，那便不同意好了，何苦又出這種讓我兩難的難題……」因心中實在是憋悶，就將薛夫人的話原原本本說了一遍。