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    第二天蕭照倒是問鶯鶯：「你可要去宗族那些親眷家裡應酬?」

    鶯鶯一愣, 而後急得慌了神：「還要去親眷家裡應酬嗎?」她嫁過來便沒有應酬過親眷，如此看來豈不是被親戚們在背地裡議論了許多遍了?

    蕭照看出了她的著急，忙安慰她：「不是必須做的事，只是你昨天說嫁過來上無公婆下無妯娌, 許多事都沒有人商量, 我才想起若你能在宗族裡多結識些親戚, 以後也有個提點的人。」

    他是男人不知道內宅的一些細節，這些雞零狗碎的事情還是需要宗族裡的女眷們來逐一指點鶯鶯才行。

    鶯鶯想了想也欣然允諾：「還!」

    蕭照便叫烏嬸準備四色禮盒：「我們一起去蕭五公家。」

    到了蕭五公家，蕭五公見蕭照坐著輪椅進退自如，自己已經能操縱輪椅的方向做些雜事, 大為欣慰。

    忙吩咐自己兒媳：「備菜備肉，我與九郎慶賀一番。」

    蕭照忙拱手：「改日再來特意拜訪五伯父, 今日來是有事相求。」

    「嗯?你小子與我求什麼?這麼見外?」蕭五公毫不客氣。

    蕭照便道：「三娘子初嫁進門，與宗族裡的人都不大熟稔, 我想請大嫂帶她多見識見識。」

    原來是為著媳婦, 蕭五公爽朗笑：「你小子如今倒會護著媳婦，還特意求到你大嫂這裡來了?」

    說著便叫自己大兒子請兒媳婦于氏出來。

    于氏自然是欣然允諾：「九郎信得過我, 我自然是要盡心盡力。」

    說罷又問鶯鶯：「正好過幾天有位宗室女兒行上頭①禮, 請了我去，你可要一起去?」

    鶯鶯應了聲「是」, 乖乖巧巧行禮。

    于氏越瞧越喜歡：「這麼個神仙玉人兒倒落在了咱們家，公爹可是給九郎娶得好媳婦。」

    蕭五公得意捋鬍子：「那是自然。」

    *

    到了正日子于氏早就遣了駕車來府上接鶯鶯。

    鶯鶯早就穿好齊整衣衫在府上候著，見于氏來了忙登上踏板上車。

    蕭照扶著輪椅椅子在門口送她，于氏掩嘴笑：「可真是蜜裡調油，一刻偶捨不得分開。」

    蕭照也不避諱, 拱手道：「還請大嫂多多照應鶯鶯。」

    「那是自然。」于氏大咧咧揮手, 「保證妥妥帖帖將人給你送回來。」

    「上頭 」禮指的是及笄禮, 今日要去的人家是蕭五公家親兄弟蕭六爺家，他家孫女蕭含蕊今年十五，正是及笄的年齡。

    蕭五公這一支與蕭照這一支並不是同祖父，而是同曾祖，只是因蕭五公看顧蕭照兩家才走得近些。

    于氏給鶯鶯說些一會要留意的細節，掩嘴笑：「說起來九郎歷來小大人一樣，有時候板起臉比我公爹還唬人，如今到你的事上卻這般上心。」

    鶯鶯有些意外，她自打認識蕭照他就待她極其和氣，竟不知他板起臉是什麼模樣。

    她意外的樣子惹得于氏又笑起來：「看來他居然真沒給過你臉色看，嫂子說句托大的話，等你們孩兒滿月可要給我家多包一籃紅雞蛋。」

    說說笑笑間到了蕭家六爺府上。

    府上明顯逼仄些，想來各房繁衍之故，中堂擺著席面，于氏是蕭五公家當家兒媳，父母公婆兄弟姐妹都在又兒女雙全，被世人認為是有福之人，是以常被請做賓客。

    席間諸人對鶯鶯都挺客氣，當然也有些憐憫和好奇的目光，其中有位王氏生得瘦削，顴骨高企嘴角下垂，看鶯鶯的目光極其陰冷，在蕭六爺兒媳介紹鶯鶯時不輕不重「哼」 了一聲，

    于氏在鶯鶯耳邊小聲說：她兒子是那個多次為難九郎的蕭方。

    原來是蕭方的娘，鶯鶯回過頭看她，眼神也毫不畏懼，倒叫蕭方的娘嚇了一跳。

    鶯鶯入座後還聽見一些竊竊私語：

    「很可憐，嫁過去夫君就癱瘓了。」有人憐憫。

    「哎九郎生得高大英挺，誰能想到有這樣飛來橫禍。」有人惋惜。

    「說不定是這女子克夫呢。」有人不懷好意。

    「就是，生得那麼美，來別人家及笄禮上出風頭。」有人嫉妒得牙根痒痒。。

    于氏少不得要起身懟那些，鶯鶯卻忙悄悄晃了晃她衣袖，她泰然自若，于氏引薦她踏進了宗族女眷社交場，可要立住就要看她的了。

    她想起從前娘的教導，昂起頭就當沒有聽見那些流言蜚語，笑著與左右鄰座搭訕聊天，既不冷場也不刻意討好。

    諸人見她融入得如魚得水，說起話來幽默風趣，並不以自己的美貌自傲，也不因眾人的孤立而做出高處不勝寒的姿態，心裡便生了親近之心。

    很快就到了及笄禮升堂之時，僕從也引她們到了中堂，鶯鶯聽見女眷們在議論：

    「如今都十五了，也該到許嫁的年紀了。」

    「本來應當是寒食節辦，只不過當時還沒過生辰，誰知道是怎麼回事呢?」

    被她們議論的小娘子含蕊正在中堂中央，于氏被請上去給她行及笄禮，她念叨著「和柔正順，恭儉謙儀」的祝詞，而後將冠笄戴在她頭上，給她加上了褙子，隨後為她取字時：「宜室宜家，便給你取個桃夭的表字。\」