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    小蠻被動地將衣服披在他身上，一觸及他赤裸的身子時，忙別過臉，不敢直視。

    他卻殘酷地扳回好的眼瞼，逼她迎向自己，流連她嫣紅似霞暉的臉頰。

    「看清楚，我將主宰你的一生的幸福，願不願意均由不得你。」門外的剝剝聲比方才更為緊迫。

    流川駿野凝起鷹隼般的利眸，驅策著小蠻。

    「我……」她咬咬牙，笨拙地幫他緊布鈕，結腰帶……

    全部張羅妥當，已耗雲兩盞茶的時間。

    「你可以冷泉崖四處走走。」那是他能容忍小蠻自由活動的範圍，越過這道防線，她就必須為自己做出蠢事的後果負責。

    如往常般，沒告知他的去向，多久返回？即鬼魅似的走出她的生命。

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    宮崎彥、京極鴻、前田一郎，以及徹夜趕來的一群武將，全神情肅穆地垂手候立在會議廳內。

    流川駿野居中昂首，怒火熾熱。

    「伊賀浪人挑了我們十八處堂口，而你們卻束手無策，只能乖乖地束手就縛？」離開劍南山莊前後僅四個多月，居然就發生如此巨大的變故，實是他始料所未及。

    「他們和白子浦的石川暗中勾結，一舉鏟掉至角屋二十四間鋪子，和三十注處營台。我軍損傷慘重，所以……」留守劍南山莊的茶屋四郎懊悔的低垂頭，不敢再多說什麼。

    「白子浦的石川不就是松蒲信岐的岳父？」好哇！這卑鄙小人，竟妄想連他的基營一併侵吞。

    「是的，松蒲麗子寅夜潛逃，為的就是趕到白子浦討教兵，他們揚言，三天之內若不釋放鬆蒲信岐，將與兵進犯『都銀台』並且……」他吞了下口水的艱難地瞟向流川駿野。

    「說！」狠話他聽多了，不足為懼。

    「並且放火燒了劍南山城，搶光所有的奴僕及金銀財寶。」

    「那他得有很好的胃口，才能全部吞進去。」流川駿野不怒反笑，那笑靨令眾人看了不自禁地心底發麻。

    他們少主被惹火了，下一步他就要開始反擊，以最兇猛狂烈的手段。

    「去，將松蒲信岐和松蒲麗子押到城門外，斬首示眾。」他要先發制人，以免後發制於人。

    宮崎彥等人一聽，盡皆駭然。

    「少主三思，一旦殺了他倆，我怕──」

    「怕？你什麼時候變得這麼膽小？」流川駿野好整以暇地坐回軟墊上，優哉地捧起茶碗，緩緩啜了一口。

    圍剿與殺戳正是他擅長的遊戲。人不犯我我不犯人，但既然有人不想讓他高枕無憂，他當然沒理由坐以待斃。

    「不，未將認為此事牽一髮恐將動全身，影響的層面太大，因此不得不三思而後行。」宮崎彥老謀深算，最是穩重沉著，是流川世家的座前大將。

    流川駿野一向欣賞他心思縝密，面面俱到；然，此事迫在眉睫，稍作猶豫，即會失去先機。唯有明快果決，方能消滅敵人於措手不及。

    「等我們三思完，就已大軍壓境，無力回天了。」流川駿野簡短分析形勢，緊接著布棋列陣，此舉若不成功，肯定成仁，是生死存亡之秋。

    是以布局不容有失。

    流川駿野的自信清楚地寫在臉上，但內心卻仍是忐忑的。

    宮崎彥等人一向唯他馬首是瞻。這會兒聽他於轉瞬間，作出如此周詳的退敵計劃，莫不喜上眉梢，大大寬心。

    「少主何時出發？」

    「即刻。」他睨天下的眼，閃著異常晶瑩的光芒，準備一戰功成。

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    小蠻百般無聊懶坐在一株百年老松的樹枝上頭，望著紅瓦白牆、赭黃色斗拱，灰瓦、綠琉璃屋脊，典雅中透著奢華的避暑山莊。

    她要在這時待到什麼時候？三天？五天？還是三、五十年？流川駿預備如何處置她？

    唉！好煩哦！想得頭好痛，到廚房找找看有沒有什麼清涼可口的東西吃。流川駿野不知道多久才會回來，她總不能老是呆呆坐在這裡鑽牛角尖。

    剛躍下樹幹，身後頓時罩上一團烏雲，不是個人影。

    她正欲回首看清來者，一張大手立即捂住她的鼻口，將她帶往馬背上，忽馳出園。他似乎對此地的地形非常熟悉，左穿右拐，走的儘是捷徑。山林幽陰，樹影婆娑，他匆促飛馳，靜謐得教人佩服至極。

    小蠻受困在他身前，試圖掙扎擺脫桎梏，可，努力了半天，無奈頹然放棄。

    「放……放開我！」她乘機咬住他的指頭，由齒縫迸出喊叫聲。

    「罩子放亮點，安靜坐好，不要亂動。」他的聲音輕柔卻響亮。這世上鮮少能將威脅的話，說得如此清脆悅耳。

    「除非你告訴我，你是誰？」他的武功和流川駿野應在伯仲之間，這樣的人物，想必有個響亮的名號，她好奇死了，巴不得立刻轉過頭，看個仔細。

    「不必。」話聲剛落，他大發狠勁，策馬跳過矮樹，一越過障礙，即抄小路，衝下斜坡。

    這是什麼話？光天化日至民宅打劫，與土匪無異，問他姓啥名誰？他居然說「不必」？難不成他以為小蠻有意答謝他無視綁架？

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    將蹬子一磕，這匹好馬，只管飛奔前程，徒留一抹黃塵在林中久久不散。

    暮色從遠山外暗襲而來，炊煙掛上雲端，他們竟奔走了一整天。

    小蠻睇向那始終和她保持一定距離的銀衣男子，心湖驀然一動。

    「為何不讓我看到你的面目？莫非有何不可告人之外？」

    銀衣人僵持須臾，緩緩轉身……

    嗬！好醜的一張臉，與他玉樹臨風的身形完全不協調。

    儘管他有雙璀璨如子星辰的眸子，仍掩不去駭人的畸形五官。

    「嚇到你了？」他的嗓音仿如一股暖流，可以撫慰並安定人心。

    「嗯。」小蠻誠實地點點頭。除了驚嚇，她尚有深深惋惜。「你是誰？」

    「天涯過客。」

    這不是說跟沒說一樣嗎？誰不是天涯過客。

    小蠻不想追問，陰霧灰暗的天空，迅速劃下一道攝人的閃光。銀衣人倉皇拉她回坐騎上，繼續趕路。

    「至少可以告訴我，你究竟要帶我到哪裡去？」小蠻驚魂剛定，漸漸持住氣息。

    「飛寒樓。」

    「做什麼？」

    「避難。」

    她現在不就是大難臨頭？

    說時遲那時快，山坳突然冒出三名蒙面漢，手持大刀擋住他們去路。

    神秘客不動聲色，仍快馬疾奔，單手緊抱小蠻，另一手握著長劍，劍芒閃過處，霎時留下血痕，迅如雷霆。

    天！這等身手……若他要取自己的性命，那……小蠻嚇得冷汗直流。他既挾持她，又不許歹徒傷害她，定然另有玄機。

    「那些人是沖我來的？」可她沒和誰結下生死大仇呀！