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    現在是初春，高原仍是冰天雪地，寒氣逼人，直到林芝才感覺到溫暖，葉星做了充分準備，穿得很暖，一路上欣賞蒼茫的景象，樂在其中。

    與他合租車子的是兩個穿著紅衣的喇嘛，年輕英俊，風度翩翩，能講一口標準普通話，葉星坐在面前的副駕位，一直很沉默，那兩個喇嘛也沒有主動搭訕，在后座低聲用藏語聊天。

    到林芝後，葉星沒有急著去學校報到，而是找到一家賓館住進去。他想先熟悉這裡的環境。他沒有什麼特別的高原反應，只是感到胸悶氣短。這些年來，他四處旅遊，頗有經驗，既然剛從平地上來，也就不去逞能，打算靜靜地在賓館裡待兩天，再去學校。

    第二天上午，他支教的那個學校的校長就給他打來電話，熱情地表示歡迎，並說已經在林芝城內，是來接他去學校的。葉星當即答應，收拾好東西，去前台退了房，等著他們過來。

    校長向一個學生家長借用的車，那個藏民很熱情，硬要幫葉星拿背包，將他恭敬有禮地送上性能良好的四驅越野。

    他任教的學校不在林芝城內，而是在附近的山中，兩側一邊是冰河，一邊是山峰，一條土路從旁邊經過。

    葉星看著沿路的冰雪景象，感覺每一次呼吸都能夠嗅到白雪聖潔的味道，那冰寒的涼意似乎在蕩滌著他的肺腑，令他感覺非常愉悅，還有一種掙脫了某種枷鎖的自由自在。

    一路上，校長都關切地問他是否有不適，又向他介紹了學校的情況，並再次向他表示歡迎，同時也有些擔心，婉轉地說：「這裡的條件有些艱苦，希望葉老師能夠適應。」

    葉星很有禮貌地聽著，不時謙遜地點頭，客氣地表示自己是來向他們學習的。聽到這句話，他立刻笑道：「校長，我很喜歡這個地方。你放心，我不怕艱苦，一定會努力工作。」

    校長很高興，連連點頭，「好好好。」

    林芝地區只有一所學校有高中，就是林芝一中，而葉星來教書的這個學校只有小學和初中，每個年級設兩個班，有的年級只有一個班，學生基本都是少數民族，藏族居多，漢族很少。

    進了簡陋的校門，校長帶他去教師宿舍。分配給他的是一間單獨的房間，不大，單人木板床上放著乾淨的被褥，洗臉架上有準備好的新毛巾和塑料臉盆，窗下有木製的桌子和椅子。房間中央生著燒炭的火爐，上面放了一壺水，讓人感覺有些暖烘烘的熱氣。

    校長對他笑道：「這就是你的宿舍了，你看還要添些什麼？」

    葉星打量了一下，溫和地說：「已經很好了，不需要再增加什麼了。」

    校長放了心，「那好，你先休息一下，明天上班，行嗎？」

    「行。」葉星放下背囊，認真地問，「校長，這裡什麼時候開學？」

    「還有一周的時間。」校長樂呵呵地說，「下星期一，學生們就來報到了。」

    葉星這時才看出，這位漢族校長其實年紀並不大，可能跟葉景差不多年紀，只是長期在高原生活，臉上滿是風霜之色，又比較粗糙，看上去才顯得蒼老。既然是同齡人，葉星的態度也就活泛多了，笑著對他點了點頭，「那我明天就看看課程表，跟其他老師研究一下教學進度。」

    「太好了。」校長誠懇地看著他，「我們這裡只有三個本地的英語老師，在教學方面難免有不足，希望葉老師多給他們講一些先進的教學方法。」

    「沒問題。」葉星一口答應，「我們互相學習吧。」

    校長對這個謙遜的年輕教師很滿意，叮囑他注意休息，就離開了。

    葉星很快就弄清了這裡的盥洗處和廁所的位置，也知道了這裡沒有洗澡的地方，如果要洗，可以到附近小鎮的洗浴室去，五塊錢一個人，其實也方便，走路只要半個小時。葉星沒覺得有什麼不方便，很快就安頓下來。

    遠離塵世，過著規律的安靜的生活，被超脫凡塵的景色所包圍，這令他的心境漸漸安寧下來。

    學校的教室是二層藏房，桌椅都是木製的，由於年代久遠，看起來有些陳舊。

    葉星站在黑板前，看著那些孩子們好奇的眼睛和充滿期盼的臉，不由得望了望窗外。看著皚皚白雪，他忽然想起了方曉顏那清亮的眼睛。

    他深吸一口氣，揮散那無可企及的幻影，朗聲說：「同學們，以後我就是大家的英語老師，我姓葉。」

    學生們立刻乖巧地齊聲叫道：「葉老師好。」

    孩子們的嗓音稚嫩而略帶沙啞，葉星卻覺得非常動聽。這些學生十分淳樸，沒有城市裡那些孩子的古靈精怪，卻比他們有著更為強烈的對知識的渴望與嚮往，也對老師更加尊敬和景仰，這讓葉星感到很舒服。

    聽這裡的老師說，有很多學生在凌晨就起床，提著馬燈，在黑暗中翻過幾座山嶺，才能準時趕來上學。葉星留意了很多天，發現很少有孩子遲到，不由得對這些學生很欽佩。

    周末，葉星去了林芝城。

    他行走在街道上，看著各式各樣的小店和那些藏語招牌。行人如織，街邊的青年男女相擁著購買情侶佩帶的藏銀珠鏈。

    踩著鬆軟的白雪，他走進一個網吧。

    坐在電腦前，他打開郵箱，給葉景寫了一封信。

    「哥，學校正式開學了，我教初中三個年級的英語。你別擔心，總共才六個班，比我在錦城時的課還少，不會累到我的。

    這裡的環境很美，坐在宿舍里，可以從窗戶看見被冰雪覆蓋的群山，看見山頂上泛著幽幽的藍光，接近淡藍的天宇，似乎根本不屬於人世。這裡的天空很潔淨，不同於城市裡被污染的雲朵，比我見過的任何湖水都要澄澈。

    今天陽光很好，不過冰雪卻不會融化，從學校到城裡的路上，我看見有鮮花盛開在雪中，非常美麗。

    這裡的人都很淳樸，時常可以聽見他們慡朗的笑聲和動聽的吟唱。我很喜歡這裡的孩子，他們與我以前教過的學生截然不同。他們都穿著普通的衣服，卻有著明媚的笑容。在這裡，城市的物質信念似乎已經失去作用，名牌、時尚、cháo流……在這裡沒有生存的土壤。他們並不信奉虛榮，他們有自己單純的信仰。

    晚上很安靜，沒有汽車的轟鳴，也沒有鶯歌燕舞，有時會聽見藏民用他們的傳統樂器根卡奏出動聽的音樂，或者哼唱悠揚的民歌，或許他們只是在念經，我雖然聽不懂，依然覺得非常迷人……

    哥，你和曉顏好嗎？不用擔心我，趕快結婚吧。

    祝你們幸福。」

    他點擊了「發送」，這才開始瀏覽網頁，讀一些文章，再回覆郵件。

    走出網吧，已是傍晚，他隨便吃了點東西，就搭車往回走。暮色四合，他從車窗里看出去，望著群山疊嶂以及冰雪反she的光芒，一時間有些失神。

    恍惚間，他看見方曉顏清秀的面容，而此時的黃昏像極了幾個月前他與她在學校里河邊散步時的天色，不過，他驚訝地發現，方曉顏那淡淡的笑靨和被餘暉渲染的輪廓已經變得越來越模糊，漸漸不復記憶。

    他輕嘆一聲，不再去想那些往事。

    很快，中巴車就在學校旁邊停下，葉星下了車，徑直走進校門。

    忽然，他聽到一個女孩怯生生的聲音，「葉老師好。」

    葉星低下頭，看見一個藏族女學生站在面前，靦腆地看著他。他聽著她努力說出接近標準的普通話，溫柔地笑起來，「怎麼這麼晚了還不回家？」

    「我養的狗走丟了，我來找。」女孩的臉上浮起愁雲，看起來很傷心。

    葉星關切地說：「都這麼晚了，明天再找吧。」

    女孩搖了搖頭，堅持道：「它是我親手養大的，我怕它不回家的話，晚上會凍壞，或者被野獸吃了。」

    「那……老師幫你找吧。」葉星安慰地笑道，「你知道它大概會在哪裡嗎？」

    「應該在學校，它有時會跟著我來學校。」女孩的聲音有些哽咽，「可我找了很久，也沒看到它。」

    葉星輕聲勸慰她，然後陪著她找遍了整個學校以及學校周邊的地方，卻一直沒有找到女孩的愛犬。

    暮色蒼茫，落日向大地投下最後的光芒。他們借著餘暉，穿行在高大的樹木間。透過縱橫交錯的枝椏，葉星可以看到天空的顏色不斷變深。林間開始有霧氣繚繞，泥濘的路上有著野獸的足跡，粗糙的樹枝上沾了它們各式各樣的毛。

    看著天就要黑盡，葉星堅持要女孩跟他一起回學校。孩子對老師有著天生的服從性，雖然仍想找下去，終究還是聽他的話，跟他一起從林間返回。

    走著走著，小女孩開始嗚咽，「它走丟了……它再也不會回來了……」