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    直到見著了魏旻言，頓時覺得，哥哥雖然五官方正，卻稍嫌死板，不如他面部的線條那般流暢。

    嘖嘖，真是讓人見之忘俗的好相貌。

    姚時安面不改容，他自是清楚父親的難處。身為家中的頂樑柱，英國公心系府上逾百人口，終究不敢抗旨。

    但是，他敢。

    「念兒，我只問，這樁婚事可合你的心意？」

    姚思淺見他一臉肅穆，不由上前拽住他的手，左右晃蕩幾下，道「行了，你們別一個個緊張巴巴的，仿佛我將嫁的郎君是什麼妖魔鬼怪似地，明明人家也還稱得上一句相貌堂堂吧。」

    姚時安聽罷，倒是冷靜了不少。

    他這個么妹也不是吃素的，若真是對魏旻言不滿，只怕等不及他開口，便早早地尋出百般理由來悔婚了。

    但他一轉念，想到妹妹極有可能對外頭的野男人存有好感，姚時安更加不悅了。

    「我進京前，讓小廝給公主府遞了張拜帖，宴會那日和你一道去。」

    姚思淺暗暗咋舌，還有這種操作？

    「哥哥既有閒暇時間，為何不先寄一封家書回來？免得我們一番惦記。這不知道的人，還以為你牽掛著公主呢。」

    她並非故意以此消遣，只不過慣常地打趣幾句，卻讓姚時安雙眉顰蹙。

    世人不清楚，英國公世子當年出外遊歷的箇中緣由，他自己卻是不能忘懷的。

    那時，皇上看重他出身高門，又頗負才名，話里話外都透露出欲招其為駙馬的心思。因此，他選擇暫離京城，不單是為了逃避唯利是圖的官場，也想避一避這份沉甸甸的感情。

    姚思淺看他不語，便自顧自地說道，「其實……哥哥直接拿了姐姐的請帖，她說不準還會感激你呢。」

    提及姚思柔，攪出這整件事情的罪魁禍首，姚時安眉頭皺得更深了。

    從前，人人只知姚大小姐端莊賢淑，卻不知姚家尚有位二小姐。所以，相比於在褒揚聲中長成的姚思柔，姚思淺則顯得乏人問津。

    幼年的姚時安基於憐憫，總是更偏疼這位么妹。

    隨著年齡漸長，姚思柔愈發地貪慕虛榮，沒有半點姚家兒女的風骨，他才逐漸將整顆心偏向善良的么妹這裡。

    「柔兒做出這樣大逆不道之舉，皇上不但沒有追究，還欽封她為皇子妃，已是天大的恩賜，她還有何不平的？」

    姚思淺靜默片刻，也實在無話可以反駁。

    轉眼，便開始央求哥哥給她說些旅程中的新鮮事物，直到想念孫子的祖母派人來催請，才依依不捨地送走了人。

    宴會當日，天快晌午，馬夫已將姚家三兄妹要乘坐的馬車打理妥當。正欲回屋歇腳，便見一輛通體黃漆的車輿行駛而來。

    前頭策馬的男子著緋紅色官服，衣領下方繡有虎豹圖樣，只需一眼，便知此人為朝中正三品之武官。

    馬夫哪裡見過這般尊貴的大人物，忙連滾帶爬地跑進門通報去了。

    梁湛騎在馬上，因為許久沒有穿戴正裝，顯得有些不自在。

    殿下昨兒個親自交代，場面務必隆重盛大，但這會兒引來了一群老百姓圍觀，堵得四方道路是水泄不通，是否太過高調了？

    消息傳到姚思淺耳里後，她不禁搖頭苦笑。這距離上回的事兒都過去多久了？那人還耿耿於懷，未免太愛記仇了！

    想歸想，姚思淺仍命紅杏加快了梳妝的速度。

    主從幾人手忙腳亂，直到被服侍著坐進馬車裡，姚思淺忍不住探出頭，低喚一聲，「梁大人。」

    梁湛垂首，恭恭敬敬地應道：「主子有何吩咐？」

    只見姚思淺兩手分別舉著不同款式的髮簪，左一支是俏麗的珍珠流蘇簪，右一支則是素雅的鏤空蘭花釵，笑問道：「你瞧瞧，殿下會更鍾意哪個？」

    「……臣愚昧，不知主子口中的殿下，指的是華城公主，抑或太子殿下？」梁湛一板一眼地回道。

    姚思淺似乎被他那股傻勁兒給逗樂了，憋不住輕笑出聲，「自然是太子殿下啊！公主只怕都不會留意到我穿紅的還是綠的。」

    梁湛停頓半晌，別說他壓根兒不清楚殿下的喜好。即便他知道，也沒這個膽子敢對太子妃指手畫腳，遂道：「主子不論戴的哪副，殿下都會歡喜。」

    「是嗎？你倒比你家殿下還善言。」

    安靜不過一會兒，姚思淺再次掀開車簾，問道：「那薰香呢？是花香好，還是果香？」語氣微頓，「你可別說，但凡是我身上的香味，殿下都會喜歡這類的話呀。」

    梁湛未曾娶親，聽聞如此直白的話，不住地臉紅，「臣不知……」

    尾音未落，他又擔心這位小祖宗再接著問些尷尬的問題，連忙說道：「臣駕著馬車，實在分不出心思來回答您，還請主子恕罪。」

    「換句話說，你要我閉嘴是吧？」

    「臣不敢……」梁湛無奈扶額，下回他寧可負責巡邏整座皇宮，外加日日操練士兵，一連三月無休，也絕不再領受這種費神的活兒了。

    車輿終於安然抵達宮門。

    梁湛並沒有順從宮人指引的路線，帶著她到眾賓客聚集的百花園，反倒拐了個彎，進入後山。

    途中人煙罕至，不見任何足跡，異常荒涼。

    姚思淺突然警覺不妥，半躲半藏地站到紅杏身後。再次開口，她的聲音帶了一絲顫抖，「你，你不會是打算趁亂非禮我吧？」