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    楛璃只回了一個字：「深。」

    若說苦悶的，看人臉色的日子，楛璃不是沒有經歷過。寄居在傾城樓時，自己也曾感到與周遭格格不入，終日無人言語，然而那時的她，吃飽睡好便不會多想。

    沉蕭城氣派恢宏，巍峨的城樓在這個冬天，被覆上了一層白雪，廣闊的乾坤殿前，一片白茫茫，連楛璃院子裡的花樹，亦是銀裝素裹。

    春來得極早，小茴出閣時，還未到大年夜，雪已經開始融化。然而楛璃只覺得宮中有一種不可企及的深，深邃，深靜，深不可測。

    這樣的深，連她大而化之的心性也跟著寡淡起來。

    英狐狸於某個下午，將馮好招到身旁。朱鸞殿還分著龍誕香，他鋪開一張宣紙，想趁著最後幾許寒意，用足耐心，作一副工筆紅梅。

    紫毫勾勒出淺淡的外形，英長泣不動聲色地問：「深，作何解？」

    馮好答得是玄之又玄：「回陛下，境由心生。」

    英長泣皺皺眉頭：「她這是，呆得不開心？」

    馮好想了想，道：「抑可稱之為不開心。」

    英長泣想起前些日子，楛璃剛進宮時，與自己還似昔日舊友，很是隨意，然而自己一句住來朱鸞殿，一個賜座，便不知為何地離間了兩人。

    次日再遇，均無多話。楛璃日日跟隨在他左側，只覲見離開時，道一句萬歲。

    他有些煩躁，將毛筆擱在筆架上，用手撐住太陽穴，揉了揉，道：「別打馬虎眼，說清楚說明白。」

    馮好早已看出了端倪，然而跟天子說話，一個不小心便是掉腦袋的事。尚揚帝雖明事理，但馮好仍是謹慎慣了，左右琢磨一番，才道：「回陛下，不開心，可指難過，沉鬱，然這些，只是面上的情緒。」頓了頓，他又說：「皇上，深字，是什麼樣的。」

    尚揚帝何等天賦異稟，馮好這麼一提，他驀地恍然大悟。

    所謂深，十里迴廊，寂然無聲；風過曲巷，了無一人。

    英長泣又拿起毛筆，接著開始勾勒，良久，慢悠悠地問：「她這是在怨朕不會待她。」

    馮好道：「奴才斗膽，皇上確然不會待她，然怨字，也說不上。」

    英長泣又問：「為何？」

    馮好思索片刻，道：「璃姑娘生性大而化之，不拘小節，今日陛下問她在宮裡呆得如何，她只回一個深字。若作了別的女子，言辭之間，怕是另有所指。而璃姑娘若說深，那便是字面上的意思，至於緣何深，為誰深，她自己不會也不想琢磨。」

    一番話，表面是分析楛璃的心境，然而一句「緣何深，為誰深」卻正中英長泣的下懷。英狐狸果然有些釋然，唇角勾起笑容，又問：「那朕為何不會待她？」

    馮好見他心情變好，方才說出下面的話：「回陛下。陛下智慧過人，處理政事天下事，遊刃有餘。然而這男女之事，卻勝在微妙處。」馮好頓了頓，目光落在那副起筆的工筆畫上。

    英長泣拍了拍手，幾個宮女魚貫而入，端了幾杯清水和幾座硯台。

    見馮好的目光落在紙上，英長泣驀地明了，笑道：「層層暈染。」

    馮好躬身：「陛下英明。」

    工筆畫技，講究層層暈染，用足耐心，一點一點上色，一層一層覆蓋，方可見其精緻柔美。而男女情事，怕也怕操之過急。

    英長泣在楛璃一事上，如處理政事一般，環環下套，以為只要圈圈相扣，此女必定手到擒來。然而他卻不知，此事與政事的差別，但凡費心，還要用心。

    英長泣笑了笑：「大抵明白了。」

    說罷，將一色紅墨，在清水裡濯了又濯，直至變成淡得看不出的色澤的粉，方往那紙上畫去。

    14

    大年夜是群臣共渡。霍小茴遠嫁恆梁一事，終於讓貞元亂了陣腳，軍中異動，英長泣招來霍淵，年剛過便繁忙異常。

    間或霍淵得空，偶爾招來楛璃閒談幾句，兩人話里話外不離小茴，將她的趣事一一道來，笑得前仰後合。霍淵待楛璃如親生女兒，但他本來就沒有一個嚴父形象，與楛璃到成了忘年之交。

    英長泣抑或在政事中抽身，蒞臨疏鍾苑。這時，原本柔緩的氣氛，就會變得很僵，三人坐著書茗，間或笑笑，間或道幾句「萬歲微臣」。

    英長泣坐不久便走，神色柔和地說：「霍愛卿若喜歡，便多留些時候。」

    霍淵自是喜歡，看到楛璃，就像看到他家小茴。

    楛璃在英長泣的眉間，找到當年洛清隨的影子，溫和，清雅，隨和。她道：「陛下也留下用膳吧。」

    英長泣背影一滯，回頭時，眼神竟有幾絲意外的欣喜。晚霞滿天，早春剛至，良久，他淡笑道：「不了，朕在這裡，你們會尷尬。」

    這句話說出口，楛璃心中一疼，馮好感嘆再三：那個高高在上的帝王，也有一朝，變得如此小心翼翼，舉步為營。

    霍老賊表面和氣，心裡卻十分驚悚，回去笑嘻嘻跟他三個兒子說：「狐狸栽啦１

    英長泣想，慢慢來，總能守得雲開見月明。

    正月十五的元宵，楛璃早晨當值。這天下了入春第一場雨，宮苑內水意泠泠。英長泣循慣例看完摺子，見楛璃雙眼有些失神，忽道：「今夜隨朕出宮吧？」

    楛璃一愣，難以置信地問：「什麼。」

    英長泣笑道：「元宵佳節，聽說永京內城很是熱鬧，朕想去看看。」