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    但是此時此刻，三人都被關在貢院聚在一起，內心絕望，第二場考試的第一天傍晚，天就驟然降溫。

    等到了半夜，更冷了，三人被冷醒，眼睜睜看著貢院的地面結冰，考場裡面都是咳嗽聲音，這樣下去，有很多人會挨不住。

    雖然每年考試都會有人挨不住，但是都不會太多，今年這樣的情況，一看就不好。

    「趙大人，怎麼辦，這些人寒窗苦讀數十年，如今遇到這樣的事情，我很痛心啊！」

    趙文軒自然知道，痛心占一半，另外一半是擔心這個差事出紕漏，畢竟能做主考官，都是承蒙恩典，深受重用的表現，一旦出事情，辜負君恩，那就要倒霉了。

    「你我如今都被關在這貢院，只盼望外面的大人們能注意了。」

    「今年有好幾個官宦子弟參加考試，希望他們的長輩重視起來，求見萬歲。」

    「如今已經天黑，就算求，有隻能等明天早朝，只怕今天晚上危險啊。」

    正如考官們說的一樣，如今各家的長輩都在著急，謝如方提心弔膽，顧啟元也擔心睡不著。

    「老爺，這怎麼辦啊！咱們兒子本來就身體算不得強壯，這天這麼冷。」石氏坐在椅子上，一直哭。

    顧啟元嘆氣：「今天晚上是不行的了，明天早朝，如果還是這麼冷，到時候求萬歲，萬歲一向仁慈。」

    這天晚上，有很多的看著皇宮，期待天亮。

    皇宮裡面，何善正在守夜，天冷了，他自然第一個發現，連忙叫宮女太監給地暖加溫度，又去加被子。

    何善自己也翻出自己的羽絨斗篷還有皮毛衣服來穿上，斗篷披上，才感覺暖和了。

    何善看著身上的羽絨服，想起謝繼寧對自己一向禮遇，出門的時候，有好吃的分自己，一起滑冰，親自烤肉也分給自己，這羽絨服也是他送的年禮。

    心一橫，就將羽絨被子放下，抱著重重的棉被子，壓在皇帝的身上，這樣大的動作，永安帝自然醒了。

    何善連忙解釋道：「萬歲，外面寒風刺骨，地面一下子就結冰了，老奴已經叫人燒地龍。」

    永安帝起身：「天冷了，怎麼這麼突然。」何善趕緊拿起大衣給永安帝披上。

    「回萬歲的話，如今正是二月尾，三月初，可能是倒春寒，只是今年厲害些。」

    儘管披上大衣，但是一走出寢殿門，永安帝還是抖了幾下，嚇得太監宮女們趕緊再去拿衣服，何善則是將自己身上的斗篷脫下來給永安帝擋住腳。

    「不用了，她們已經拿衣服來。」

    「老奴的衣服是熱的，擋一下腳也是好的。」

    「傳錦衣衛汪陽來，還有禁軍副首領萬安來。」

    「參見萬歲爺，」錦衣衛和禁軍副首領都在皇宮裡面，所以來得很快。

    「禁軍為主，錦衣衛監督，你們點上人，到貢院去，在貢院燒火，給舉人們取暖，錦衣衛監督貢院門打開，不要出現舞弊的事情，碳從內府領，何善，傳我口諭，需要多少，就給他們多少，宮裡趕緊補上。」

    「是，屬下遵旨。」

    謝繼寧正在抱著衣服瑟瑟發抖，就聽到貢院的門被敲響，傳來了頒布旨意的聲音：「聖上有旨，著令會試主考官吏部侍郎趙文軒、禮部左侍郎薛宣、翰林院學士呂原協助禁軍於考場生火取暖，不得有誤。」

    「微臣領旨。」

    考生們都驚醒了，聽到來人的旨意，大喜過望，紛紛跪在地上大喊：「聖上恩德，吾皇萬歲萬歲萬歲。」

    謝繼寧也跟著磕頭，這一刻，永安帝的形象在他面前，鮮活起來了，能在半夜注意到考場的人冷，還願意打破貢院門一旦關上，不得打開的慣例，如此，也算是一個好皇帝了。

    禁軍們的動作很快，三角支架在號房巷道的中間支撐上，將很大的火盆放在架子上，然後點燃火，不一會，就感覺周邊的空氣慢慢的熱起來，雖然人多，火盆少，但是基本上是六人就有一個，大火燒起來之後，還是有作用的。

    第二場考的是試論，要求三百字以上，然後還有五道律法判案，這律法夾雜人情的題目，一向是謝繼寧比較糾結的，還有詔、表、誥一道，這個有固定的格式，只需要引經據典，辭藻華麗就行了。

    考生在裡面奮筆疾書，外面的親人們都得知半夜發生的事情，心中感念，謝如方直接朝著皇宮的方向使勁磕頭。

    第二場出來之後，大家都都累到沒有力氣，這次沒有人來找謝繼寧搭話了，但是謝繼寧自己也又累又困，雖然有火爐，但是他也不敢睡太死，一不小心就會生病。

    謝如方將人背上，趕緊回院子睡覺休息，喝了點燉補的湯，吃早餐之後，又接著往貢院去考第三場。

    第三場的考試考的是整個考試中最重要的，也是最難的一部分，時事策論，史論。

    題目一共有五道，謝繼寧打開卷子一看，只見第一道題目是《禮經》三百，《曲禮》五千，帝王為之大法。《周官》禮十有二……而軍禮獨之不載，何歟？（1）

    謝繼寧微微思考，提筆寫下自己的想法，下筆如有神，頃刻間，就寫下滿一張卷子，惹得旁邊的禁軍側目。

    稍稍休息，吃點東西之後，謝繼寧接著寫第二題，第二題則是問關於武事，邊關的情況，謝繼寧不敢寫太深，只是結合如今的情況，加以解釋，然後給出幾個建議。