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    做完這些，姜承志已經拖著一捆藤蔓回返。忠叔還在苦口婆心的勸說，初念不理會他，只姜承志安撫了幾句，卻也沒改變兩人要下懸崖的決定。

    忠叔又氣又急，恨不得將這兩個熊孩子給捆住，奈何到底年邁又受了傷，稍稍一動身上就痛得散架。

    兩個少年人齊動手，花了大半個時辰，便將這些藤蔓編出了兩條足以承受他們體重的繩索，在地上堆出頗具規模的兩卷。

    忠叔勸說無益，只能再三叮囑他們注意安全，稍稍歇息了片刻覺得能喘得過氣了，便拄了根樹枝當拐杖匆匆上山去，打算給主母報信去。

    不過，走著走著，想起剛剛發生的事情，是既後怕，又覺得奇怪，不由得嘀咕了幾句： 「這好好的，怎麼就驚馬了？」

    兩個少年人目送著忠叔蹣跚走遠，心中也閃過類似疑惑。

    初念印象中，舅父墜崖後，也是忠叔拖著斷手回家報信，舅母匆匆下山求村民幫忙，在懸崖底下找了一夜，第二天才被抬回家的。

    那時舅父病重，一家人只顧著救他，事後又因為連發各種變故，根本無暇追究各種細節。但今日，初念全程不錯眼地盯著，方才見那馬兒分明十分平靜，腳步穩健，怎麼一眨眼的功夫，忽然就發了狂？

    究竟是因為身處夢中本不合常理，還是當初果真有什麼隱情被他們忽略了？

    初念心中各種念頭百轉千回，卻沒說什麼，只默默站起身來。

    將新編就的結實長繩分別捆綁在懸崖邊足夠粗壯的樹根之上，少年男女只對視一眼，便拽著繩索，毅然跳下懸崖。

    姜承志和初念兩個常年在山間採藥，其實已然習慣拽著繩子攀爬在陡壁懸崖，因此並沒有什麼畏怯心理，一開始也下得十分順利。

    不過這次下懸崖不為在峭壁採藥，而為探底尋人，要下的深度比預想的要深太多，即便準備的繩子已經很長，卻還是夠不著底。

    初念懸在藤繩底端向下望去，崖底茫茫竟然看不清盡頭，再看看不遠處的姜承志，兩個少年人目光交匯，彼此都明白，要他們就這樣放棄真的很不甘心。

    初念環視四周，發現山崖底部不像上面那般光禿禿，長了不少樹木，雖然間隔稀疏，卻也並非不能借力，於是腳踩著石壁，借力猛地盪了一下，往不遠處突起的一顆小樹飛去，柔韌的雙臂靈活地攀住樹幹，借著身體擺動的力量，又選了一棵下方的小樹躍了過去。

    姜承志見了，陡然一驚，一句「小心」脫口而出。

    但見初念在峭壁間靈活跳躍，要說的話終究咽了下去。

    她一個女孩子都不怕，難道他還會輸了不成？於是也揀選合適的樹木借力，小心謹慎又不失靈巧地跟了下去。

    兩道身影在山崖間躍動，遠遠看去竟像兩隻靈巧翻飛的雀鳥。

    如此大約行進了兩刻鐘的功夫，才堪堪下到底部，來到一處雜草叢生的溝壑。雙腳終於踏上了平地，兩人總算放鬆了些許，在四周查看一番，很快就發現了跌散架的馬車，橫七豎八地散落在附近。

    「初念……」

    雜草齊腰深，初念正撥動草叢四處尋找，卻聽不遠處傳來姜承志的聲音。他嗓音惶惶，初念連忙應聲趕了過去。

    眼前的一幕讓她心都涼了。

    原來是趕車的馬兒。一塊很大的破碎車體砸在馬背上，馬兒喘著粗氣動彈不得。初念和姜承志強忍著亂蹦的心跳，將壓著它的板材一一推開，馬兒掙扎著要起身，試了三四次還是頹然地臥在地上，可見傷勢不輕。

    馬兒都傷成這樣，人會如何？

    兩人再顧不得查看馬兒的傷勢，慌得呼吸也粗重了幾分，如無頭蒼蠅般分開亂找，終於，初念在一棵小樅樹底下發現了昏迷不醒的姜道飛。

    「表哥，舅父在這裡！」

    終於找到昏迷不醒的舅父，初念鼻間一酸，眼底湧現水霧。

    她母親早逝，自幼被舅父拉扯長大，姜道飛素來也寵她，關愛之情甚至遠超親子姜承志，舅甥感情不差旁人家的父女。

    餘生歷經滄桑，初念每每想起，只覺得她這輩子，自從舅父過世之後，就再沒遇見一樁好事。

    這世道，為何好人總不能長命？

    姜承志跌跌撞撞趕來，見初念眼底通紅，神情悲愴，心中咯噔一下，怔怔問道：「我爹，他怎麼了？他沒事吧……」

    初念這才回過神來，連忙收斂情緒，答道：「沒事，一定會沒事的。」

    那次，舅父的傷，其實並非完全無救。舅父出事之後，他們找遍了山梅縣周邊的大小醫者，所有人都束手無策。但有一名大夫曾私下嘆息，說此症若是姜道飛本人出手，該有一線希望，可惜他昏迷不醒，即便醒著，也難以自治，無奈只能徒勞等死。

    初念和姜承志那時年紀尚幼，醫術不精，為此皆是悔恨終身，餘生都在鑽研醫術。雖然兩人此後際遇大不相同，醫術卻都不負姜氏的盛名。

    然而，就算再怎麼努力也不可能逆轉時空，不可能起死回生救回舅父，此事終究成為他們心中永遠的悔恨。

    初念不止一次夢回從前，想要救回舅父，對他這種情況該如何施救，在心中不止模擬演練過千百次，但她每每要動手施救時，卻總是忽然驚醒，午夜夢回，只能淚濕枕巾。

    即便知道是大夢一場，初念也絕不放棄再試一次。她努力平順呼吸，撿起醫者本能，開始查看姜道飛的情況。