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    江老太太佯作不知，道，「我什麼時候插手靜國公府的事情了。」

    「給沈氏過繼子嗣，這是您的主意吧，」江大伯道，「母親，您這是打量著咱們本家和靜國公府的關係太好，想讓兩家斷絕關係嗎？」

    江大伯的語氣越發地嚴肅起來，自己的母親自己知道，從前就不是個省心的人，本來以為自己父親離世後，老太太能夠消停點兒，結果沒消停幾天，竟然把主意打到了靜國公府頭上。

    沈氏瞧著是個柔弱可欺的，可那是御史府上出來的女兒，她父親沈御史，參奏起皇帝陛下來都不曾客氣過，這女兒能攏著世子，那能是個好欺負的嗎。

    也就是世子看在兩家的面子上，今天把這件事情提了一句，讓他們關上門自己解決，若真惹怒了沈氏，還不知道是個境況呢。

    本家和靜國公府的情分所剩無幾，老太太還這樣消磨，真是要了他的老命。

    江老太太到底只是女流之輩，看見兒子這樣嚴肅，心裡也開始打鼓，辯駁道，「我這還不是為了沈氏好，她沒有兒子，我大大方方送她一個不好嗎，她要是答應下來，難道不是皆大歡喜的事情嗎，她不答應，那是她蠢，你在這兒跟你親娘大呼小叫地做什麼，你還是我的兒子嗎，你這個忤逆不孝的東西！」

    江老太太說話的聲音可比江大伯高得多了，江大伯一時語塞，他總不能和自己的母親爭吵。

    江從柬卻並不把老太太這一套放在眼裡，自己母親活著的時候，可沒少受她「孝道」二字磋磨。

    母不慈，還要子孝，這是什麼道理！可是身為晚輩，又有什麼辦法，若是傳出了不孝的名聲，那才是可怕。

    江從柬上前，扶著氣得發抖的父親，道，「父親，祖母到底是年紀大了，年節上的宴會，祖母就免了，在屋裡好好休息吧，您覺得呢。」

    江從柬說完，江老太太抬手指著他道，「你說什麼！」

    江從柬不看他，只詢問父親。

    江大伯點頭，「你說的是。」

    年紀大了養病是常有的事情，關在院子裡倒是省事，免得傳出不好的話去。

    江二伯道，「大哥，不至於吧。」

    江大伯橫他一眼，道，「你也把你那點花花腸子收起來，你知道靜國公府世子是怎麼長大的，從小在宮中陪太子讀書，長大之後隨侍陛下，就那點兒心眼，在人家面前都不夠看的！」

    江二伯道，「我這還不是為了咱們家好嗎！」

    「好什麼，把家裡的孩子弄過去送死？」江大伯道，「盛京是什麼地方，靜國公府又是什麼地方，你倒是想得挺美，還想有個能當靜國公府世子的孫子，你也不照照鏡子，看看自己的斤兩。」

    江二伯被好一通罵，也不大高興，卻不知道該怎麼反駁。

    江大伯朝老太太行了一禮，便離開了。

    江從柬送江二伯離開，在門口朝他行禮，道，「二叔別怪我爹，今日世子那般詢問，顯見是有火氣的，這位世子不像國公爺，是個冷心薄情的，我爹他也是著急了，擔心世子牽連到您這兒去，才說了這樣難聽的話，侄兒回頭悄悄把他書房裡那塊徽墨拿出來送給您，您別生氣了。」

    江二伯被大侄子一通哄，心下倒也好些了。

    他回道，「也是我迷了心竅，?不該聽你祖母的話胡鬧。」

    江從柬笑笑，「二叔孝順，我爹他都知道。」

    江二伯頷首，背著手準備離開，往前走了幾步，回頭又道，「把墨送給我啊，你可別光說不練。」

    江從柬躬身行禮，孝笑道，「侄兒知道了。」

    送走這座大山，江從柬回到屋中，疲倦地靠在榻上。

    葉氏端著茶杯上前，道，「怎麼你和爹都跑去老太太那兒了。」

    江從柬喝了口茶，道，「可別提了，還不是咱們家老太太?胡鬧。」

    「還真送了妾室過去，我沒聽說呀。」葉氏道。

    江從柬把來龍去脈說了一遍，葉氏聞言頭上冒汗，道，「老太太這是跟誰借的膽子。」

    江從柬搖頭，「好在沈氏沒有當場發作，世子大約是看在咱們大房沒有摻和的面子上，也只提了一句，你去敲打敲打老太太房裡的人，老太太要是再說什麼做什麼，讓她們留心些，可不敢再有第二回 了。」

    葉氏道，「你放心，我一定安排好。」

    芸姑這時從裡間的床上爬起來，?聽到她爹的聲音，甜甜地喊了一聲，「爹爹！」

    江從柬當即從榻上起來，過去吧女兒抱在懷裡，美美地親了一口，「芸姑睡醒了。」

    芸姑咯咯地笑著，脆生生地回道，「起來了。」?

    葉氏笑道，「靜國公府雖是富貴窩，可是哪裡比得上自己家，別說國公府了，就是送去當神仙，我也捨不得哥兒和芸姑。」

    江從柬摟著女兒，道，「這天底下貪心的人可多著呢，賣兒鬻女要是能換富貴，多的是人願意。」

    葉氏嘆了口氣，江從柬道，「我看，前程還得自己掙，我這回豁出去這張臉，也要給家裡請幾位名師回去，讓哥兒好好讀書，日後考個進士回來，光耀門楣。」

    葉氏玩笑道，「我看?你年紀也不大，不如讀書去，現在還來得及。」

    江從柬不是那塊料，道，「我還是好好做生意吧，給芸姑多賺點嫁妝銀子。」