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    風化而成的迷洞，承鐸似乎記得聽誰說過，急切之中又想不起來了。只覺東方原本沉著理智，如今說出這樣的話來，心中不由得絕望至極，如弦緊扣而斷，反鬆了下來，率然笑道：「人有旦夕禍福，我想過戰死沙場，卻沒想過默默無聲地死在沒人知道的地方。」

    東方也笑道：「如今可知世事離奇古怪，總是讓人捉摸不到。」

    黑暗無邊無際，即使火把熄滅良久，也看不到一絲光亮。雖然東方就在對面，卻甚至看不見他的輪廓。承鐸仰頭道：「我一生縱橫四海，殺過不少人，也結交過不少人。然而有幸結識你，今日又一起被困，死在此地也不算憾事了。」

    東方默然片刻，嗤笑道：「開什麼玩笑，說得好象臨終遺言似的。」

    承鐸卻不笑，正色道：「我並不是開玩笑。」

    東方沉默不語，良久方道：「我知道。」他頓了一頓，「咱們且想辦法，若果然該死在此地，便一起死了就是。」

    承鐸心裡恍惚覺得這迷洞有些印象，仿佛也是和東方一起做什麼事……去找那怪獸的時候？不……不對，禽獸，茶茶說那是衣冠禽獸……茶茶……

    承鐸驟然直起身，東方聽見他動靜，也欠身道：「你幹什麼？」

    承鐸道：「把火石和火把給我。」

    東方摸出火石遞給他，又將那支沒點的火把遞給他。承鐸擦起火花，點亮那支火把，一時眼睛受不住那光亮，眯了眼覷那火光。

    東方正欲說話，承鐸豎起一指，示意他噤聲，屏息看那火光中一股焦煙裊裊飄到頭頂岩石上，盤桓片刻，緩緩游向左邊一個洞口。東方恍然大喜道：「不錯。一般人家做飯燒灶，煙從那灶口煙囪能抽出去。如今這煙飄的方向定然也能通到外面。」

    承鐸循了那煙飄渺所向，轉而又在那岩洞中穿梭起來。兩人跟著那煙，走走停停，約莫小半個時辰，隱約聽得嘩嘩之聲。那火把便又黯弱起來，隨著那聲音加大，火光也漸漸減弱，直至熄滅。

    承鐸與東方轉過一個洞口，便覺得一股水氣，夾雜著生澀的地下水味，撲面而來。黑暗中靜默半晌，竟看見了腳底下微弱的波光。有光即有光源。承鐸望著那水面道：「有水就能有出路，你敢不敢跳？」

    東方躊躇片刻，道：「倘若這水流入地下，你又怎麼出去。到時淹在水裡，更是困難。」

    「這水勢不小，應該是越流越寬的。」承鐸扯下靴子上的明珠，隨手一扔，一星幽綠沉沉浮浮，一下就不見了。

    東方道：「顯然水流往下是岩洞啊。」

    「岩洞再往下說不定就是出口了。」

    「你這簡直是賭命。」

    承鐸笑，「我生平賭命就沒賭輸過，活到如今早已賺了。」說著一躍，摸索著那岩壁攀下到暗河邊，喊道：「然之兄，下來呀。」

    東方便也順著岩壁摸到河邊，伸手摸了一下水，冰冷浸骨。承鐸道：「我下去看看水有多深。」說著一躍入水，東方不及說話，忙一把抓住他手。不想那水深而湍急，將承鐸一衝，竟把東方帶進了水裡。

    兩人再好的本事，也使不上來，一時只聽如萬馬奔騰，隨水沉浮。在這混亂的時間裡，東方仿佛聽見承鐸大笑的聲音。不知在那料峭的岩壁上磕碰了幾次，耳邊的水聲忽然一低，一陣清新的空氣撲面而來。東方仰頭，竟看見了星星。

    不是眼冒金星，而是掛在夜空中的幾點疏星。承鐸對著天空大叫了一聲，東方被他情緒感染，也不禁大笑起來。二人狼狽地摔在一起，靠在岸邊，哈哈大笑。只聽得萬籟俱靜，反覺得剛才那般驚心動魄的險狀太短暫了些。

    兩人掙扎半天才從水中出來，夜風一吹，如置身冰窖。承鐸道：「這下好了，衣服都濕了，再吹一吹，只怕都凍硬了。」

    東方卻仰頭看著天上那幾顆微弱閃爍的星星，「我們在那迷洞裡怕是走了十數里路，不過應是已出了那奇門陣了。」

    承鐸道：「你認得回去的方向麼？」

    「這個倒不難。」

    「行，跑跑回去吧。」

    *

    承鐸與東方終於站在燕州大營寨門時，傳令兵飛奔著一路傳了進去，哲義迎出來接著。東方從來沒有覺得燕州大營是家，如今看到這矗立的哨樓，也仿佛有了歸屬感，與承鐸碰了碰拳頭，各回各帳。

    承鐸一路經過熟悉的營帳，遠遠便看見茶茶站在大帳前，換了厚棉襖子，袖口襯著一轉柔軟的皮毛，一手掀著氈帘子，掛著一個淺淺的笑容，蕭疏淡雅，如雪花輕揚。

    是誰說過一個溫柔的女人，必是一個男人心上的家？

    承鐸仰頭叫道：「我回來啦！」

    哲義提來熱水，茶茶端來茶飯，承鐸趁隙吃了點東西，把飯碗食具交給哲義端了出去，轉頭對茶茶厚顏無恥地一笑：「我就交給你了。」茶茶一一剝下他的衣服，將他按到了浴盆里。熱水一泡，舒服極了。承鐸仰頭靠在浴盆邊上，任由茶茶把刀片擱在他下巴脖頸，消滅他兩天以來冒出的胡茬，漸漸就有了睡意。

    茶茶把他搖醒遞了浴巾給他。承鐸站起身來，擦乾了水，披上一件袍子，倒頭就睡了。這一覺睡得很沉，醒來時仿佛還剛剛睡著。承鐸側身看那帳角，一絲光亮也沒有，仿佛還是深夜。茶茶聽見他翻身，從他身後趴上來，伏在他臂膀上，望著他笑。

    承鐸問：「天還沒亮麼？」

    茶茶昏厥地把頭埋在他肩頭，隨即抬起來：「天又黑了，你睡了一天。」

    承鐸聽了，自己也很詫異，轉身躺平了。茶茶便趴到他胸口上，長發從她側臉垂下來，蜿蜒到床單上。承鐸抓了滿手，把玩著她頭髮問：「有沒有吃的？」

    茶茶笑：「本來有，你不醒，都被我吃光了。」

    承鐸看著她唇齒開合，吹氣如蘭，臉上的表情可愛得要命，伸手按下她腦袋先吃了一個纏綿的香吻。這一吻下去，他延著茶茶肩、背、腰滑下去的手就有些不安分起來。茶茶怎不領會其意，掙起身來，一把推開他，翻身下床去了。

    承鐸懶洋洋地說：「穿件厚衣服再出去。」茶茶依言把襖子穿了，才掀了帘子出去。承鐸伸了兩下手腳，也起來，穿上衣服。茶茶便端了飯菜進來，給他盛上飯。承鐸聞著那飯菜熱氣，覺得真的餓了，取過筷子來。

    他睡著時，茶茶就沒怎麼睡。一早起來挑出營里的食材，儘量做得精細可口些。到了下午，她也不嫌麻煩，都送給哲義、哲修吃了，重新做過。晚上天冷，茶茶一直把飯菜放在營房大鍋里熱著。才一睡下，承鐸果然醒了，餓了。

    茶茶捧著杯熱水，坐在旁邊看他吃。承鐸把茶茶盛的那碗飯吃完，放下碗。茶茶卻從帳角食案上扣著的大碗下捧出一碗蒸的奶凍來，上面整齊碼著橙肉蜜瓜丁。茶茶把勺子遞給承鐸，承鐸嘗了一口。水果的清甜味吃起來很慡口。他又挖了一勺餵給茶茶。茶茶也吃了，比手勢說：「加點水果就不這麼膩了。」

    承鐸便繼續餵她。兩人你一勺，我一勺把這份飯後點心吃完。茶茶洗洗手，洗洗臉，二話不說，睡覺去了。承鐸叫了個親兵把盤碗端出去，估計自己是睡不著了，便穿了外面正裝到營里查看。

    他果然是不該睡覺的命。不過一柱香工夫，大營外就有火把蹄聲。來人卻是趙隼，領著去時的騎兵，稟道：「閘谷那邊兵士譁變，爺爺已押下了營中鬧事的軍士。我怕雲州有變，先趕回來了。」

    承鐸皺眉，「高昌情勢怎樣？」

    「沙諾里已控制了局勢。」

    「你說閘谷的兵士譁變？」承鐸雖聽得分明，卻忍不住又問。

    「是，爺爺從駐地趕去，變亂之人已被抓起來，要問斬以明軍紀。」

    承鐸搖頭道：「不可。軍士譁變若非被人煽惑，必有難言的苦衷，不能一味殺之了事。若不弄明白，總會留下隱患。」

    趙隼道：「那我去看看。」

    承鐸仍然搖頭：「閘谷那邊偏僻苦寒，常年駐守難不有怨言。再說不是你手下帶出來的，真有萬一，你也彈壓不住。我親自去一趟閘谷，你和東方大人守著大營。」承鐸說著就站起來往外走。

    趙隼腦子飛快地轉：「王爺，恕我直言，七王貌似要有所動作。李德奎立場不明。閘谷那邊行事還當多加小心。」

    哲義已牽了馬來，承鐸拍拍趙隼，「放心。你點出一百騎兵來，隨我同去。」

    趙隼自去點兵，哲義已飛快地給承鐸的馬裝上水食弓箭。多年征戰，這種突發的狀況，每一個人都習以為常，應付熟如。承鐸整轡上馬，往大帳的方向看去，茶茶應是睡著未醒。他耳聽著趙隼點起的騎兵馬蹄漸近，心裡忽然升起一絲倦意，也並不看那騎兵，只振作了精神，打馬馳出大營。

    *

    承鐸離開，茶茶仍按著平日的習慣，睡到日上三桿才起來。聽東方說承鐸又到一個駐地去了，心裡多少有那麼點不痛快。中午時分，仍然熬了她的糙藥來喝了，正在煮一碗奶茶。忽蘭去給她拿幾塊冰糖，去了半天，一直沒見蹤影。茶茶覺得有那麼一根頭髮扯得頭皮發疼，取下那支筷子削的竹簪子，搔了搔頭皮，散開了頭髮，正拿簪子繞著頭髮無聊，趙隼忽然來到帳門邊。

    還未說話，茶茶抬頭看了他一眼，兩人目光一對，茶茶心中便「咯噔」一下，立時警醒，不動聲色站起來，繞邊上往帳外走。趙隼已轉身攔過來，茶茶緊跑了兩步，還是被他攔在了帳口。

    趙隼「嘿嘿」一笑，臉上的表情卻絲毫未動，低聲道：「姑娘好眼力啊。」手一伸掐住她咽喉。「姑娘自然知道是誰找你，隨我去便是，不去便死。」這人說話的聲音絕然不是趙隼。

    片刻，茶茶點頭。「趙隼」卻不放手，盯著她道：「姑娘聰明得很，是以我先請了另一位姑娘給你作伴。她是生是死，就看你了。」茶茶眼神驟然如冰雪凝結。「趙隼」慢慢放了手，轉身出了承鐸大帳。茶茶微微鎖眉，手握了簪子用力一折，簪子從中斷開。她把簪子輕輕擱在承鐸整齊的書案上，臨出門時又望了一眼。

    掀開帳簾，遠遠便看見「趙隼」往西營偏寨去了。茶茶四顧，正午正是休憩之時，寨中軍士多在營帳里，眼前也沒有一個稍熟的人，只得遠遠跟著「趙隼」，漸漸走到西營屯糧之地。倘若她能再選一次，她決不會跟著去；可很多時候選擇只在一念之間，選了就無法後悔。