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    忽聽得那小娘子昂起頭來，脆生生道：「我不想嫁人!」

    ?

    中堂的女眷們都是一愣。

    主持及笄禮的是她母親，臉上掛著笑容：「快謝過大伯嬸給你賜字。」手上卻按著她的脖頸往下壓，想必是暗暗用勁。

    含蕊抬起頭來：「先前娘就逼我嫁人，嫁人有什麼好的?」

    「我才不要!時下男子娶妻都要女子有高額嫁妝，許多宗室們沒有陪嫁便將女兒胡亂許給個商戶人家。」

    鶯鶯恍然大悟，原來行完及笄禮後便是要嫁人了，是以她才磨磨唧唧不願行及笄禮。

    「那些暴發戶暴發之後急著要個宗室女的媳婦改換門庭，因而渾不在意陪嫁多少，甚至還奉上高額彩禮，我才不要進這樣勢利眼人家!」

    女賓們竊竊私語起來，鶯鶯想起汴京城裡有一戶「帽子田」家便是一口氣娶了十幾個宗室女，為的便是洗脫自己家賣帽子的商戶出身。

    本朝待宗室不算優待，皇子們降生便要自己努力建功立業才能獲得封位，王爺寥寥無幾，因而不擅經營又子女眾多的宗室們日子的確不如汴京城的一些商戶人家呢。

    「怪不得這及笄禮沒有像習俗一樣在寒食節辦，還說什麼未滿周歲的鬼話，原來是因著其中有蹊蹺啊。」王氏不緊不慢說，一臉看好戲的神態。

    諸人敢怒不敢言，她的公公安定郡王是赫赫有名的二字郡王，在宗室里也頗有感召力，官家見了安定郡王都要尊呼一聲叔父。

    于氏臉上不大掛得住，她是請來的女賓自然要負責維護秩序，忙道：「誰家沒有小娘子，誰又不是小娘子時候過來的，大家都有不懂事的時候。」

    誰知王氏壓根兒不賣她的面子：「哼，巴巴兒請我過來是消遣我呢!」

    就在這時聽得鶯鶯說：「及笄是及笄，嫁人是嫁人，不相干的，含蕊何不先行了及笄禮再說?」

    「你看今日許多人都圍著你靜候你及笄，你不如將禮先行了，今後再想旁的事，讓若不喜歡桃夭便請大伯母給你請個旁的名字便是。」

    三言兩語就將含蕊說服，含蕊想了想，便乖乖回到原來的位子。

    于氏和含蕊的娘鬆口氣，忙按照既定流程行完及笄禮。

    等賓客都散盡後，含蕊的娘充滿感激拉住鶯鶯手不放：「今日多虧九郎媳婦解圍。」

    說著又杵了女兒一指頭：「這丫頭整得什麼么蛾子!」

    含蕊梗起脖子：「我就是不願嫁人!」

    「那誰養活你?」

    「那些小娘子嫁人都拿著豐厚嫁妝，都是吃嫁妝的!」含蕊振振有詞，「娘若是不想為我拿嫁妝我便出去給人做工!」

    「什麼?你居然還想去外面做工?!」她娘的心口一陣發疼，捂著心口，「你想氣死我嗎?」

    「我不管，我就要去!」含蕊毫不鬆口。

    鶯鶯沉吟：「正好我陪嫁里有家店鋪，如今正缺人手，不若請含蕊過去幫我算算帳?」

    又將含蕊娘拉到一邊去小聲與她商量：「孩子總是心裡不安分，早晚都鬧反而不好，倒不如尋些事將她栓起來，她忙忙忙碌碌自然就忘了這些事」

    含蕊娘想想終於答應了下來，又謝鶯鶯：「多謝九郎媳婦。」

    含蕊卻爽快，當即就跟著鶯鶯：「走吧，我要去你你店裡瞧瞧。」

    她娘嗔怪道：「這孩子被我養得直愣愣的，一點都不見外，還請九郎媳婦莫要見怪。」

    鶯鶯笑：「我倒喜歡這麼個爽利性子呢。」

    等到了店裡，含蕊上下打量一番就愛上了：「居然都是花!」

    或許年輕的小娘子沒有不愛花香滿眼的，她眼睛轉得停不下來：「金雀花!紫梅!還有蘭花!」

    又轉而羨慕地問鶯鶯：「九嬸嬸，在花里做工一定很幸福吧?」

    「才不呢。」鶯鶯毫不含糊，「其實我們從晨起就要忙著接送花木的船車、要卸貨、還要分拆花枝、裝花盒、選品、編花籃，還要有人算帳記帳，一天下來手被花刺扎的都是傷口，你可要想好了!」

    賣花蒔花並不是一件浪漫的事，反而要付出艱難的努力，鶯鶯自然不會以浪漫的場景迷惑她，而是希望她得知真相後還能堅持下來。

    她會放棄嗎?

    誰知含蕊思索了一番，很認真點頭：「我要試試。」

    「我娘總說嫁人過去尋個男人呵護我便什麼都不愁了，可我身邊那些出嫁了的姐妹回娘家都要哭哭啼啼，等到回婆家的時辰戀戀不捨連馬車都不願上，我才不信呢。」

    「我娘說我這樣不願嫁人是沒有受過謀生計的苦，那我現在就要吃吃謀生計的苦，讓她知道我不是突發奇想。」

    真是個有志氣的小娘子。

    鶯鶯讚許點點頭：「那就與我一起去搬運花枝。」

    含蕊信心滿滿挽起臂袖：「好!」

    不到一盞茶的功夫，她就氣喘吁吁癱在了店裡的椅子上。

    含蕊：……

    可鶯鶯再問她時，含蕊喝了口茶還是繼續站起來：「我還來。」

    是個能吃苦的，鶯鶯點點頭。