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    他抬起頭，對恕一說：「從明天開始，這邊的事你多照應點，我要離開幾個月。」

    恕一驚訝地看著他，「你才剛回來，又要去哪兒？」

    韓棠合上電腦，扔給我們兩個字：「曼谷。」

    「不是剛從那邊回來？」我也覺得奇怪。

    他看著我跟恕一，說出了一個令我們震驚的決定：「我在泰國的時候，已經報名參加了今年的TOPONE，預選賽在九月，總決賽在十一月，需要去那邊集訓一段時間。」

    韓棠說完就上樓去了，留下我跟恕一面面相覷。恕一扭頭看著我，問道：「TOPONE是什麼？」

    我回過神，看著他一字一句地解釋，「起源於亞洲的國際格鬥大賽，匯集了各個國家的搏擊高手，號稱搏擊界的『奧斯卡』，站立技的最高殿堂。」

    恕一驚嘆，「堂哥要去參加這個比賽？」

    「他拿過兩屆冠軍。」

    「哦，那應該沒什麼問題。」

    我看著二樓，憂心忡忡地說：「應該說，問題大了。」

    吃飯的時候，我權衡利弊，思慮再三，最後還是忍不住問韓棠：「你真的要去參加今年的TOPONE？」

    他連眼睛都沒抬，「你覺得我像開玩笑嗎？」

    「你已經七年沒上過擂台……」我試著勸他。

    「那又怎麼樣？」

    還能怎麼樣？七年空白期對一個拳手來說意味著什麼，他應該比我更明白。

    我看著他，小聲說：「那個比賽你已經拿了兩屆冠軍，該得的榮譽你都得了，為什麼還要去打？你又不缺錢。」

    我想勸他迷途知返，可人家並不領情，放下筷子，冷冷地瞧著我，「你參加過正規比賽嗎？上過職業擂台嗎？拿過半點榮譽嗎？別一副很懂的樣子，你才學了幾天？」

    我被他說得一愣，怔怔地看著他，一時反應不過來，有種無地自容的感覺。

    「堂哥，這麼吵就傷感情了。」恕一發覺情況不對，趕緊替我們圓場。小藍嚇得不敢說話，在桌子底下猛拉我的手，我看著坐在對面的韓棠，以前被他訓斥得再怎麼厲害，也不如這一次讓我覺得心塞。

    我平復了一下情緒，慢慢為他分析利害，「我再沒用也知道，一個拳手如果七年沒上過擂台，絕對不能去參加這麼高規格的比賽，這不是鬧著玩的。你第一次參加TOPONE是多少歲？現在多少歲？你現在的體能，怎麼能跟當年比呢？還有體重的問題，那個比賽的級別限定在七十公斤，你現在的體重差不多有七十八公斤。你又要集訓，又要減重，時間這麼短，到了比賽那天，你哪兒還有力氣上擂台？還有，我從體育雜誌上看到，這個比賽的規則已經……」

    他不耐煩地打斷我，極度不悅，「規則我自己會看，用不著你替我分析，下次班門弄斧前先想一想，你會的，都是跟我學的！我用得著你教？」

    我心裡覺得憋悶，一陣委屈，又是一陣難堪，我是為了他好，可這個人卻半點不領情。

    恕一看了看我，用眼神示意：別再說了。

    我低頭想了想，又放軟聲音，小聲建議道：「你再考慮一下好不好？如果你真的想打，可以去參加其他比賽，不一定要打TOPONE。」

    他嗤笑，冷冷瞧著我，「我參加什麼，用得著你來替我做決定？管得這麼寬，你以為你是誰？我老婆？」當一個人僅僅是為了你的反對而反對的時候，談話就已經進入死角，沒有任何理性和道理可言。

    我深吸一口氣，終於爆發，「好，你去打，我不攔著你！你這麼有本事，怎麼不去跟熊貓打？幹掉它，你就是國寶。我懶得管你！」

    我扔掉筷子，飯沒吃完又跑了出來，坐在院子裡，心臟突突狂跳，腦袋嗡嗡亂響。

    我第一次跟韓棠頂撞得這麼厲害，以前無論被他教訓也好，冷嘲熱諷也好，被他刻薄得狠了，實在受不了也會頂幾句，可都不如這一次，讓人覺得憋屈和難受。

    這人忽冷忽熱，刁鑽古怪，好賴不知，十足討厭。

    十分鐘後，我勉強冷靜下來。

    二十分鐘後，恕一走過來，遞了一個雞腿給我，一如既往的好脾氣，「小堂嫂，生氣歸生氣，飯還是要吃的。」

    我從善如流地接過雞腿，順過氣之後，忍不住問：「你堂哥呢？」

    「吃完飯，坐在客廳看電視呢。」

    「那……你去我房間，幫我把我的iPad（蘋果品牌平板電腦）拿下來吧，我……我不敢進去……」

    恕一無奈地嘆氣，哭笑不得，「你說你，這是何苦？」

    我一個雞腿啃完，恕一正好下來，我接過iPad，打開一個視頻。

    恕一好奇地靠過來，「這是什麼？」

    「TOPONE去年的八強拳手KO集錦，你堂哥要在預選賽打贏他們其中一個，取而代之，才有資格去參加十一月的總決賽。」

    「堂哥不是兩屆冠軍嗎，不能直接參加決賽？」

    「他的確是兩屆冠軍，不過是十年前。如果他沒有這些頭銜，連預選賽都不能直接參加。需要從下面的選拔賽開始，一層層打上去，積累到一定分數才有資格。」

    「這麼嚴格？」

    「當然。主辦方這樣安排，是為了保證進入決賽圈的拳手都是真正的高手。職業比賽，觀眾都是花錢進場，看的就是刺激。TOPONE能連續十幾年被稱作『站立技的最高殿堂』，不是沒有道理。」

    「是不是真的這麼厲害？」

    我把iPad推到他面前，指著屏幕上正在播放的視頻，「這個KO集錦，是從各場比賽節選出來的精華部分，你自己看。」

    官方發布的視頻，水準向來很高，在配樂的烘托下，視頻做出了史詩的感覺，也讓那些血腥的對攻畫面更加震撼。因為是KO集錦，擊倒占了主要內容，暴力十足。

    恕一大約看了一分鐘就無法直視，這個向來崇尚「君子動口不動手」的大好青年長長嘆道：「難怪你剛才那麼反對他去打這個比賽，這一個個的，打起來都像野獸一樣，簡直無法想像。」

    我怔了怔，「這個……當著你堂哥的面，你可別這麼說，他最討厭那個形容詞。你堂哥過去比他們還要厲害，否則也不會在那個擂台兩度稱王。只不過，他已經退役七年了。」

    恕一看著我，「如果他真那麼厲害，就算七年沒打，也應該不會差到哪兒去吧，你幹嗎這麼緊張？」

    我無奈地嘆氣，「你不練這個，所以你不懂，七年的空白對一個拳手來說是致命的。這個比賽高手如雲，擂台上什麼都有可能發生，受傷流血不過是幾秒鐘的事。受傷是輕的，被打殘的也不是沒有。而且，你堂哥如果真想奪冠，可能會遇到一個非常強的對手。」

    我又打開一段視頻，推到他面前，「你看這個人，這是他在TOPONE的比賽集錦，你好好看看。」

    恕一低頭看了一會兒，「這人是誰？長得挺帥。」

    我看著畫面上那個矯健的身影，介紹道：「他叫安東尼，TOPONE去年的冠軍，今年奪冠的大熱門，這幾年上位最快，也是目前TOPONE擂台上身價最高、實力最強的拳手，荷蘭人，今年只有二十二歲。」

    恕一看了看我，「二十二歲？那豈不是比堂哥小十歲？」

    「沒錯。最有意思的是，你堂哥第一次捧起TOPONE冠軍獎盃也是二十二歲。如果這個小帥哥是你堂哥的粉絲，那他就是從小看著你堂哥的比賽長大的。」

    恕一向後靠著椅背，笑了笑，慨嘆道：「本來沒這個想法，可是聽你這麼一說，連我都覺得，堂哥似乎真的老了……」

    我想了想，不太認同，「也不能這麼說。作為一個男人，他正當壯年，人生和事業不過剛剛開始。但作為一個拳手，他的確已經過了最好的巔峰狀態。拳手的職業生命很短，尤其是泰拳手。他們上擂台時的年紀都偏小，五六歲學泰拳，七八歲上擂台，整個職業生涯能打完幾百場比賽。狀態好的，能扛到三十出頭，狀態一般的，二十五歲左右就退下來做教練，或者從事其他行業。」

    恕一看著那個視頻，將畫面定格，「這個叫安東尼的，是不是真的這麼厲害？我看不出太多名堂，只覺得他的肌肉線條沒有堂哥的明顯，身高雖然差不多，但身形不如堂哥好看。氣勢上……似乎也差了那麼一點。」

    我指著那個金髮小帥哥的圖像，解釋道：「格鬥不是以雕塑肌肉為目的，體型只是副產品。看拳手不能只看氣勢，要學會看他的控場能力，對場面的控制，節奏的把握，距離的判斷，才是劃分拳手實力的分水嶺。安東尼跟你堂哥，都是控場能力相當強的拳手，從這一點來說，他們不分伯仲。」

    恕一疑惑地看著我，「那除了年紀之外，他們到底還差在哪兒？」

    我嘆了口氣，「每個拳手都有自己的長處和短板，這沒什麼。你堂哥腿法精湛，安東尼拳法出色，也算是各有所長。只是如今TOPONE的規則，對你堂哥很不利。TOPONE號稱自由搏擊大賽，但事實上，這個比賽有很多限制，遠不如泰拳比賽規則開放。他們規定拳手不能用肘，不允許箍頸連續膝撞，像你堂哥這種擅長用膝肘進攻的傳統泰拳手，等於被『廢』了一半武功。」

    恕一好奇地問：「這個比賽為什麼不允許用肘？」

    我無奈地說：「殺傷力太強。肘尖是人體最堅硬的部位，只要看準時機，近距離攻擊的突然性、爆發力、隱蔽性都非常出色，像刀子一樣，讓人防不勝防。國際比賽，拳手動不動就被打得血流披面，還讓觀眾怎麼看下去？」

    恕一低頭想了半天，疑惑地問：「小堂嫂，既然規則對堂哥這麼不利，他當初怎麼能拿到兩屆冠軍？」

    我為恕一打開另外一段視頻，是十年前TOPONE為韓棠拍的冠軍紀錄片，當年播出之後，被人放在了網上，直到今天還有。我偶然發現，就下載到了自己的平板電腦里。

    紀錄片的時間不長，只有半個小時，因為時間久遠，畫面不太清晰了，拍攝地點是韓棠在泰國訓練的拳館，記錄了他日常的生活，平時的訓練狀況，中間穿插了幾個韓棠比賽的畫面。

    那時候的韓棠，體型比現在整個小一圈，一張朝氣蓬勃的臉，英挺，俊朗，銳氣逼人，對著鏡頭侃侃而談，笑得一臉陽光。