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    華城公主盛怒，居然下令將人扔進兩米多深的水池，直待到她無力掙扎，才打撈出來。害得那位小姐一病不起，原本活潑的性子，硬生生被嚇得膽小懦弱。

    如此云云的事情還有許多，以致於貴女們對她是又敬又怕。

    姚思淺那日從鳳儀宮回來，白如玉的膝蓋便紅腫難消。

    這會兒，紅杏正仔仔細細的給她抹藥。

    少女臨窗而坐，微倚著身，眉睫只輕輕一眨，便抖落了滿地的風情。

    她安靜時，實在是美膩如畫，可偏偏不斷發出逆耳的哀號聲，大煞風景。

    「啊，那裡不行！」

    「嘶——你輕點兒。」

    「疼，疼死我了。」

    紅杏漲紅了臉，語氣是顯而易見的侷促，「小姐，您稍微忍著些，別出這麼大的聲，聽著怪羞人的。」

    姚思淺鼓著腮幫子，滿是不以為然地道，「怎麼，痛還不讓人喊了？」

    「這倒也不是，可您喊得像……」

    主僕二人互相僵持不下，而姚思柔，就在這個當口進了門。

    姚思淺仰起頭，待看清了來人，笑容便像水紋般在嘴角蕩漾開來。 「姐姐來了，快坐呀。」一頓，又轉頭吩咐道，「青桃，上茶。」

    姚思柔顧不得還有旁人在場，上前就握住了她的雙手，面色鐵青。 「妹妹，這宴會我能不能不去？」

    前世，她就和這位小姑子處處不對盤，吃盡悶虧，但那會兒再不濟，也還有皇后的庇護。

    反觀現在，江妃失勢，三皇子自顧不暇，倒真是混得一身落魄了。

    姚思淺幾乎是想也不想，便脫口問道：「這是為何？難道姐姐不想見識見識公主的真容嗎？我倒想看看，她是否真如傳聞中那般刁蠻。」

    姚思柔怔了怔，華城公主的惡意明擺在眼前，倘若她真前往赴宴，豈不等同自個兒送上門去任人羞辱？

    思及此處，她愈發地急躁起來，「妹妹有太子殿下相護，自是無須擔憂，可我只怕已成了公主的眼中釘……」

    「姐姐莫慌。不管怎麼說，姐姐也是公主的三嫂，想來皇室面子還是會顧及一二的。」

    姚思柔見她笑得一臉純良，也並不像在敷衍自己，心裡頓時一陣沒來由地煩悶。

    這樣時時被護在手心的人，又哪裡能懂得她的無助？只不過是白費口舌罷了。

    姚思柔撇過頭，目光落在案上那件摺疊齊整的大紅嫁衣。看樣子，似乎僅差最後一兩處，便可告完成。

    「娘親對妹妹可真是疼愛的緊，瞧這針腳精細的，只怕從妹妹出生後不久就開始縫製了吧。」

    姚思淺挽著她的手臂，撒起嬌來，「那也沒辦法呀，爹爹和娘親盼姐姐是望女成鳳。輪到我的時候，只盼著別長成了雞便好。 」話落，止不住咯咯地笑。

    這話說得是真，也不真。

    姚思淺不比姐姐，打小就是受的最嚴謹的教育。

    相反地，家中已經出了位準太子妃，父母待這個二女兒的態度都有些溺愛。凡事得過且過，鑄成她這副放浪的性子。

    姚思柔不禁抬手敲了敲她的額頭，「當年，爹爹特意延請宮裡頭的嬤嬤來傳授技藝，你倒好，這才藝樣樣都進步不大，逃課的技巧卻成了精。」

    談到童年，姚思淺不由感慨地道：「雖說我那會兒，確實費了不少心思，但這偌大的英國公府，戒備何其森嚴，四周皆有守衛把控，豈能無人察覺？不過是爹爹早有囑咐，沒有過多地拘著我罷了。」

    姚思柔聽了此言，一時倒有些好奇，「妹妹，你當時逃課後都去了哪兒啊？」

    姚思淺張開雙臂，慵懶地伸了個懶腰，動作不甚雅觀。 「還能去哪啊？多半是到平時有往來的幾個手帕交府里坐坐，或者去三寶齋晃悠，買些首飾玩物罷了。」

    她頓上一頓，似忽然回想起什麼，「倒是有一回，我聽說西街那裡有位說書人，故事說得甚好，便專程去聽聽。他那日正好說的是，當今皇上和江妃相遇的軼事。」

    話到這裡，姚思淺頓時闔起雙唇。

    她向來對這位寵冠六宮的江妃娘娘，無甚好感。一來，自她誕下三皇子便氣焰過盛，不尊中宮。二來，她當年不惜大義滅親，也要以罪臣之女的身份出現在皇上面前。

    表面看起來，是容不下貪贓枉法之事，可又有誰知道，不是為著自身的錦繡榮華？

    然而，姐姐畢竟還得敬她一聲母妃，這些話姚思淺不該說，也說不出口。

    姚思柔不知她腦中的彎彎繞繞，只覺被人吊著個胃口，急切地問道：「然後呢，是什麼樣的故事啊？」

    在她眼裡，江妃一直是極得帝心的。

    前世，江氏並未受累被貶，待三皇子娶妻封王后，一路當上了皇貴妃。也因此，姚思柔即便作為蘇皇后的親兒媳，還是得悄悄討好著這位主理後宮的女人。

    魏旻言聞風，劈頭蓋臉地就是一頓罵，訓得她是又羞又辱。

    故而，她這生用盡心機攀上三皇子，為的就是，利用他平生最憎惡的一對母子，狠狠地給他一腳，如此才夠解氣。

    「這我記不太清了……，」姚思淺並未正面回答，卻把話鋒一轉，「但是後來，有個模樣紈絝的小公子，一出現就張口指揮隨侍，拆了那說書人的台。甚至，還義正嚴詞地說，這些故事都是胡謅的，不得聽信。」