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    馥之頷首。

    盧文轉身離開。

    四周一片安靜，馥之抬手摸向臉頰，涼涼的，滿面濕潤。

    「女君。」這時，侍婢在身後輕喚。

    馥之舉袖，拭拭臉上，片刻，回過頭來：「何事？」

    侍婢道：「主公醒來了。」

    馥之一怔，忙快步走向內室。

    榻上，姚虔雙眼睜著，果然已經醒來。

    「叔父。」馥之走過去，望著他，又驚又喜。

    姚虔看向馥之，片刻，唇邊露出一絲苦笑：「可又是勞累一夜？」

    馥之眼圈一紅，卻笑：「叔父醒來就好。」說著，忙叫人去盛粥食來，又親自去為他倒水。「叔父可覺腹中飢餓？」未幾，她端著水盞過來，輕輕地問。

    姚虔卻將眼睛盯著她的腰上。

    「你那玉墜何在？」他問。

    馥之怔了怔，看向腰間，面上忽而一熱。

    「嗯……今日未佩。」她不想教姚虔分神，只敷衍答道。

    姚虔沒再繼續問，將目光移開。

    「馥之。」

    「嗯？」

    姚虔道：「我可曾說過，待你諸事落定，我也便安心了？」

    馥之定住，抬眼看他，片刻，忽然，低頭向水盞。

    「嗯，叔父說過。」她轉頭身去，聲音輕輕。

    姚虔頷首，不再言語，片刻，閉上眼睛，唇邊笑意淡淡。

    「廷尉今晨已往鷺雲山中，將溫容屍首運出。」新安侯府中，何萬向大長公主稟道。

    「傅氏何在？」大長公主問。

    「傅氏昨夜已自縊身亡。」

    大長公主頷首，道：「她可曾說出什麼？」

    「不曾。」何萬道：「東海公嫡孫溫栩，昨夜持金杖入溫容府中搜尋，找到傅氏時，已只余屍身。」

    大長公主聽完，長長地舒了口氣，畢了，冷冷笑道：「好小子，倒是知道借力打力。」

    何萬亦沉吟，道：「不想溫容敗得這般迅速。」

    「他是鬼迷心竅。」大長公主冷冷道：「旁支奪嫡，本大不韙之事，卻心存妄想。這等人，稍加利誘則應承，然終是目光短淺，急功近利，以致事情敗露。我早說過，此人用不得。」

    何萬點頭：「幸而公主留心，否則，幾乎為其所累。」

    大長公主輕嘆口氣，將手指揉揉額角。

    何萬見狀，忙上前為她捶背。

    「濮陽王雖不安分，卻該一直這樣才好。」大長公主閉著眼睛，低低道：「他聲勢愈烈，今上便愈不敢放開手腳。」

    何萬想了想：「如此，公主可欲阻今上與濮陽王開戰？」

    「阻他開戰？」大長公主笑了笑，搖搖頭：「自我皇兄起，朝廷厲兵秣馬，為的就是與濮陽王一戰。今上雄心勃勃，巴郡肉中毒瘤，焉得不除？」

    何萬愣了愣，苦笑：「小人糊塗了。」

    「不明白亦無所謂，」大長公主笑了笑。不緊不慢，緩緩道：「阿萬，你只須知道。朝廷變動，即便身在高位也難預測。我等要做的，不過順勢而為。」

    何萬頷首：「諾。」

    大長公主微微睜開眼睛，看著面前鎏金枝形燈上跳動的燭火：「牢牢抓住，總會有好事。」

    四月末，昭帝陵墓修整完畢，皇帝率群臣往陵前祭拜。

    五月初，巴郡消息傳來，濮陽王稱臥病，將遣國中丞相代往京中謁陵。

    此事在京中引得一時熱議，不久，另一事卻再掀起軒然大波----有秘聞自宮中傳出，朝廷欲將巴郡鹽業開放，以資民生。

    四十九章

    「啪」地一聲。

    一冊奏章被用力擲到地上，把旁邊侍立的宮人嚇了一跳。

    顧昀抬頭，案前，皇帝面色鐵青，恨恨道：「老匹夫！」

    「陛下息怒。」一旁的徐成忙道，從宮人的手中取過一盞茶來，放在皇帝案上。

    顧昀將那簡冊拾起，看了看，卻是襄陽王奏來的。

    「你看看他寫了些什麼！」皇帝指著那簡冊怒道：「要朕將天下等同而視！」說著，他仍不解氣，又拿起案上的另外幾份，狠狠地往地上一摔：「還有這幾個！一唱一和，串通一氣，全拿朕當三歲小兒！」

    顧昀心中明了。

    襄陽王是昭帝的異母兄弟，在朝中也是老一輩的宗長。襄陽有幾處鹽礦，產量頗豐，襄陽王此舉，無異是拿朝廷改革巴郡鹽政做文章，以濟私分肥。

    「濮陽王大方，只怕朝中受他恩惠的人不少，心存妒忌者亦在所難免。」顧昀將奏章放回皇帝案上，緩緩道。

    皇帝冷哼一聲：「大方？巴郡鹽利多落入了他庫中，自然大方。」他說著，站起身來，伸展伸展腰肢，片刻，踱至殿前。

    「甫辰。」

    顧昀抬頭：「臣在。」

    「只須一戰。」他望著外面的景色，緩緩道：「我只須一戰，必將巴郡收入彀中。」

    顧昀看著他的背影，目光漸漸凝住。

    馥之正在室中照看姚虔，忽聞家人來報，說謝昉前來探望。她忙出去迎接，到了宅前，只見謝昉已經下車，旁邊立著謝臻。

    姚虔的病情眾人皆已知曉，行過禮，各自面上皆有憂色。

    「少敬現下如何？」謝昉問。

    「叔父已醒來，剛用過粥食。」馥之道。

    謝昉頷首。

    馥之稍稍抬眼，謝臻在一旁看著她，神色微沉。

    寒暄兩句，眾人不再多言，馥之引謝昉父子隨自己走入宅內。

    寢室中，姚虔正靠在軟褥上閉目養神，聽得聲音，睜開眼睛。

    「伯明來京中不易，如何總往我這處來？」姚虔精神不錯，向謝昉微笑道。

    謝昉見他這般神色，亦是欣喜，在榻旁坐下，莞爾道：「少敬府中茶甚香，我每來此飲過，總覺難忘。」

    姚虔知他素來嗜茶，笑起來：「這有何難，分些與伯明便是。」說完，吩咐馥之去取茶來。

    馥之答應，告禮下去。

    姚虔平日裡不飲茶，用具都收在了堂下的側室里。侍婢欲代她去取，馥之搖頭：「不必。」說著，逕自走向堂下。

    室中放著好些東西，馥之找到放置茶罐的木架，仔細查看。她找了找，發現新制的春茶都放在了高處。心裡雖抱怨戚氏亂擺東西，她也只好踮起腳去取。

    剛夠到茶罐，忽然，一隻手伸去，將茶罐穩穩取下。

    馥之訝然，回頭，謝臻站在身後。

    謝臻看著她，不說話，將茶罐遞來。

    馥之接過，笑笑，看著他：「你怎來此？」

    謝臻瞥瞥馥之，沒有回答，卻淡淡道：「怎不喚僕婢?」

    「阿姆不在宅中，我恐他人不識好茶。」馥之答道，將陶罐打開，嗅了嗅，正是自己要找的。

    謝臻不出聲。

    馥之抬頭，卻見他靜靜地看著自己，目光深黝。兩人的距離甚近，謝臻的臉就在上方，幾乎能感覺到對面的呼吸。

    那日在玄武池畔的尷尬倏而浮上心頭，卻帶著些異樣，在胸中引得一陣撲撲的跳動。馥之忽然覺得有些不敢看他的眼睛，轉過頭去。

    「上回聞得伯父提起春茶，幾日正好得了些，不知……」話未說完，忽然，她的雙肩被用力扳住，正對著謝臻。

    馥之睜大眼睛。

    謝臻卻沒有看她，低頭，將她腰間的螭紋佩輕輕拿起，目光落在上面。

    「他給你的？」謝臻低低問。

    熱氣陣陣竄到面上，馥之卻怎麼也抬不起眼睛，少頃，點了點頭。

    「虔叔應允了？」他又問。

    馥之心中又羞又窘，

    謝臻沒有說話，好一會，鬆開手，玉佩輕輕落回裳上。他深吸口氣，看著馥之，忽然，唇邊掛起一抹自嘲的苦笑。

    「馥之，我總想如何會變成這般，你我自幼結下的交情，竟還比不得相識數月的人？」他開口道，聲音低沉而緩和。

    一番話語突如其來，馥之猛然抬眼。

    謝臻注視著馥之的雙目，眸若深墨：「我一心說服父母提親，以周全禮數，可是太笨？」

    馥之定定地看著他，心跳如擂鼓般撞擊。

    「我……」她張張嘴，卻覺得實在說不出什麼，亦不知從何說去。腦中一片混沌，只迴蕩著他方才的話語。

    謝臻目光愈加深沉，嘴唇動了動，似有話語，卻終未再開口。

    片刻，他忽然移開視線，一聲不吭地轉身朝外面走去，留下馥之怔怔地立在室中。

    馥之拿著茶回到姚虔寢室的時候，見裡面笑語緩緩，卻只有姚虔和謝昉二人。

    「如何取了這麼久？」見她回來，姚虔停下話，向她問道。

    「嗯……總尋不見。」馥之遮掩地輕聲答道。

    姚虔頷首，又想起一事：「元德向我借一卷簡冊，我想起在書房，讓他去尋你。方才他來告辭，我卻忘了問他可曾找到。」

    馥之一訝。

    「息子愛書成嗜，未找到怎肯離開。」謝昉笑道：「少敬勿慮。」

    姚虔亦笑，道：「元德文才俊逸，我還欲聽他說說些玄理，可惜今日不得久坐。」

    謝昉撫須而笑，道：「年輕人自有交際，吾等已是老叟，但隨他去。」

    兩人說了幾句，姚虔轉向馥之，讓她把茶拿給謝昉。

    馥之應聲，將茶捧到謝昉面前，眼睛望望他，卻忽而轉開，低頭一禮。

    謝昉看看馥之，接過茶罐。他將罐口開啟，嗅了嗅，眉間一悅，向姚虔笑道：「果然是上佳好茶，卻要欠少敬人情。」

    姚虔搖頭：「區區小物，伯明但取去。」

    謝昉看著他，片刻，低嘆一聲，神色稍黯：「少敬這般身體，果真要往太行山？」

    姚虔微笑：「出了京畿便可經由水路而往，並無多少顛簸。我本慣於旅途，伯明安心便是。」

    謝昉看著姚虔，沉吟片刻，緩緩頷首：「如此。」

    馥之在一旁聽著，心微微沉下。

    姚虔說俗世羈絆，不想再留在京中，上月末，親自修書給白石散人。

    馥之自然反對。姚虔這般狀況，怎耐得長途奔波？她曾苦苦相勸，卻是無果，又不敢與他爭執。她本以為白石散人定出言阻止，不料就在昨天，白石散人回書來到，說過幾日將來親自來京中接姚虔。

    她深吸口氣，望向窗外，只覺天光灰濛濛的，心事也是一層疊一層。

    早晨時，她給顧昀送去信，將此事告訴他。如今已近日中，卻不知他得信未曾？

    黃昏時，家人手捧食器走入堂上，魚貫地將膳食放在案上。

    謝昉端坐上首，看看下首的謝臻，揮揮手，讓左右家人下去。

    「吾聞近日來，今上已頒定巴郡鹽律。」謝昉道。

    「正是。」謝臻答道。

    謝昉饒有興致：「朝中議論如何？」

    謝臻道：「褒貶不一。」