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    「只是，侯爺您心中清明，應當比誰都明白，咱們這些寒門子弟，想要立足朝堂何其不易，動輒便要為人棋子，於人刀劍。」

    說到刀劍，魏實手中拳頭緊握，眉宇間苦澀更濃。

    「朝堂爭鬥何其驚險，依著下官所處的位置，若在有素行不忌的姻親族人們，便是平日裡再多的謹慎，終有一日也必將成為他處墳前，一寥落枯骨。高堂兒女，更是再淒涼不過。」

    沈煊雙目微合，這些他當然知曉，別看寒門之於世家子弟，好似更不

    易引得帝王猜忌，身後無甚牽扯，上位者用的也更為放心些。

    然而無甚牽扯也意味著處置的時候不用顧忌什麼，真正成敗生死皆繫於上位者一念之間。一旦哪裡有了什麼錯處，更是最好的背鍋人選。

    且歷來寒門子弟消耗率高的另一原因，家中姻親族人也是占了不少分量。窮人乍富之下，無疑最是容易醜態必出之時。且律法知識的欠缺，又是讓人少了份忌憚。

    便是他自己，因著岳父處置族人手段過於強硬了一些，在族中落下的埋怨怕是也只多不少。

    沈煊沉默不言，因為他明白，若是換作他來，或許手段也未必溫和多少。只是……有些事情，對方也確實太絕了些。

    「當初郡主之事一出，你便有了這般想法吧？」

    「回侯爺，準確來說是陛下有意用我來折損吳王殿下羽翼之時。機不可失，失不再來，沒了您和郡馬爺，便是有些風險，再下也是願意賭一把的！」

    「贏了，身上毒瘤盡去，若是輸了……」魏實突然笑道。

    「想必陛下念在我忠心耿耿的份兒上，也能保的下官同母親一條性命。」

    對此沈煊只是心中哂笑，因為彼此都明白，但憑對方的謹慎，決計是不可能沒有後手的。且依著陛下的性子，這種時候，也定會使上一把力的。

    兩人心照不宣，魏實復又長鞠一躬道：

    「只是累的沈侯爺同謝郡馬操勞，是下官的不是，但請侯爺相信。再下絕無利用牽累兩位之意。多虧侯爺援手，下官此次才能還得清白。」

    「魏大人何須如此，我同謝兄此次具是按公行事罷了，一切皆是有據可依。」

    言外之意，若是對方當真犯了事兒，兩人也絕不會有絲毫包庇之舉。

    不過便是沈煊也不得不感慨此人行事嚴謹。

    不論那兩位老爺子是受了何等刺激，對方收了好處上堂誣告是真。同理，不論魏夫人是否受了他人的刻意推動，然自損身體，延誤病情是真。又是於大夫親自診斷的風寒致死，再無一人可於此處指摘對方。

    再者，對方剛得罪了吳王一系，擔心報復因而才會整頓族中下了重手倒也無可厚非，為老娘買宅子以供棲身之地更是情理之中，至於為此少給

    了銀錢引得妻弟誤會？再將此兩處弱點顯於人前，正巧落入了想找麻煩的吳王手中？

    旁人也只會嘆一句，升米恩，斗米仇，而後更為不恥其行徑罷了。

    無論律法，還是情理，再無一絲可指摘之處。當的是清清白白，純潔無垢。

    若是有朝一日與其對立，定是極為棘手之敵。

    沈煊心想。

    一切說清之後，魏實也並未多留，很快便拱手告辭。沈煊起身相送，兩人剛踏出大廳之際，卻見一小丫鬟急急的趕了過來，手中還捧著件深色貂皮大氅，一瞧便是極為厚重的模樣。

    「老爺，這是夫人使我送來的，說是老爺您方才出去的急，身上那件兒還是單薄了些。」

    沈煊見此不由一笑：「不過幾步路罷了！」話是這麼說，手上卻已經將衣裳系了上去。

    一旁的魏實不知想到什麼，眉目微微一頓，很快便又恢復了常態。再度睜眼之時，卻已再無絲毫波瀾。

    見自家老爺這麼快便離開，一旁的隨從不由有些驚詫。

    「老爺您以往不是最敬佩沈侯爺不過的嗎？如今又是恩人，怎麼今兒個………」

    難不成沈侯爺位高權重，看不起自家不成。

    小廝諸般想法，在看向自家老爺明顯有些微沉的臉色之時，卻也不敢再開口。

    馬車開動前，魏實掀開車簾，抬頭看向上首，只見牌匾之上明燦燦的「裕聖侯」三字灼痛了人眼。

    人跟人，終究是不一樣的，這一點，自那位封侯之日他便已經盡數明白。

    終歸道不同，不相為謀。

    他之所求，只消是不為敵手便好。

    不出兩日，於幾位構陷之人的判決便已然定下。

    本朝雖沒有狀告官員便要滾釘子，打板子的苛刻規矩，但以平民之身構陷污衊朝廷命官，情節又是這般嚴重的情況下，身家性命自是留不住的。

    即便有著魏大人本人下跪求情，最終也判了個終身□□，遇赦不赦。同時因著此案流傳甚廣，吳王一脈可謂是跌了個大跟頭，於士林之中名聲愈發的不堪了起來。

    反倒是魏御史本人因此聲名更上一層。

    然而這一日，大殿之上，文武百官之中，眾目睽睽之下，卻見這位聲名俱佳的魏御史卻是直直跪於殿中。

    「微臣受陛下隆恩日久，然今日家中族親卻是做下如此行徑，累的陛下同眾同僚平白操勞，全賴微臣管教不嚴之故。」

    「微臣有負陛下隆恩，自知無顏舔居此位，還請陛下降罪！」