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    傅氏雙頰桃紅，嬌喘連連，順勢伸手勾住他的脖頸，卻在他耳旁呢喃：「容郎可聽說了帝陵之事？」

    溫容的動作忽而一緩，抬起頭來。

    傅氏看著他，眉目間帶笑含嗔。

    溫容笑笑，伸手勾勾她的下巴，看著她的嘴唇：「你聽到了甚？」

    傅氏嬌笑，不緊不慢地伸手為他寬衣，聲音柔媚：「現今誰人不曉，上黨溫唯出黃金百斤，為穆皇帝添享殿，今上允其子溫栩謁陵呢。」

    溫容眯眯眼，笑而不語。

    傅氏望著他，心中念頭轉了轉，緊問：「容郎莫非真讓他來？」話剛出口，傅氏身上被狠狠一捏，她痛呼出聲。

    「便讓他來，又能怎樣。」溫容咬牙道，笑意更深，目光卻冷芒乍現。

    馥之得了叔父的吩咐，翌日一早，到顧府去察看顧銑病情。

    不想，待家人入內通報，出來的卻是顧昀。他走下階，向站在車旁的馥之一禮：「女君。」

    馥之微訝地望著他，片刻，還禮道：「君侯。」細論起來，這還是兩人在京城裡頭一次單獨見禮，雖彼此並不算陌生，稱呼上卻起了些微妙的變化。

    兩人心照不宣。顧昀看著馥之，聲音平和地說：「我叔父正在宅中。」

    馥之道：「如此，還煩君侯引路。」

    顧昀頷首：「女君請。」說著，轉身向門內走去。

    馥之看著他的背影，片刻，躡起裙裾跟上。

    從側門入內，只見面前是一條長長的廡廊，曲折廻轉，庭院樹木亭亭如蓋，花糙葳蕤芬芳。

    馥之上次來走的並不是這裡，只覺幽靜雅致，隔著羃離，將目光將四周景色細細欣賞。再看向面前，顧昀一身素淨常服，將俊朗的儀表襯得愈加利落齊整。

    「府上園景甚好。」過了會，馥之道。

    顧昀回頭看看她，唇邊漾起些淡淡的笑意，道：「我叔父好園，府中所植花木，皆經其手。」

    馥之愣了愣，片刻，頷首：「如此。」再望向一旁，心中不由覺得有趣。誰能想到那戰功顯赫的當朝大司馬，竟有這等閒情。

    幾句話之間，兩人起初的拘束消失了許多。顧昀沒有再說園木，卻道：「自從叔父服下女君的藥，已好轉許多。」

    馥之聞言，心底一陣寬慰，笑了笑。想起兩日來在家中，叔父總向自己問起顧銑的病況，這下他可該安心了。

    「大司馬自有吉相。」馥之道。

    顧昀看著馥之，沒有說話，片刻，將視線移開，望向前方。

    遊廊在曲折，經過一處水榭，沒多久，一處樓閣出現在庭院之中。

    顧昀帶著馥之逕自走到樓閣之前，馥之解下頭上的羃離，交給同來的侍婢，隨顧昀入內。

    樓閣臨著水池，四面窗格敞開，踏入其中，只覺連日的溽熱一掃而空。顧昀回頭，恰涼風拂過，馥之低綰的發間，幾顆珍珠綴作步搖，與頸間肌膚瑩潔相映。

    「女君來了。」這時，顧銑慈祥的聲音從裡面傳出。

    顧昀不及回頭，馥之卻已走過去，向案前的顧銑一禮：「馥之見過大司馬。」

    顧銑笑容滿面，攏攏身上的薄氅，放下手中書冊，招呼二人到席上坐下。

    「叔父今日遣馥之來探大司馬，不知大司馬可仍有不適？」馥之在下首坐定，向顧銑問道。

    顧銑微笑，道：「兩日來，某已覺舒適許多，痰咳亦無之前激烈。」

    馥之頷首，在座上將他細觀，只見精神飽滿，面色也較那日紅潤許多，的確有所好轉。

    「可否賜脈一觀？」馥之問。

    顧銑點頭：「勞煩女君。」說著，將手伸出。

    馥之起身，坐到他跟前，略略一禮，為他把脈。

    池上的涼風自窗格中緩緩沁入，攪起案旁香爐中的輕煙，香氣裊裊地四散開去。

    顧銑靜靜地倚著榻，面前，馥之專心地看著指間，眼瞼微垂，修長的眉下，睫如蟬翼，將漆亮的雙眸稍稍遮去。

    恰如當年。那女子低頭將玉璜上的絲絛細細結上，過了會，抬起頭來，臉上展露出笑容，得意地舉起玉璜，說：「好了……」

    顧銑忽而有些失神。

    馥之平心靜氣，只覺指下，顧銑脈象甚為穩當，上次那股離亂之氣已消去了許多，確是大愈之象。她微笑抬頭，正要說話，卻發現面前的人一瞬不眨的看著自己，一訝。

    顧銑自知失禮，忙笑笑，轉頭去，向顧昀道：「甫辰，吩咐家人多備膳食。」

    顧昀應下，正要起身，卻聽馥之說：「不必勞動。」

    他訝然回頭，只見馥之一臉歉意，對顧銑道：「大司馬相留，馥之本不該辭。只是馥之稍後還須往別處，不能久留。」

    顧銑面現詫色，掠過一絲失望。他卻未再強留，少頃，微笑頷首：「如此。」他看著馥之，忽又問：「我聽女君叔父說，女君愛糙植之屬，曾多有研習？」

    馥之微訝，道：「略曉一二。」

    顧銑微笑：「我後園中有一桂樹，植已二十餘載，年來甚不振，未知何故。可否請女君為某一觀？」

    馥之望著顧銑，片刻，點頭：「自然可以。」

    顧銑含笑，卻又轉向顧昀，道：「甫辰，叔父身體不便，煩帶女君前往。」

    東市

    馥之隨著顧昀，又回到了來時的那片青翠的園林之中。遊廊曲折延伸，走的卻是另一個方向。

    「那桂樹就在前面。」顧昀說。

    馥之點頭，將目光向前面瞅瞅，顧昀個頭高出她許多，平視過去，只能看到他寬闊的脊背。

    再看看身後，侍婢和家人都默默跟著，窸窣的腳步聲，愈加顯得周圍幽靜。

    馥之望著遊廊兩旁，只見花木繁茂依舊，參差錯落，相益得彰。

    心裡不禁又是讚嘆。馥之的母親甄氏，當年亦是好園，馥之小時候，家宅中的所有園地都像這般植滿花木，阿母常常帶著她去園中遊玩，告訴她花木的名稱和擺置的學問，馥之至今仍然記得。如今見這顧宅園林，扶疏間自有條理，竟也合乎阿母過去所說的治園之道。

    「這些花木擺置亦是大司馬之意？」馥之忍不住，開口地向顧昀問道。

    顧昀看看廊外，道：「正是。」

    說話間，遊廊迴轉，前面忽而明亮。廊外，綠糙如茵，翠竹幽蘭掩映環繞，一棵桂樹亭亭立在其間，足有四五丈高，枝葉繁茂如蓋。

    顧昀停下步子，轉頭對馥之說：「這便是叔父所說桂樹。」

    馥之頷首，望著那桂樹，走下遊廊。

    幾塊形狀各異的石板寥寥鋪在地上，形成一道小徑，面上已經被蹋得平滑。昨夜裡的一場雨，將天空洗的明淨。馥之走到桂樹下，抬起頭，陽光在枝葉間漏下，燦燦灼目。幾隻黃鶯輕靈地跳在枝頭，聲音高低婉轉。

    「此樹是我叔父年輕時所栽。」只聽顧昀的聲音自身後傳來，緩緩道：「滿園花木之中，叔父最愛此木，多年來皆親自料理。」

    馥之頷首，將桂樹觀察，只見枝葉茁壯。她挽袖伸手，想將頭頂的一枝擷來細看，剛踮起腳，一隻手卻伸過來，將那樹枝折下。

    她轉頭，顧昀的臉近在咫尺，將葉間天光遮去了一角。碎金點點落在上面，將眉目映得明亮而深刻。馥之忽然覺得心中起了一陣不自然，接過那樹枝，將目光移開。

    馥之低頭看手中的桂枝，只見葉片油綠，其中兩片卻生了些黃斑，葉面蜷起，果然是得了病的樣子。她再望望桂樹和地面，樹冠蔥鬱，也並無多少落葉，幸而這病還不算嚴重。

    「如何？」顧昀的聲音再傳來。

    「只是些許枯病，無甚大礙。」馥之望向他，笑笑，道：「每日往土中添些豆粕，便會好轉。」

    顧昀點頭。

    馥之將視線轉向另一側梢頭，腳步稍稍移動。陽光在樹葉間變幻，黃鶯撲騰飛起，穿梭如影。不遠處，奉命等候在廊下從人正在閒聊，被一從綠竹擋住了身影。

    「女君。」片刻，忽然又聞顧昀再度開口。

    馥之望去，卻見顧昀將手伸來，掌中，一枚玉墜溫潤無瑕。

    她愣了愣。

    顧昀看著她，深眸與身後的天光閃耀相映：「女君相助，某沒齒難忘。如今叔父得救，此玉亦還於女君。」

    馥之望著顧昀，目光又落到那玉上，少頃，伸手接過。微風拂過發間，鶯啼清脆，她笑笑：「君侯客氣。」

    顧昀注視著她，沒有言語。

    這時，馥之瞥見廊下的侍婢正張望過來。她看看顧昀，片刻，道：「我還須往別處，先告辭。」

    顧昀頷首，溫聲道：「我送女君出府。」

    馥之未再言語，笑了笑，隨他離開桂樹下。

    出府的路並不如來時長，遊廊轉過兩處庭院，門口已出現在面前。

    馬車已經備好，馥之與顧昀相互一禮，由侍婢攙扶登車。幃簾放下的一瞬，馥之下意識地抬眼，只見顧昀仍站在門前，雙目望著這裡。

    馭者叱了一聲，馬車緩緩走起。馥之望著搖曳的錦簾，少頃，垂眸，那玉墜攥在手中，似乎仍帶著些陌生的溫熱。

    丞相長史何謖從署中回到家，下車便聽家人說幼妹何氏歸家來了，正在堂上見父親。

    何謖頷首，一言不發地走進宅中。

    果不其然，還未到堂前，便聽到一陣嚶嚶的啼哭聲傳出來，正是何氏的聲音。

    「……那廷尉到來，好生無禮……夫君就這麼被押了去，僕從也不許帶……我要去探望……竟說什麼我是犯人眷屬不得擅入……父親……」堂上，何氏坐在席上，嗚咽不已。

    父親何愷端坐上首，面色發沉。

    何氏的丈夫吳建，原任京兆尹，幾日前在朝堂上被指包庇豪族侵吞田產。皇帝當堂大怒，命御史大夫並廷尉署徹查。廷尉楊錚接下此案之後，即著手調查，短短几天，吳建的包庇行徑便已證據確鑿，昨日，廷尉署派人來將吳建從家中帶走了。

    「父親。」這時，何謖上堂，向何愷一禮。

    「兄長也來了，今日之事，要為妹妹做主！」何氏見到何謖，精神一振。

    何愷皺眉：「阿郁！」

    何氏淚流滿面，捶席道：「女兒闔家受此大辱，定與那鄒平勢不兩立！」

    何愷臉一繃，正欲說話，卻聽何謖道：「父親，今上此為，實欺我何氏太甚！」

    只見他上前，沉聲道：「如今情勢父親也見到，今上坐由那些庶族小兒橫行，以致妹婿受欺。自前朝以降，何氏之門何曾受此欺辱？」

    何愷聞言，眉毛倒豎地低斥一聲：「你住口！」

    何謖卻愈加激憤，臉微微泛紅：「父親三朝元老，去年出征西羯立下大功，今上卻只加些虛號，便教父親卸甲。豈不知當初若無何氏，他王氏怎得天下……」

    「豎子！」何謖話未說完，何愷猛地將手擊案，將兄妹兩人嚇了一跳。何愷怒氣沖沖地指著他，罵道：「豈敢出此無君無孝之言！」