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2023-09-26 08:42:29 作者： 夢尋千驛
季輕自知失職, 有心將功補過, 回京後第一時間去審訊兩人，才將事情的前因後果調查清楚。
在靖王妃面前, 兩人絲毫不敢隱瞞，將事情原委一一道來。
卻說世子那日為追查初念的去向匆忙出城, 不料很快傳回消息說與皇甫述短兵相接, 竟就此失去音信。
傳信之人回京後本來只向靖王妃稟告, 恰巧趙國公在側，也被他得知了這個消息。趙國公本人倒還正常, 回去調派人手準備尋找世子, 只是他身邊的一名隨侍被趙國公夫人買通，便立刻將這件事傳到小傅氏耳中。
那日小傅氏得知，顧休承有心將世子位讓給自己兒子, 但國公爺竟然拒絕了, 心中甚是絕望。她原本的指望便是丈夫與兒子，如今丈夫的心思全在前妻的子女身上, 兒子的前程一片灰暗，餘生還有什麼未來可言？
為此，小傅氏很是消極頹廢了一陣子。因為她的謹言慎行不作妖，國公府也因此安靜蟄伏起來。
孰料忽然得了世子失蹤的消息。
小傅氏喜出望外，心思又開始活泛了。當得知國公爺為此憂心忡忡，夜不能寐, 大肆派人去搜尋，一副誓要將那病秧子找回來的姿態，她心中既氣且妒，惡從心起，想到如果那世子乾脆死在外頭，這風吹牆頭兩邊倒的公爺，便再也沒有選擇的餘地了。
到了那一步，他就算捏著鼻子，也必須倚重她和顧休啟母子兩個。
但想趕在趙國公和靖王妃以及世子自己的人手之前將顧休承找到，並且悄無聲息地殺死對方，且不叫人疑心到自己頭上，無疑是十分艱難的。
首先便需要足夠的人手，可是小傅氏先前經歷幾次世子的打壓，加上國公爺的震怒，手邊不僅沒幾個可用之人，甚至連招攬人手的錢財，也沒剩下多少，在每每盤點私產的時候，她心中便湧起滿腔怨恨。
位於京城西郊的莊子有個管事求見，說是夫人安置在那裡的兩個人鬧了事驚動了官府，問她如何處置。
小傅氏這才想起來，因著山梅縣事敗，當時動手的兩個人姜齊和武勇，先後擺脫了世子手下的追捕，躲到京城裡向她求援。當時小傅氏風頭正盛，對兩個成事不足、敗事有餘的傢伙能有什麼好臉？但這兩人竟以去國公爺面前認罪做要挾，逼得她不得不捏著鼻子將人安置好。畢竟這兩人都是練家子，小傅氏到底家底薄了些，沒有能跟他們硬碰硬的人手。
偏偏此時得了這兩人的消息，可算是瞌睡碰到了枕頭。小傅氏心想，這兩人能從山梅縣安然脫身，必有幾分本事，不妨就派他們去行刺世子。
便問起這兩人犯了什麼事。
那管事道，自打姜齊與武勇兩個到了田莊，整日無事可做，那個姜齊最初還算老實，受得了寂寞，但武勇素來是個惹事生非的性子，吃喝嫖賭樣樣精通，不消半個月便將那姜齊給帶壞了。管事們得了國公夫人的囑咐，能應付便應付過去了，但這次兩人卻惹到了一個管事們完全擺不平的人物。
前些日子，武勇與姜齊在外喝酒，醉醺醺地闖入一農戶家，將那人家的媳婦給玷污了。這事兒他二人沒少干，往日裡都是管事們好話說盡，奉上金銀兼仗勢欺人地敲打一番，將事情都遮掩下來。孰料這戶農家雖然看著清貧，其實大有來頭，他家兒子有功名在身，乃是前科進士，因丁憂閒賦在家，哪裡受得了這番屈辱？便要拉這兩人見官。
管事尋思，這進士老爺孝期一過，一旦被起用便可做京官，即便外放，少說也是一縣父母官。他雖是國公府的下人，這般的人物也不敢輕易招惹，便下令將那姜齊、武勇抓住五花大綁，這才匆匆趕來向國公夫人匯報，意思是儘快將這兩人送官，與他們撇得一乾二淨才是。
小傅氏沉吟片刻，卻對那管事說：「我有一事要托給這兩人去辦，若他們辦妥了，這件事本夫人替他們擺平。」
那管事大驚失色，如何為了兩個來歷不明的流氓無賴，去得罪未來的官家大人呢？便要再勸，但小傅氏怎會聽他的，回屋修書一封，讓他帶回田莊，給姜、武二人。
信中所書之事，乃是小傅氏親筆所寫。言說世子顧休承於何時何地失去蹤跡，讓他二人儘量趕在其他人之前找到世子，並將其殺害，如若不然，也不得令世子活著回京。信中威逼利誘，兩人本就犯了死罪，得了小傅氏的許諾，加上跟世子前仇舊恨，便立刻應了下來。
那親筆信要求姜武二人閱後即焚，並派管事監督，但姜齊留了個心眼，在管事面前耍了個手段，燒的是另一張空白紙，真正的信件卻被他藏了起來，此刻便交到了靖王妃手上。
靖王妃將那信逐字看了，神情莫測，冷哼一聲，又問道：「你們對世子用的毒，是哪來的？」
「自然也是國公夫人給的，跟那書信一起帶來的。」
小傅氏隨信給了幾瓶毒藥，都是她平日裡悄悄為那對姐弟預備下的。姜、武兩人得了毒，卻不知哪種最好，乾脆摻在一起碾成粉末，摻了蛇毒，再放入銀針浸泡。
那日他二人得了小傅氏的指使，便去世子失聯的方位搜尋，只是這附近山林茂密，加上下過兩場雨，將所有痕跡都衝散了，根本毫無線索。尋了幾日幾乎放棄，卻在此時忽然看見了季輕他們的馬車。
初念當時騎著馬，雖身穿男裝，但姜齊看著她長大，怎會認不出？聯想到小傅氏信中提及與世子一起失蹤的還有那位山梅縣來的神醫，被殷家認回的女兒，當即就猜測那肯定是初念，既然看到她了，那馬車裡就必然是世子。