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    第15章 訓子（上）

    余氏笑道：「再枯燥，難道還能比老爺念得八股文枯燥？你沒看見他做八股文時那愁眉苦臉的樣兒，真真叫人笑死。」話音落，蘭姨娘也捂嘴偷笑起來。寧纖碧在旁邊看了，只覺哭笑不得，暗道妻妾一條心到這個地步的，還真是聞所未聞，我也算是長見識了。

    正想著，便見小丫頭花朵兒走進來，面上帶著疑惑道：「才剛奴婢去給老爺送點心，卻見雨笛姐姐去了老爺房裡，說是老太太找，也不知道有什麼事兒。」

    一句話說的余氏和蘭姨娘也疑惑起來，寧纖碧也在心中暗自思量，心想奇怪，老太太總不會叫父親去說讓母親管針線房的事情吧？何況父親是庶子，平日裡似乎老太太也不是特別親熱喜歡，再怎麼著也比不上兩個親生兒子啊，怎麼這會兒卻想著叫過去說話？為的是什麼呢？

    不說余氏蘭姨娘和寧纖碧心中暗自猜測，只說寧世泊，往寧馨院的路上也是驚疑不定的。

    姜老太君作為當家主母，算是非常稱職的了。雖然她對自己這個庶子不如那兩個親生兒子看重喜歡，但這也是人之常情。

    比起那些富貴門中動不動傳出的嫡母害庶子的事情，寧世泊真的是非常感激這位嫡母。

    從出生之日起，這位嫡母對自己就是和兩個兒子一樣的對待，不管心裡是不是真喜歡，卻從沒短了自己的吃穿，更別提苛待打罵，比起那些在嫡母陰影下成長的庶子，他真的算是非常幸運了。

    因這會兒就覺著有些忐忑，細思自己這些日子有沒有做什麼出格的事兒。一路來到寧馨院，只見幾個小丫頭都看著他笑，他咳了一聲，正好見鶯歌走出來，便湊上前去小聲道：「鶯歌姐姐，老太太心情如何？」

    鶯歌笑道：「三老爺放心吧，老太太心情還不錯，想來不是要訓斥你的。」

    寧世泊呵呵笑了笑，心中卻不由得添上一絲苦澀：他生母早逝，就是在嫡母手裡長大成人的。從小到大，看著嫡母對那兩個哥哥的管教十分嚴厲，但對自己卻是十分寬鬆。從前他還以為這是嫡母寵愛自己，然而大了才明白，只因為不是親母子，是老太太不想管他也罷，害怕人說她苛待庶子也罷，總之，到底是隔了一層。

    有時候，他也盼著嫡母能像管教兩個哥哥那樣管著自己，所以從小兒便是松鬆散散的，全沒有富貴公子哥兒的氣度。然而淘了幾回氣後，才認清現實，所以往後也就這麼稀里糊塗的過著，雖然現在看來，傻人有傻福，這樣逍遙自在也挺好，然而心中那份遺憾，卻是沒辦法騙過自己，更不可能隨著歲月慢慢消弭。

    一邊想著，就進了屋，只見姜老太君坐在羅漢床上，見他進來了，便指著地上的椅子道：「坐吧。」

    「是，不知母親喚兒子來，有什麼事情要吩咐？」

    寧世泊恭恭敬敬的坐下，一邊在心中思量著，卻見姜老太君看著他，細細打量了一番，才嘆了口氣道：「你今年，也有二十八了吧？」

    寧世泊不知道怎麼忽然就說起自己的年紀了，連忙欠身道：「是，兒子過完這個年，剛好虛歲二十八，母親怎麼忽然想起這個了？」

    姜老太君手裡慢慢撥著茶盞，喃喃道：「二十八……連老三也二十八了，這時間過得真快，我到底是老了。」

    寧世泊聽見這聲「老三」，只覺著鼻子一酸，竟險些落下淚來，連忙起身陪笑道：「老祖宗哪裡老？六十大壽還沒過呢，前些日子錦鄉侯府的老太太過七十大壽，兒子看著她的氣色可好。咱們府和她們走動向來親近，兒子記得她像老太太這麼大歲數的時候，身子可沒有老太太這般康健，想來老太太七十歲的時候，定也不知比她硬朗多少倍，哪裡就能說老了？」

    姜老太君回過神來，微微一笑道：「別貧嘴了，你素日裡就和那些下人們沒有個正形，雖說他們都因此願意親近你，可你到底是主子，這尊卑也不該太混亂，沒得叫人笑話。」

    寧世泊連忙應了，聽姜老太君道：「你坐吧，不用拘束，叫你過來，就是要問問你對自己的將來到底有什麼打算？難道就準備這樣渾渾噩噩過一輩子？」

    寧世泊屁股剛沾上椅子，便聽到姜老太君這句話，一時間震驚的連規矩都忘了，只抬著頭看著姜老太君，吶吶道：「母……母親……」因為心中太過激盪，以至於聲音竟然哽咽了。

    姜老太君細細看著這個兒子的面容，寧世泊的容貌算是極出色的，很像他當年那個從江南水鄉買來的花魁娘親。

    因著這個，姜老太君心中其實一直不喜，然而到如今，那一雙兒女，宣哥兒固然是個漂亮的，卻也是隨了蘭姨娘，寧纖碧孝心可嘉，性格也好，只容貌卻隨了余氏，雖然也是秀麗，但因為幾個姐妹都是美人坯子，就顯得她不出奇了。

    二十八年了，時過境遷，連那個艷麗之極的女人，想來都已經化為一捧白骨，兒女們都大了，自己也老了，還去計較這些做什麼？

    看到寧世泊這副感動的樣子，姜老太君心中有些感嘆，輕聲道：「如今你大哥襲了爵位，不用我操心。你二哥雖然讀書不成，但是料理著家裡的土地和那些買賣，也是八面玲瓏的，將來自然也有他自己的造化。只有你，文不成武不就的，唉！這也是我從前對你疏於管教了些，到底養成你今日的懶散性子。只是如今，你一雙兒女都慢慢長大了，你這個爹，難道還要這樣渾渾噩噩下去？難道你就不想成為讓妻兒可以放心依靠，掙出自己一份家業，頂天立地的七尺男兒？」

    姜老太君每一句話，都好像是一柄重錘在寧世泊心上重重敲擊著，激動的同時，更是羞紅滿面，垂了頭竟不知該說什麼好，只是吶吶道：「母親……」

    第16章 訓子（下）

    「你莫要以為我是為了將來不給你們分家產才說出這樣話。」卻聽姜老太君又鄭重道：「這伯爵府的產業，待我老去之前，定然會分派好，該你們三房得的，我老婆子不會短了你們一分一毫……」

    不等說完，便見寧世泊「撲通」一聲跪下去，重重磕頭道：「母親這樣說，可是讓兒子無地自容了。兒子再怎麼糊塗油蒙了心，也不會有這樣想法，這些年母親對兒子的好，兒子銘感五內。」

    姜老太君微微一笑，心中也是百感交集，注目看了他半晌，方點頭道：「起來吧。俗話說，響鼓不用重錘，這話我不會再對你說。老三，母親知道，這其實對你不公平，你大哥和二哥，我那樣的管教著，也沒能出人頭地，一個是靠著爵位，一個是靠著家產，偏偏到了你，什麼也沒有了……」

    寧世泊再次打斷了老太太的話，握拳肅容道：「母親今日一番話，兒子已經是感激涕零。母親放心，兒子從今後定要好好努力，男兒在世，本就該護佑妻兒一世平安喜樂，從前是兒子太糊塗了，每日裡放縱自己，白白浪費大好光陰，若非母親今日醍醐灌頂，兒子還不知要懵懂到什麼時候？兒子感激母親教導。」

    姜老太君點點頭，沉聲道：「你能這樣懂事，老婆子我也就欣慰了，好了，去吧。」

    寧世泊答應著退了出去，姜老太君則慢慢喝著杯里的茶，她身旁的趙嬤嬤走過來，小聲道：「老太太怎的想起今日和三爺說這樣的話？」

    姜老太君抬頭看著門外，那裡早已不見寧世泊的身影，好半晌，她才淡淡道：「這番話，是我欠他的，不過是在今日還給他罷了。」說完擺擺手，趙嬤嬤便知機退下。

    姜老太君怔怔看著前方的屏風，目中忽然有了一絲淚光，喃喃道：「老爺，我如今，該做的也全都做了。算是對得起你我的夫妻恩情了。」說完這句話，不由得潸然淚下，慢慢向後，倚倒在榻上。

    寧世泊回到屋裡，便命余氏和蘭姨娘為他收拾東西，只說從今日起，要在書房苦讀，只把余氏和蘭姨娘都聽得呆了。

    然而見老爺一臉認真地模樣，兩人倒也不敢怠慢，連忙收拾好了行李鋪蓋，給他送到書房，又把小廝叫進來，仔細囑咐了幾句。接著妻妾兩個便在屋中疑惑，蘭姨娘笑著道：「老爺這是怎麼了？忽然就變了個人似得，剛剛太太不還說，他做八股文的時候，是最費勁的嗎？『余氏也迷惑不解呢，忽然想起之前寧世泊去了姜老太君房中，不由得拍手笑道：「是了，這定然是去了老太太房裡，被老太太說了，這才激起了鬥志，咱們且不用管，只看爺這一次是不是一時熱血就好。」

    蘭姨娘笑道：「既如此，便該添兩個丫頭去書房，這人選倒是要好好琢磨琢磨……」不等說完，便聽余氏笑道：「這會子添得什麼丫頭？又不是大考在即，馬上就要下考場了，需要日夜苦讀，如今離兩年後的大比之年還早著呢，難道他晚上不回來？且不用忙著添丫頭，他若要添，就添兩個婆子給他罷了。」

    話音落，蘭姨娘便用帕子捂了嘴，偷偷笑起來。

    轉眼間，又是一個多月過去，國公府里到處都是盛放的桃花杏花，園子裡更是景色怡人，就連姜老太君，看著天好的時候，也不由得要帶著兒媳孫女兒們到園子裡走一走。

    寧纖碧卻還是每日在寧德榮的杏林苑，幫著他處理那些采來的藥材，雖然這些藥材都是最常見最簡單的，不過寧德榮也十分精心，在他眼裡，藥材也沒有貴賤之分。

    閒來無事時，老爺子就教寧纖碧一些針灸之術，不過比起針灸，寧纖碧更喜歡按摩推拿等手法，她原本只知道製藥知識，如今有了寧德榮這位名師，才真正了解到中醫果然是博大精深浩瀚如海。和這位老人相比，現代很多在城市各處掛著什麼「祖傳中醫」門牌的或是醫院裡坐著的那些所謂中醫師，簡直都是些蒙古大夫了。

    只可惜她在針灸上似乎沒什麼天分，寧德榮倒也不以為意，寧纖碧一個女孩兒，又不指望繼承他的衣缽，能在藥材上有這樣的天分聰慧，他已經很驚喜了。

    因這一天，數了數自己這一年來積下的藥材，便對寧纖碧道：「若是再添上幾味藥，便可以製作最簡單的清火丸和養神丹了。你回去和你爹娘說一聲，三天後，三月二十二，三爺爺帶你出去採藥。」

    寧纖碧沒想到自己心心念念的機會竟會這麼快就來臨了，正要一蹦三尺高，就見廖嬤嬤那雙老眼如同老貓似得盯著自己，當下也沒有蹦高的心情了。只笑著謝過了寧德榮後，便和廖嬤嬤一起往回走。