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2023-09-26 09:40:45 作者： 明月掛西樓
沈老爺子當下跌坐在椅子上，捂著胸口好一陣喘氣，險些背過氣去。
葉曉風臉色驟變，趕緊喊了大夫過來，生怕老爺子有個三長兩短。
「老爺子您放心，世子他在城中，會保護二娘子的。」葉曉風勸慰道。
沈老爺子好似在瞬間蒼老了許多，他闔上眼睛，道，「那可是疫病，難道疫病還會因為誰身份尊貴，就放過誰嗎。」
葉曉風語塞，也不知道該說什麼，只能給沈老爺子倒茶，讓他先緩一緩。
沈老爺子推開茶杯，心想，他不能讓沈綿被困在城中，更不能心存僥倖，讓覺得沈綿一定能夠逃出生天，這種時候，求神拜佛沒有任何用處。
「老夫去找張敬平。」沈老爺子霍然站起。
葉曉風道，「老爺子，張敬平一向固執，怕是您去了也沒用，今日一早也有人想接城中親眷出來，幾萬兩銀子送上去，他也沒有鬆口，且他自己也在城中，已然賭上性命，這人連命都不要了，豈是輕易能夠說服的。」
沈老爺子心中明白，齊王想在這裡取江星列的性命，張敬平但凡放出來任何一個人?，那他關不住江星列了。
「這樣的膽氣，不放到戰場上，卻與自己人針鋒相對，真是可惜。」沈老爺子道。
沈老爺子皺著眉頭，問，「齊王什麼時候能到。」
「兩日後。」葉曉風回話。
沈老爺子沉吟不語，葉曉風道，「您想去找齊王？」
「我豁出去這張老臉算什麼。」沈老爺子道，沈綿是他的孫女，是他親眼看著長大的孩子，別說豁出去老臉，就是齊王還要讓他做點什麼，他也得把沈綿帶出青州城。
沈綿早上起來，江星列不在屋子裡，也不在院子裡。
她喊了兩聲，沒人回話，就去洗漱，然後坐在梳妝鏡前，把頭髮隨便紮起來，一個人去院子裡的鞦韆上坐著，準備等人送早飯過來。
碧雲掐著點過來，還給沈綿帶了話，道，「娘子，段知府家的世淑娘子這兩日不大好，段知府家派人來傳話，說世淑娘子想要您畫的觀音像，眼下正在外面候著。」
沈綿聽了，心裡一沉，碧雲知道她心情不好，不過還是堅定地勸說她，「娘子，您不能出門。」
沈綿「嗯」一聲，低聲說，「我去給她拿畫。」
碧雲跟在沈綿身後，沈綿忽然問，「碧水還好嗎？」
碧雲臉色一白，當即就止不住眼淚，她胡亂抹了一把臉，「娘子，您已經知道了嗎？」
「我不大聰明，可又不是傻的，只是我問了用處也不大，便沒有說而已。」沈綿聲音越來越低，碧水已經很多人沒有來見她了，她問起來，碧雲總是言辭閃爍，沈綿自然就猜到了。
碧雲道，「娘子放心，碧水還好，柴郎中說她身體好，一定能撐過去的。」
沈綿低頭在箱子裡翻出來一幅畫，又拿了兩冊話本，交給碧雲，「送去吧，你自己也千萬小心，知道嗎。」
碧雲道，「娘子放心，奴婢這輩子都要侍奉您的，閻王爺都叫不住。」
沈綿道，「說什麼呢。」
碧雲用帕子擦著眼淚，笑了一聲，「奴婢先出去了，娘子好好吃飯。」
等碧雲離開，沈綿坐在院子裡喝了半碗粥，就吃不下去了。
江星列回來的時候，看見沈綿在院子裡發呆，走過來詢問，「這是怎麼了？」
江星列坐到沈綿身側，她低聲嘆了口氣，道，「我在青州認識的一位娘子，身上染了疫病，才十四歲，青州知府家的女兒，做的刺繡特別漂亮，性子也是一等一的好，跟我挺合得來，不知怎麼染了病，也不知道能不能熬過去。」
江星列安慰道，「太醫後日就來了，我在路上，還請了幾位天下都有名的郎中，疫病很快就會好的。」
沈綿雙手合十念了一句阿彌陀佛，這是她素來的習慣，倒不是真的篤信佛祖。
「我倒是希望真有滿天神佛，能夠睜開眼睛看看這青州的境況。」
江星列心想，哪來的滿天神佛，就算真有滿天神佛，恐怕人命在他們眼裡也是一文不值的。
兩人相對無言，安安靜靜地做了一會兒，沈綿才詢問他，「你去哪兒了。」
「去街上看了看。」江星列道，眼下青州城中還有上萬人，眼下疫病醫治無望，每日抬出去幾十具屍體，沒病的人也不能離開。
江星列覺得再這樣下去，青州城就要出亂子了。
他到底奉了皇帝的命過來，得清楚城中是什麼情況，早上起來去見了青州知府，跟他商議些事情。
「外面肯定不好，」沈綿道，「我這幾日總是能聽到哭聲，夢裡都是。」
「真該讓陛下和太子，還有齊王他們一起來看看青州的境況，」江星列的聲音微微發冷，道，「陛下拿人命當考驗，太子?和齊王，把這樁災禍作為籌碼，籠絡人心，周氏皇族要是再這麼下去，恐怕這百年基業不久就得拱手讓人了。」
沈綿道，「怎麼說這樣的話。」
江星列苦笑一聲，「原先在盛京，沒見過什麼世面，?總覺得我有手段，有謀算，今日在青州街頭，看見那樣慘烈的場景，方才知道，人命是不能玩弄的。」
沈綿看著他，只是拉著江星列的手，用長袖把江星列的手裹在自己衣袖裡。
「手段還是要有的，」沈綿道，「不然真的成了砧板上的魚肉，任人宰割了。」?