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    姜道飛不由抬眼看她，初念這才將他們在崖底發現馬兒左眼中扎著銀針的事情告訴他。

    姜道飛這才知道驚馬不是意外，也就猜到初念問這話的意圖：「你覺得，是有人害我墜崖？」

    初念點了點頭。

    姜道飛重傷在身，前胸後背捆著數道夾板，只能仰躺著不能動彈，也不勉強自己去看初念，便盯著房頂仔細回想。

    「我這次去巴蜀，一路訪友尋藥，並沒有特別的際遇。回來的路上倒是救治了幾個急症的病人，被他們家人苦留了不少時日，耽擱了一陣子。這不算算日子，你的生辰快到了，就沒再停留，直接回來了。」

    初念又問：「那有沒有誰要求舅父不許接診什麼病人，或者提出過類似古怪的要求？」

    趙國公世子顧休承之死，原因眾說紛紜，但很大一部分傳言說，他的死與繼母小傅氏脫不開干係。此人千里迢迢從京城趕來山梅縣求醫，舅父偏偏這個時候被人暗害驚馬墜崖，要說兩者之間沒什麼聯繫，那也未免太巧合了些。

    姜道飛見她這麼問，卻義正言辭道：「姜氏有祖訓，但願世間人長健，何妨架上藥生塵。病患當前，若非力不能及，怎能見死不救？」

    舅父的脾性就是這樣，只要對他有些微了解的人，都不會說出這種話來自討沒趣。初念想了想，還是決定把她懷疑的事情說出來。

    若果真是這位病世子惹來的人，現在她答應為對方治療，那小傅氏多半不會善罷甘休。雖然舅父重傷在床，最好不要勞心戮神，但總得給他提個醒，才好提防。

    「西苑的病人來頭不小，聽他們的談話，似乎有人不願他被舅父救下。」

    姜道飛聞言，疑惑地看了一眼外甥女，這是什麼怪話？

    不願有人被他救治，跟他的驚馬有什麼關係？

    但隨即，他忽然明白什麼，又看了一眼初念，輕輕嗯了聲，不再說話。

    第9章 生辰  禮物如期而至

    姜齊當天徹夜未歸。

    往日裡他進山，也有在山中過夜的情況，但家中才出了這樣的大事，他的夜不歸宿，就顯得有些奇怪了。

    秦氏叨咕了幾句，初念卻若有所思。

    姜齊雖然是個習武之人，不說心細如髮，起碼的謹慎還是該有的，如今的情況，著實不該在明知道有人暗算舅父的情況下貿然離去。

    他真的是狩獵去了嗎？

    初念沉吟間，姜承志捧著煎好的湯藥進來。黑乎乎的一海碗藥，看著就苦，初念忍不住在多寶格中拿了一罐蜜餞，待姜承志餵完藥後，塞了一顆給舅父口中。

    姜道飛含著甜甜的蜜餞，忍不住笑道：「你當舅父還是小孩子呢！」

    說完想起什麼，又問他們，「昨日我精神不好，也沒問你們，馬車上的東西，你們尋回了多少？」

    姜道飛去了一趟巴蜀，一路收集了不少珍貴藥材，能現場炮製的都炮製了，不能炮製的也都小心翼翼地儲存好了準備回家處理，結果馬車墜下山崖四分五裂，那些藥材也都散落在懸崖下了。

    姜承志昨日四下尋找，多多少少尋回了一些東西，虧損是肯定的，總比顆粒無收要好。

    姜承志將那些找回的包裹一一交給父親瞧了。姜道飛也知道這次損失大了，固然心疼得緊，但見能搶回這些已然很欣慰，將那些東西一一查看了，最後指著其中一個錦袋說：

    「幸好，這個還在。初念，你拿著……」

    初念疑惑地接了過來，便聽見姜道飛柔和地說道：「這兩天著急忙慌的，大家都忘了吧，今日是你的十四歲生辰啊！初念，祝你生辰快樂！」

    初念呆呆地看著手中的錦袋，一時間有些怔忡。

    沒想到，有生之年，她竟然能收到舅舅親自送出的這份生辰禮物。記憶中，這個錦袋，是在她離開山梅縣的時候，由姜承志轉交給她的。

    那時，舅父已經下葬多時。

    初念眨了眨眼前不知不覺泛起的水霧，半晌才道：「謝謝舅父。」

    聲音帶著微不可察的哽咽。姜道飛見她只呆呆的看著，不由笑道：「你不打開看看？」

    初念便抽開錦袋的繩結，將其中的物件取了出來。

    是一隻通體碧綠的鐲子。

    初念非常熟悉它，只因曾經很長一段時間，這隻鐲子幾乎不曾脫離她的手腕，最後它是在一次跟皇甫述的衝突中被打碎。

    她忍著淚意，將鐲子套上，修長白皙的細瘦手腕襯得那玉鐲更加通透。

    如果可以，她一定會保護好這個鐲子，再不靠近打碎它的那個人半步。

    「好看。」姜道飛含笑說著，「你如今也是個大姑娘了，總是日日在山間奔走，也得學會打扮自己。」

    初念低頭，帶著酸澀的淚意凝視這份失而復得的禮物，卻用帶著笑意的語氣嘟囔道：「我長得本就好看，不必打扮已經是極好的了。」

    姜道飛大笑，笑聲牽動傷口，不由開始咳嗽起來。

    初念急得連忙上前，好在姜道飛咳了一陣並無大礙，揮揮手道：「行了，你們去歇著吧，我先睡會兒。」

    表兄妹兩個這才離開。

    出來後，才發現舅母秦氏和忠叔正在廚房裡忙碌。

    初念過去幫忙燒火，覺得今日食材特別豐盛，有魚有蝦有肉，食房裡收集的臘貨也都拿了一部分出來，心裡便知道，這是舅母打算做一桌好菜慶祝她生辰了，嘴上沒說什麼，心裡卻泛起一陣暖意。