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    「不敢，不敢」商隊那位趕緊出聲道，

    「我們隊裡這銀錢可是一分不少。

    要是沒有馬大哥，咱們這些人哪裡能次次全須全尾的回去呢，這感謝還來不及呢，哪裡敢來的欺瞞。」

    那位發聲的在那裡點清數，又對他大哥點了點頭。哼道「算你們識相」。

    又看見後面的他們的車馬，眯了眯眼睛道

    「這後面不是你們的人吧？」

    ！  就當他做好破財消災的準備時，只聽商隊那位笑呵呵道「那幾位可是正兒八經的讀書人，是要去趕考的，跟著我們也是求個照應。」

    只見那位果然變了臉色

    「那可是未來的老爺們了，我這可得前去拜會一番」。說著便上前道

    「我們兄弟平日裡最是敬佩讀書人不過，不過我們大老粗哪裡有這個榮幸，這次遇到諸位老爺，可能讓賞臉我們兄弟見上一見。」

    即便依舊擔心不已，但形式比人強，眾人只好下了車。

    微微打量見了他們幾番，確認了他們真是趕考的學生，那位「山匪兄」便立即作出一副激動的樣子道「幾位小公子小小年紀真是了不得啊，以後必能金榜提名，我這大老粗也可是正經見過老爺們了的，諸位請放心吧，這周圍都是我大哥的地盤，決計是沒人敢為難你們的。」

    瞧這變臉速度，還有這自說自話的本事「真是個人才啊」沈煊心裡想到。

    那位說話的估計是他們裡面的頭腦擔當，知道什麼人能得罪，什麼人得罪不得，像是那些個小商隊，背後估計也是沒什麼後台的。

    而他們又不是趕盡殺絕，只是收點錢財，還能保證眾人這一段路上的安全，估摸著這齣的錢財也不會讓小商隊們傷筋動骨，一般來說那些個商人也不會去報官，要知道這衙門一入，花費可就不止這點了，至於大商隊，人家光是護衛都不止這點人數，豈是他們能招惹的。

    再者說這裡群山環繞，易守難攻，最是草寇匪徒容易出沒的地方，只要沒出人命，官府也不樂意去管。更甚者，要是成功請來官府，這些個賊人卻沒完全落網，那才真是後患無窮。家裡人都得跟著擔驚受怕。何苦來哉!還不如舍點錢財保個平安。

    這便是古代版的「保護費」了吧。

    但要是搶了趕考的學子，再遇上個迂腐的，來個「威武不能屈」，鬧出個人命來，那可夠他們喝一壺了。在古代你打傷個平民和打傷個秀才，兩者可是完全不一樣的，前者你可能傷筋動骨，後者那可能就是牢獄之災了。

    或者真動了個潛力股，人家中了舉更甚當了官，還愁收拾不了他們。

    唉，這古代山匪要想長長久久，也是要有一定生存智慧的。

    第12章 府試前

    雖是有驚無險，但眾人一路上也不敢放鬆，行至官道上才很是鬆了一口氣。

    風景再美，那也還得是小命重要啊！

    古代真是出個門都不容易啊！

    「想做點買賣也是不容易啊！」陳父感嘆到。

    「可不是這個理兒嗎，銀子又哪裡是好賺的，這次的情況還是好些的，想當初我們那時候，真是差點連命都丟在外頭，那山裡面的草寇可是上來就是搶東西，刀上都不知道沾了多少人的血呀。」

    「也就因為那事兒，這才早早的退下來，當時我就想著家裡老的老，小的小，我這要真出了什麼事，他們可怎麼活吶！這錢呀，再重，都沒命來的重。」

    沒想到他爹還有這般經歷，平日也聽他說過早年各地的見聞，但其中艱難卻不會對小兒子說什麼，也怪不得他爹非要跟過來，怕也是擔心路上不甚太平。

    「早些年也有趕考的學子被人搶去了盤纏，那些個賊人們還頗有些污言穢語。其中有學子不堪其辱，便有些口不擇言，甚至因此慘遭毒打。這好不容易熬了過去，卻因為聽了些閒言碎語，一時氣急攻心，再加之舊傷未愈，最終也是一病不起。」 說到這裡夫子甚是惋惜。

    「且聽說這位學子才學甚佳，也是極有可能上榜的，可惜了呀!」

    額，說白了就是被氣死的。沈煊心道，看來哪裡都得需要一顆大心臟。

    「那之後呢，有學子受辱致死，難道官府不曾管嗎？」陳師兄連忙問道

    「當時好些個學子聯名上告到知府那裡，據說連本地步兵衙門都驚動了。不出一月，匪首便被斬首示眾，從黨也是死了死，餘下的也都投進了牢里。」夫子說起這個，神情明顯好了許多。

    這點智商也敢學人家當土匪，可不得死的透透的，沈煊心裡吐槽道：你說你搶人盤纏便算了，還出言侮辱人家，這是生怕把人得罪的不夠死啊，這個年代可是講究「士可殺不可辱」的。

    而且要知道，古往今來，讀書人最會做的事情是什麼？

    是抱團!!!

    別看只是辱及幾位學子，有些甚至連個正經功名的都沒有，但是要知道秦檜尚有三人平日裡探討下學問，互贈些詩句，一場文會下來便能結！結識諸多好友，再加之同年，同鄉，師兄弟這些天然的同盟，其能量也是不容小覷。

    雖嘴上說道「手無縛雞之力」，「百無一用是書生」。但中國上上下下可是被這些個讀書人統治了上千年。士人之尊貴早已深入人心。

    就連朝中大臣素日也均以讀書人自詡，別看文人內部傾軋的厲害，但對這種辱及文人士子，挑戰讀書人尊嚴之事向來是一致對外的。