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    那少年卻十分冷淡，回道：「公子若喜歡，我寫給你便是，十兩一副字。」

    世子愣了一下，看了看初念。

    初念卻在打量這個少年。

    少年十分瘦弱，但長得還算俊秀，雙手凍得通紅，但十指修長，勻淨光潔，不像是做粗活的人。加上他這副鐵劃銀鉤的字，膽敢叫價十兩一局的棋，應當是落魄的書香子弟。

    時下文人最重風骨，若非生活所迫，怎會流落街頭，靠賣字賣弈為生？

    世子順著她的視線，打量一番眼前的少年，沉默片刻，讓季輕拿出十兩銀，放在少年身前。

    季輕有些不甘不願地拿出銀子放下。

    那少年便立刻將銀子收好，問顧休承：「公子要字，還是對弈？」

    世子其實興致不高，但還是道：「字吧。」

    說罷問初念：「讓他寫點什麼好？」

    初念想了想，說：「就讓他寫寫這上元夜。」

    世子便看向那少年，說：「那你來做一首上元夜的詩。」

    見少年似乎猶豫了一瞬，便問他：「怎麼，作詩也要加錢嗎？那你便加上，再十兩夠麼？」

    少年卻道：「作詩不必加錢，不過這位公子，我這邊沒有紙筆，請先提供。」

    此言一出，初念錯愕，世子失笑。

    世子問他：「你紙筆都沒有，就敢賣字？」

    那少年卻道：「我本只是弈棋，是公子主動要買字的。」

    很有道理，無可辯駁。

    世子便道：「那賣紙筆的鋪子遠著呢，本公子懶得等了。那就弈棋吧！你棋盤呢？」

    少年無可無不可地答應了，將那寫著弈字的木板翻個面兒，再從身邊大樹後邊拿出一塊拼起來，鋪在地上，便成了一副棋盤。

    世子挑了挑眉，之間少年又拿出兩個瓦罐，裡頭分別裝著黑白兩色的小粒鵝卵石，這便是棋子了。

    世子大笑：「我還沒這樣下過棋呢，有趣，有趣！」

    初念也覺得有意思，便提議道：「不如設個彩頭。」

    世子又將那少年打量一番，問道：「你可有什麼可賭的？」

    少年淡淡回道：「不賭。」

    世子卻道：「與你對弈一局，便要十兩銀。但不論輸贏，你卻沒什麼損失，這買賣我吃虧呀！」

    少年想了想，便道：「若你贏了我，銀子還你。」

    世子又讓季輕拿出一錠銀子，道：「那可不成。這樣吧，若你贏了，這銀子也是你的。但若你輸了，之前的銀子還我，另再給我十兩銀。」

    少年顯然對自己的棋藝十分自信，只略想了一下，便點頭道：「可。」

    世子問他：「你篤信自己不會輸麼？」

    少年卻將裝有黑子的瓦罐遞給他，道：「讓你三子。」

    可以說，十分自信了。

    世子卻微微一笑，並不推拒，率先在那簡陋的棋盤上下了三子。棋子落下，那少年的目光也變得沉凝起來。

    世子心內暗笑，他棋藝不說精通，但也不至於被人連讓三子還能輕易落敗。

    兩人就著燈市的餘光，在河邊的大樹下開始對弈。

    初始兩人落子很快，但漸漸的，少年一方卻開始陷入困境，他舉棋不定，額間漸漸冒出細汗。

    世子卻忽然問他：「剛剛忘了問，你若是輸了，可有十兩銀賠我？」

    少年雙目微瞠，捏著白石子的手分明顫抖了一下。

    不出所料，他果然沒有退路。

    少年竭力撇開這句話對自己帶來的影響，凝神在棋局之中，半晌，將手中石子落下。

    世子微微搖頭，隨即落下一子。

    「你輸了。」

    少年愣愣地看著眼前的棋盤，慌的一屁股坐在地上。

    世子道：「你棋藝不錯，若沒有讓我三子，我未必贏得這般順利。」

    少年頹喪地拿出先前收起來的十兩銀，沉默良久，雙膝跪地，沉聲道：「願賭服輸，這銀兩還您，只是我身上沒錢，欠你的十兩，卻是暫時沒有。公子如若信我，可否留下姓名，他日我掙夠銀錢，定會登門奉還。」

    顧休承將那銀子收回，扔到季輕手裡，站起身來，撫了撫衣擺，卻道：「本公子倒不差你這十兩銀，只是奉勸你一句，天外有天人外有人，下次別再這般自負啦！」

    說著這話，卻悄悄去看初念，如願發現她眼中早已經沒了對那少年的好奇與探究，便拉了拉她的袖子，指向對面的某處，道：「那個燈好漂亮，我們去看看。」

    初念點了點頭，跟著他走了過去。

    站在不遠處的河岸邊觀望這一切的皇甫述，沒錯過那兩人離開時，被留在身後的少年隱含不甘的眼神。

    皇甫述想了想，招來身邊的隨從，如此這般地耳語了一番。

    大樹下，少年頹喪地重新豎起木板，心中懊悔不及。

    他並非不清楚自己如今處境的艱難，家鄉戰亂，他們舉家進京避禍，未料到半路遭遇匪徒，父親枉死，母親病重，家僕逃散。如今他們母子兩個跟那麼多人擠在一個破敗的大雜院裡，曾經十指不沾陽春水的他，也不得不對生活妥協，想趁著這上元節，用自己的技藝掙些家用。

    他在這裡候了整晚，才等來這麼一位客人，卻輸在了自己的年少氣盛上頭。

    如果重來一次，他還會這般衝動嗎？