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    但是做廚娘的白若若卻深深知道，很多東西都要趁熱吃，若是放涼了，味道會大打折扣。見張娘子還沒有動筷子，白若若親自拿出筷子，遞給了張娘子：「這是棗泥餡的山藥糕，這是金湯魚肉麵，還有煎豆腐。娘子嘗嘗吧，若是有什麼吃不慣的地方，請告訴奴，奴回去再做改進。」

    看到這位廚娘這麼熱情，張娘子也不好說什麼，她勉強接過了筷子，夾起了一塊棗泥山藥糕。

    味道讓人驚喜。山藥和糯米混合的麵皮，手上下足了功夫，勁道柔韌，帶著山藥獨有的清香繼而一股淡淡的乳香。棗泥不算細，還帶著棗皮，但因為加了酸棗，糕點原本厚重的口感又多了幾分清爽，並不覺得膩。一掃平時廚房裡面只顧滋補不圖口味的風格。

    不知不覺，張娘子已經吃完了一個棗泥山藥糕。她問白若若：「這個好吃，怎麼做的？」

    白若若笑道：「不過是尋常的棗泥餡山藥糕，奴想到您現在有孕，不太適宜吃膩的，所以加了酸棗和羊乳。您再嘗嘗這一味金湯魚面。」

    張娘子這次倒是聽話了起來。她吃完了旁邊的麵條，味道同樣好吃。魚湯濃厚，魚肉軟爛，麵條被附上讓人有食慾的黃色，帶著泡菜獨有的酸味。

    一炷香不到的功夫，張娘子已經吃完了一碗魚面和四塊棗泥山藥糕。辦完事的船老大匆匆趕來，看到自家娘子胃口大好，心裡的石頭落了地。

    現在可終於不用車馬勞頓地去京城了。

    船老大關切地問張娘子：「娘子，你覺得這位廚娘做的暮食怎麼樣？」

    張娘子連連稱好。船老大看著娘子吃完，把白若若叫了出去。

    「白小娘子，以後我娘子的午食和暮食，就勞煩你了。」

    白若若問道：「那我說的那個院子？」

    船老大笑了出來：「白小娘子，院子隨便你去住，房租我也不要了。等到我家夫人平安生產的那一日，這院子我便宜賣給你。」

    白若若喜出望外。

    從船老大的府邸出來的時候，白若若不僅得到了攤位後面院子的鑰匙，還和船老大商量好了一個月五兩銀子的報酬。交換條件則是每日照顧張娘子的午食和暮食。正好和白若若開食肆的時間錯開，還讓她有時間準備食材。

    白若若帶著食盒出去。一路上也有幾個認識她的人，在跟她打招呼。白若若也是一一回應。感謝本朝開放自由的社交活動，女子也是經常拋頭露面，和異□□流，也只有在這樣的時代，她的生活才會容易很多。

    黃昏時分，白若若返回西市。她拿了鑰匙，開了院門，借著黃昏太陽的餘光，她看清了院子裡面的布局。

    院子不小，中間一條鵝卵石的小徑，盡頭是三間不曾隔斷的屋子，門口有兩棵細細的，還沒有長大的梧桐樹。兩邊有東西廂房，西側廂房配備廚房，東側廂房則是給人住的。剩下的全部都是空地，大概有兩三畝地的地方。

    白若若打開了正屋的房門，因為年久無人居住，屋子裡面已經有主蛛網，剛打開門，就是一陣撲面而來的灰塵，把白若若嗆得直咳嗽。

    白若若揮了揮手，走進屋裡，發現這三間屋子也是常規的結構，兩邊各是臥室和書房，只有一張床和一張桌子，中間會客廳里只有一張八仙桌並幾張凳子。

    滿屋都是灰塵，白若若打開了所有的窗戶通風，然後從水井裡面打了足足兩桶水，把里里外外洗了個乾淨，然後把自己鋪子裡面的姓李和雜物拿過來，整整齊齊地布置好。

    直到暮色四合，白若若才把這三間屋子收拾出來。收拾乾淨之後，白若若才發現，自己要想在這裡好好生活，要添置的東西還有很多。不過現在，在這個偌大的長安城，她這個孤女，好歹有了一個安身立命之所。

    晚上，白若若也給自己煮了一碗陽春麵和和荷包蛋，臨睡之前，她坐在院子裡，搖動著扇子，靜靜地看著天上的那一輪新月。她現在最重要的事情，就是賺夠銀子，把這個院子買下來，讓它真正的屬於自己。

    第五章

    既然有了安身之所，白若若準備食材和出攤都容易了很多。經過了這段時間出攤的鍛鍊，她已經練就了一身好手藝，幹活又快又麻利。這日清晨，天剛蒙蒙亮，白若若就準備好了自己的全副家當，去西坊外面擺攤。

    「白小娘子，來得早啊！」賣湯餅的大娘跟她熱情地打招呼。

    「王大娘好。」

    「你今天要是收攤早的話，來我這裡吃一碗湯餅！」

    白若若答應了下來。本來在這些早餐攤中，白若若只是一個無名小卒，但是這幾天，白若若的生意越來越好，已經有了躋身早點三巨頭的勢頭。白若若跟王大娘寒暄過，又跟賣胡餅的張大爺打了一聲招呼。

    沒想到頭一天還是客客氣氣的張大爺，今天卻像換了一張臉似的，都沒搭理自己。白若若覺得有些奇怪，但是開坊的時間迫近，她也沒心思做其他，立刻到了自己的位置，準備開張了。

    西坊開門之後，白若若攤位前的客人照例還是絡繹不絕。不過今日，倒是跟往日不太一樣，每日都是灌湯包賣得快，幾乎達到了供不應求的的程度。但是今天卻不大一樣，烤餅比灌湯包賣得快，不到一個時辰的功夫，一爐二十張的烤餅就全被賣完了。

    不僅如此，還有人過來再買。白若若只能又和面蒸了一爐子。直到第三爐蒸上的時候，灌湯包才賣完，也差不多快到收攤的時間了。