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    蚊蟲多，他在周圍割幾把艾草，扔煤火邊，青艾草出煙，熏走了蚊蟲。

    鼎里的蛇湯在翻滾，他掀開蓋子，把蓋子收起來。

    走到一邊，手裡出現一把木柄紅纓槍，木柄顏色暗黃，中後位置十分光滑，鐵製槍頭尖的位置彎曲，是支沒用了的紅纓槍，他拿一個鐵器敲打幾下，鐵槍頭脫落，木柄部分成了光滑長棍。

    他把鐵槍頭收起，拿長木棍揮兩下槍法，停下立起長木棍，手臂力氣太小，招式軟綿。

    張彧在草叢中坐下，長木棍放身邊，面向潺潺流水，自己到底是借屍還魂還是投胎前孟婆湯喝少了，溺水後孟婆湯消耗完，記起了前世的記憶？

    希望是後者，自己就當是後者，那麼，和自己一起覆沒的先鋒營兄弟們也都轉世投胎了吧。

    蛇湯煮了一段時間，張彧把鼎下的火滅了，往湯里放少量粗鹽，放下去時心想，供銷社裡有細白的精鹽，明天買兩斤用。

    拿出淺青瓷碗洗了洗，裝上蛇湯喝，沒有姜，有點腥味，不過也無防。

    喝了兩碗湯，吃下兩小節肉，不敢吃太多，擔心腹瀉。

    拿出兩個小陶罐清洗，都裝上半罐肉湯，兩小節肉，銅鼎蓋上蓋子，收起來，東西都收好，檢查周圍一遍，提著氣死風燈回村，到村尾把燈滅了收起，提著長木棍進村。

    推開農家院大門，他還以為門會從裡面關上，原來不是。

    聽到大門開的聲音，張建設從房間裡出來:「三哥？」。

    「跟我來」，張彧出聲，他轉身把大門插上，走到房門前說:「等著」，推開門進屋裡，進了裡間，拿出一截蠟燭，擦火石點上。

    燭光碟機走黑暗，張彧把兩半陶罐蛇湯拿出來放炕上。

    舉著蠟燭來外間，只見林三丫在炕上坐著，兩眼死寂，張彧把蠟燭立在炕尾小小方柜上，來門口喊張建設:「進來」。

    張建設進門，張彧把門關了，進裡間把兩個小陶罐拿出外間，塞一個給張建設:「這裡吃」。

    他把另一個小陶罐塞進林三丫手裡說:「死不了，你還有我，我給你養老」，林三丫眼裡漸漸有了光彩，緊緊抱住溫熱的小陶罐。

    張建設打開陶罐蓋子，眼睛一亮，肉啊，很大的兩塊肉。

    作者有話說：

    多年後張彧:吃飯的碗居然這麼值錢

    第5章 換

    一句『你還有我，我給你養老』的話讓林三丫心神大定，蒼白荒蕪的靈魂注入新的生機，這個飽受命運折磨，麻木的女人有了寄託。

    張彧說:「我在外面吃過了，你們吃吧」。

    得知三哥吃過，這是自己的，張建設舉著黃褐色小陶罐喝光了湯，手指捏起兩節肉塊吃乾淨，至於父母，等自己掙了再拿回去給他們。

    等他吃完，張彧和他說:「去把你的彈弓拿來」。

    張建設也不問原由，放下小陶罐，小跑回去把彈弓拿來，交給張彧。

    張彧接過拉一下彈弓皮筋，居然是牛皮筋，張鐵河挺疼張建設這個唯一的兒子。

    他說:「明早我去麥地里打一隻兔子，拿去跟華明伯換些糧，你們用這小罐煮來吃」，明天肯定沒飯吃，這個時候麥子漸熟，兔子夜晚和清晨在麥地出沒頻繁。

    張建設靠近張彧:「三哥，你行麼？」。

    張彧看他一眼，眼神不屑，沒說話。

    背著光，張建設沒見他三哥眼裡的不屑，喜滋滋的回房，房間是正房邊上的泥磚房，雖也是隔里外兩間，但比廂房大多了。

    回到房裡，趙紅霞摸黑從裡間跨出來說兒子:「建設你進進出出做什麼，都說讓你不要靠近鐵蛋，你怎麼就不聽話？」。

    張建設不耐煩地說:「我不和你一樣，你暗暗欺負林大娘習慣了，我心沒黑」。

    「哎，你個小崽子，我打死你」，被兒子一撅，暗指自己心黑，趙紅霞惱怒，揚起右手。

    「隨便，打吧」，張建設滿不在乎地說，趙紅霞打也不是，這是好不容易求來唯一的兒子，捨不得打，不打也不是，太氣人了。

    「睡覺」，張鐵河煩躁的聲音傳出來。

    黑暗中，張建設向裡屋做個鬼臉。

    清晨，天剛蒙蒙亮，張彧光著腳在麥地田埂間快速行走，他眼神好，踩不到蛇，很快看見麥地里伏著的一隻灰兔，用彈弓打出去一個小石子，正中兔子頭，他走過去提起來，兔子心臟處起伏，沒死，只是暈了過去。

    聽到敲門聲，剛洗漱完的張華明奇怪誰這麼早就上門，看空蕩的院子，張華明出來開門:「鐵蛋，真早，你這是？」。

    張彧右手揚起灰兔:「華明伯，我想換些玉米面或白面，換嗎？」。

    張華明看肥乎乎的兔子，兔子腿還在掙扎說:「換，進來吧」，張彧隨張華明後面進院子。

    「兔肉和豬肉不一個價，白面沒有，一斤兔肉給你換三斤半玉米面，你覺得呢？」，進了院子，張華明停下腳步轉身和張彧說。

    差不多，張彧點頭:「就這麼換」。

    張華明進屋拿小秤出來，後面跟著提小布袋的明伯母。

    張彧看小布袋，喊一聲:「明伯母」。

    明伯母微笑看張彧:「哎，鐵蛋有本事了」。

    張華明用條小繩把兔子兩條後腿綁結實，打秤。

    「兔子六斤一兩」，張華明說，張彧接話:「華明伯，算六斤」。