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    茶茶慢慢點頭。

    「在哪裡？」

    「最後一粒，我給索落爾吃了。」寫完，她浮出一絲承鐸從未見過的冷笑，竟讓人覺得可怖。

    「那你會煉這種藥麼？」

    茶茶仍是點頭。

    「煉過麼？」

    茶茶搖頭。

    「這些法子告訴過人麼？」

    茶茶歪著頭看了他一陣，援筆道：「你是想問皇帝中的迷藥？」

    承鐸不料她直接問了出來，神容一肅，「是。你怎麼知道？」

    茶茶寫道：「不是那種藥。你生日時，我看見他的。無論是氣色行止都不像是高昌皇室的迷藥。我方才說了，藥材經過煉製，效力千差萬別。這個下藥的人也許知道一些煉製之法，但絕不是高昌皇室的秘方。」

    「何以見得？」承鐸雖如此問，心中卻鬆了一松。

    「若是高昌皇族的迷藥，中毒的人就算死也不知道自己中了毒。你又如何能知道？」

    承鐸沉默了一陣，望著她道：「也許是有的人離開高昌時年紀還小，沒有把煉藥的本事學到家？」

    茶茶運筆如飛，「我若把藥煉成這樣，都不好意思給人吃。」

    承鐸沉吟半晌，望著她的眼睛輕笑道：「還有一個問題。那副流蘇絲巾是不是你繡的？」

    茶茶聽了默然不動，既不看他，也不握筆，伸手撫著木案的紋理，半晌，搖了搖頭。承鐸輕輕眯起眼來，卻蹙眉道：「不是？」

    茶茶慢慢轉頭看了他一眼，雪白的手指捉筆在硯里舔了舔墨，款款下筆道：「我不會繡花，只有眼睛是我繡的。」頓了一頓，並不看承鐸，接著寫道：「父王說我無論如何得繡一點在上面。」她盯著那紙，緩緩擱下筆。

    大帳里一時凝滯沉默，似乎連空氣都不流動了。茶茶輕飄飄地拈起那張紙，放到炭火之上，火舌漸卷，紙頁如往事般燒成灰燼。有許多感傷的情緒急於訴說，又疲於訴說；像闊別又像重逢。但其實他們從前陌生，然而他們現在相愛。

    仿佛隔著重重時光，他觸摸到她，遠在天邊，近在眼前。也許是火光跳動著，映得她的眼睛像有水在流動，承鐸暗暗嘆了口氣，伸手欲抱她。茶茶卻僵著手臂，決意抵在他胸口。兩人僵持了一陣，承鐸素來不喜感傷，也決不放任感傷，終於教訓道：「你在我面前哭一哭很丟臉麼？！一天到晚充什麼英雄好漢！」

    他方才平靜的語氣讓茶茶不寒而慄，現在動怒一罵，茶茶反而被他罵得鬆了手，小鳥依人狀縮進他懷裡。承鐸攬住她腰肢，又微微皺了眉道：「別把眼淚鼻涕擦在我衣服上。」茶茶伸手緊緊抓住他的衣襟，把整個臉埋在他衣服上，越發哭得厲害起來。

    承鐸看她在懷裡無聲地顫抖著，默默回想了片刻，方懷疑地問：「女英雄，你該不會是嚇著了吧？」

    原來他也知道他剛才很嚇人啊！茶茶毫不猶豫地在他衣服上蹭起了臉。等她好不容易止住了哭，承鐸捏著她下巴，將她的臉抬起來，正色道：「你聽好了，茶茶。徐氏也好忽蘭也罷，無論你是想殺人還是想救人，你想做任何事，我都可以容忍你。我只不能容忍你騙我。從今往後，你若是敢騙我背叛我，」他一字字說，「我會殺了你的。」

    他拇指摩挲著她下頜柔美的弧度，「聽明白了麼？」

    茶茶點頭，心裡卻很懷疑，我若是背叛你，就先把你毒死了，你還怎麼殺我。承鐸仿佛看出她的心思，笑了一笑，「不要心懷僥倖，你沒有什麼瞞過了我。我知道你是來害我的，這其間你還給他匯報過一次我的行蹤，就是我去尋那怪獸之事。」

    茶茶麵色微驚，承鐸一看她表情就知道猜對了。

    「早在上京的時候，然之就勸過我殺了你。」

    茶茶大駭。

    承鐸不知出於何種心思，越發笑得神采出塵，倒給他七分的俊朗染上了三分風流態度，「不信？他除了長得比我善良點，也不是什麼老好人。」

    茶茶頓時生出一種落入虎狼堆里的感慨來，心中悲憤極了，連承鐸落到她唇上的一個吻也回應得很勉強。

    *

    第二天早上，東方百無聊賴地算了一上午的糧糙收支，才見承鐸姍姍而來。東方近墨久了自然黑，便也不懷好意地把承鐸從頭到腳打量了一番，怪笑著開口道：「你一問問了一夜，真是辛苦了。」

    承鐸大步進來，道：「你這眼力也太差了，我們昨夜只是說話而已。」

    東方笑道：「不止說話吧？」

    「就只說話了。」承鐸拂衣坐下，倒了一杯茶喝了一口，「你說的那件事不對。她從小就鑽研高昌皇室的秘製藥理，那種藥十分少有，最後一顆也讓她用了。應該是再沒有了。更不會流入中原。」

    「哦？」東方沉默，若有所思。

    「她說成藥的秘方已毀，制不了藥，但可以用原本做君藥的一種糙藥。只是效力沒有這麼明顯，且須長期低量服用，才會有丸藥的效果。一次吃下足以致狂的藥量，會死。只是這個糙藥中原並沒有。」

    「長期低量？」東方緩慢地問了一遍。

    承鐸握著杯，道：「嗯。而那個指使她來害我的人，她卻也不知道是誰，只知是個戴著黃金面具的男人。」

    「啊？！」東方驚得站起來，「這個人承錦曾見過的！」

    承鐸放下杯子，道：「在哪裡？什麼時候？怎麼我沒聽她說起？」

    「就在文淵閣，你還在上京的時候。這個……是我叫她不要聲張的。」

    承鐸誇張地軒眉，「她那時候就這麼聽你的話了？」

    東方少不得有些狼狽，擺手道：「那個……她碰巧聽了而已。」

    正說著，兩員大將雙雙而至。趙隼一進來，就往進門處的木凳子上一坐，楊酉林卻往帳中一站，兩人你不看我，我也不看你，誰也不說話，氣氛隱含緊張。

    「怎麼了這是？」承鐸抬高聲音道：「大清早的，一個個黑著臉給胡狄哭喪呢？」

    楊酉林冷冷道：「鍺夜城一戰，我在南門外以步兵對騎兵，苦戰一夜；他在城裡撈了個飽，現在還跟我爭起馬來了。」

    征戰之後胡人兵士不會留，胡人馬匹卻可以納入軍中。胡馬雖不高大，耐力奇佳，如今兩人就爭上了。

    趙隼也冷冷道：「你算了吧。我在城裡巷戰，馬匹死傷不少。你又沒用馬，憑什麼現在你七成我三成，起碼也要平分。」

    承鐸皺了眉道：「我說趙隼，我在東門攻城的時候，你還沒往裡打呢。我先進城給你開的門，你損失有我多？」

    東方聽出他戲謔之意，接過話來道：「說起來，你進東門，還是我給你開的門，怎麼現在分人分馬也沒我的份兒啊？」

    那三人都不明所以地望了他，心道：你要人馬來作什麼？東方笑：「二位莫爭。既要統帥人馬，必要治軍。我出一題，誰先答出來誰便得那人馬。」

    楊、趙同聲道：「好。」

    「設若我軍俘來許多胡人與胡馬。人、馬共有數八十，共有足二百零八隻。則人有多少？馬有多少？」東方緩緩道。

    楊、趙二人對看兩眼，聞所未聞。一個人兩隻腳，一匹馬四隻蹄，往深了一想，一團糨糊，這個……

    承鐸一敲桌子：「既答不出，那還爭什麼，各回各營去吧！」他這麼一發話，楊酉林和趙隼也不敢再說，匆匆一禮，退了出去。承鐸也站起來往外走，東方在後。承鐸不恥下問道：「人有多少？馬有多少？」

    東方道：「人五十六，馬二十四。」

    承鐸聽了也不說話，一路走到校練場上。趙隼與楊酉林正督軍演練。承鐸往點將台上一站，趙隼忍不住抱怨道：「東方大人出了個什麼題，要人要馬一點就知道了，哪有這樣考人的。」

    承鐸鄙視地說：「你自己答不出來，也怪不得別人。」

    楊酉林涼涼地說：「那大將軍說說，人有多少，馬有多少？」

    趙隼先笑了：「老楊別看話說得少，一說出來就是要害。」

    承鐸淡淡道：「人五十六，馬二十四。」

    趙隼心下盤算了一番，疑道：「這怎麼算出來的？」

    承鐸道：「這麼簡單，你也好意思問。」

    趙隼驚異道：「沒看出來，你何時有這等學問了。」

    承鐸白了他一眼，整了整衣襟：「不然怎麼我是三軍統帥，你們也就是個上將軍。明天把馬調到我親領的騎兵營里去。」言畢，飄飄然走向場心，留下兩人面面相覷。

    東方附掌大笑道：「大將軍果是見識不凡，令人佩服。」

    楊酉林低低地看了趙隼一眼：「見著比我狠的了吧，早知道讓兩成給我也就完了，現在誰也得不著了。」說完也往自己西營去了。

    營外大路的盡頭，升起一路塵煙，一隊人馬逶迤而來。隊前樹著一桿大旗，上面一個隸體的「趙」字，迎風翻滾。承鐸遠遠望了望，回頭道：「趙隼，還不去接一接老爺子！」

    趙隼一躍跳下點將台，隨手拉了一匹馬從承鐸身邊跑過，直奔向那隊伍去了。承鐸扇了扇他揚起的塵土，搖頭道：「真是欠罵，還趕著去。」

    隊前一人，白須玄甲，雖年紀老邁，卻神采飛揚，正是領兵部尚書的定國公趙定一。他一見趙隼奔來，不由得朗笑出聲。趙隼不敢近前便滾鞍下馬，拜伏在旁，叫道：「爺爺。」

    趙定一果然罵道：「臭小子，滾起來吧！」

    趙隼站起道旁，見他馬鞍之側掛著三隻紅頭褐羽的馬雞，笑道：「爺爺怎麼又打這個？」

    趙定一道：「路上見著了，就she了三隻。多少年了，還是喜歡吃這馬雞肉。」他拍了拍馬雞的羽毛，又看看趙隼：「小子，一年不見，曬黑了嘛。」

    *

    這天晚上，承鐸破例在軍中大擺酒席，與各路軍馬將領痛飲起來。這些人馬都是近年來布置在燕、雲兩千裡邊防上的善戰之師。這次承鐸攻下胡人的都城，將胡狄大汗斬首，也少不了他們的策應之功。其中許多都是彼此經年未見，直把這場酒喝到深夜。

    夜晚一到，燕州的溫度就陡降了下來。

    茶茶換了厚衣服，圍著爐子，煮著一壺奶茶。若是承鐸喝醉了，正好可以解酒。忽蘭坐在一旁，看著爐火，已經昏昏欲睡。茶茶拍拍她，示意她去睡覺。忽蘭想跟她坐著，又搖搖頭。