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    很快，豫王的人發現，殷處道行事周密，在族人面前從不談論公事，家中人丁雖少，但書房的防守卻很嚴格，打通族人似乎沒什麼用，便將重點放在了籠絡那些官員身上，因此便懶了與四房那些閒人交好的心思。

    但是，四房的人卻因為豫王最初開出的豐厚酬勞，紅了眼，竟然大包大攬，什麼事兒都敢答應。豫王那邊的人覺得也是一條路子，便許下承諾，只要得到關鍵消息，從前的許諾一應有效。

    前世，十二爺等了許久，才得了個機會，往外送了張重要的軍事部署計劃，讓豫王在接下來的那場大戰中出奇制勝，朝廷損失慘重，這便為殷氏覆滅埋下了苦果。

    好在，如今一切尚未發生，還來得及防備。

    殷陸帶著奔走多時搜集的證物去見了殷處道，卻不知道，在同時還有另一隊人馬也盯上了殷十二爺的人，將同樣一份證物，提交到皇甫述的案頭。

    世子查清了事情的原委，不僅陷入了深思。

    殷氏出了內鬼，這倒不奇怪，那麼大一個家族，人心不齊太常見了，只是殷十二這個草包，竟然冒著舉族全滅的風險，去謀取那麼點兒蠅頭小利，實在可恨。

    讓世子奇怪的，是皇甫述為何要盯著這件事。

    跟世子通過熹微樓偶然得知此事不同，各種跡象表明，皇甫述全程盯著這件事，甚至在殷十二背棄家族的決定中，起著慫恿和促成的作用。

    他想做什麼？

    世子原以為，初念無疑是厭惡痛恨著皇甫述的，恨不得他死的那種。但皇甫述看初念的眼神，怎麼也不該是憎恨啊，更像是愛而不得。

    可他竟然挑唆殷氏族人犯下抄家滅族的重罪，並同時搜集殷氏的罪證？

    他想做什麼？

    難道，他竟想通過這件事，來對初念威逼利誘？

    那麼初念呢，她知道皇甫述會這麼做嗎？或許正是因為知道，才對他這般痛恨的？

    世子隱隱想通了一些什麼。次日，他帶著調查到的真相來到醫館時，卻不見初念的人影。坐堂的郎中說：「我家娘子臨時出診去了，是個急症。」

    初念一般晌午坐堂，午後小憩兩刻才會出診。不過急症病患的情況除外，畢竟生病不等人。

    世子也習慣了，並不打道回府，而是同往常一樣，來到後院的書房，坐在書桌前，開始處理每日的事務。

    事實上，這張書桌被他徵用之後，初念反倒很少使用了，桌面堆放著的，都是他從蘭溪苑帶來的文房四寶。而初念偶爾也需要讀讀寫寫，便乾脆讓人在對面另支了一張桌子。

    兩人又回到了山梅縣的相處模式，每日共處一室，各忙各的事。

    世子忙了一個多時辰，習慣性抬眼向對面望去，卻沒看到那道熟悉的身影，這才想起她出診了，今日不在。

    坐得久了，身上僵硬得很，世子站起身來，打算活動活動。

    卻瞥見書架上初念常看的那本雜記。

    這本書的作者是他們都很喜愛的一名文士，他志在四方，四處雲遊，將所見所聞所思所想悉數記錄下來，編纂成冊，在市面發售，非常受歡迎。而作者得到書稿籌集的銀兩，便會繼續他下一次的旅行。

    因為所到之處甚多，作者的新書出得很快，初念手裡的這本，便是月初才開始發售的，世子早早地派人去書肆等，卻也僅搶購到一本，便先給了初念，自己還沒來得及看。

    橫豎公事已經處理完了，且先看看罷。

    這樣想著，世子便隨手將這本書取了下來，從頭開始翻看。沒看幾頁。一張輕飄飄的紙片落在地上，世子彎腰撿拾，待看清上面的內容，和兩個鮮紅手印，不禁愣住了。

    是他和初念當初簽訂的契約。

    世子記得，當初在山梅縣，初念開口便是以三件事為條件，答應幫他治病。那時的她看起來只是個弱不經風的豆蔻少女，眼中的倔犟卻似乎要與全世界為敵。

    世子只是抱著試試看的心態讓對方醫治，若當真能將他治癒，莫說是三件事，便是三百樁，甚至有求必應，又能如何呢？

    想來當時的阿姊、季輕，也是這般心態。

    只是他們都沒想到，小小年紀的初念，還當真有這樣的本事。

    她當真將自己陳年宿疾徹底治好了。

    但他們卻都沒再提及那第三件事。在世子看來，不止這第三件，只要她開口，只要他能力所及，他願意為她做任何事。

    但在初念看來，他卻已經幫助她足夠多了，以至於，無需再提第三件事。

    世子為了讓她開口，半真半假地重提了第三個條件，總算讓她開了口，幫她找來了許多疑難雜症的病患。

    如今，她卻找出了這份契約……

    是因為第三件事已經辦成了嗎？

    想到上元夜那日，她頭也不回地離開國公府。

    想到她讓季輕帶給他的那封短箋。當時她說了什麼來著，識君幸甚，望餘生平安順遂。

    餘生，平安順遂。

    意思是，餘生，再不相見。

    世子咬了咬唇，飛快地看了眼四周，見無人在側，便飛快地將那契約疊好，重新夾回書中，再按原樣放回書架上。

    做完這一切，他順了順衣袍，往前院走去。

    坐堂郎中見他出來，有些拘禁地站起身來，說：「世子久等了，只是殷娘子還不見回來……」