第24頁

    他這樣早起成了習慣，即使在上京也一樣；起來就到後堂練武，練完才去早朝。他如今養了幾天傷，就著實閒不住了。因為今早趙隼要回燕州，承鐸去送他一程，既然送了，不如就到郊外遊玩遊玩，於是拉上了東方。東方既然要去，明姬豈肯放過機會。承鐸便索性叫上自家小妹承錦。各人還有僕從，儼然成了一次龐大的春遊。

    如此多一個人也不多，承鐸昨天便問了茶茶要不要去逛逛，茶茶也願意去。承鐸這一早起來，就毫不留情地把她給推醒了。

    茶茶是可以睡到日上三竿的人，此時被他推醒來，頭腦一片空白。她半眯著眼睛，憨態可掬地想弄清楚承鐸幹什麼。等到聽明白了，表情變得十分掙扎。承鐸穿衣服穿到一半時，茶茶趴在床上捶枕頭。

    承鐸好笑，問她：「到底去不去？」茶茶抬起優雅的脖子，痛苦地點頭。承鐸把衣裳扣完，一把掀開被子，把她拉起來。茶茶很快回過神來，老實起來穿衣裳。承鐸看她穿衣服，心裡卻奇怪地希望她仍然像方才那樣賴著不動，最好讓他給她穿上。然而茶茶已經穿好衣裳，正用手挽頭髮。

    梳洗完了出來，哲義和哲修早已備好了馬。東方兄妹也在那裡。東方看見茶茶站在一邊，比在燕州時氣色好些了，對她拱手致意。茶茶本是胡人奴隸，按律是給承鐸做妾都不夠資格的。只不過因為承鐸寵愛，府上諸人才不敢踐踏。惟有東方從燕州到上京，自始至終待她客氣和善。茶茶便對著他恭恭敬敬地曲膝還禮。

    大家出了王府，走到北城門時，就見趙隼帶了兩個親兵候在那裡。承鐸徐徐策馬，與他說回燕後的部署，東方也在一旁聽著。他三人既說正事，明姬便落在一旁張望。好在沒說兩句，趙隼轉了頭來跟她說話，說著就吹噓這京城方圓二百里無不被他跑遍了。

    承鐸對此嗤之以鼻，揭他短道：「他也不見得是做什麼好事。記得那年秋天，我們去西山打獵。趙隼跑到山頭崖上偷看人家兩個姑娘洗澡，結果被人家發現了。」

    趙隼道：「那是多久的事啊，也不過十歲八歲，知道什麼。」

    明姬卻對承鐸道：「他既然看見了，你也一定看見了。」趙隼點頭大笑。

    承鐸只管接著說：「可是事情不能就這麼算了，看了人家就得負責啊。於是他被那兩個女子纏上了，最後沒辦法啊……」

    承鐸當然是胡謅的。當時就是兩個山野村婦，姑娘家哪會幕天席地在野外洗澡。那村婦遠遠地看見有人，上岸穿上衣服便扯著嗓子罵開了。

    趙隼一聽承鐸編他，就順著他謅：「是啊是啊，兩個女子正當芳齡，待字閨中，如此一來便一定要嫁給我。」他見明姬有些相信的樣子，策馬到她身邊，越性吹了起來：「多虧了王爺仗義，說，看是兩個人看的，如此，一人娶一個，便幫我分了一個去。嘻嘻，結果他的……」趙隼本想說他的童子身就這樣破了，突然想到不妥，連忙剎住。

    承鐸哪裡容他編派，接口道：「趙隼也是個仗義之人啊，其中一個女子面黑齒黃，凸眼塌鼻，奇醜無比。他想到是自己偷看連累了我，於是搶先娶了過去。夜晚相對，噩夢不斷。還寫了句詩道：輾轉反側，夢魘迷之。」

    趙隼不甘示弱，也說道：「王爺那個相貌稍好，就是有些說不得的小毛病……」

    東方大聲咳了一聲。

    承鐸一看，東方臉都要綠了，連忙收拾了嬉笑的神情。趙隼也覺悟過來，連忙道：「明姬妹子，我們軍旅之人，只會這樣玩笑。說得粗糙，你別介意。」

    明姬揚頭一笑，「我知道你們騙人，誰信你們的。不過是看你們編罷了。」趙隼與承鐸大掉下巴。承鐸側了頭低聲道：「趙隼，你現在混得連小姑娘都騙不住了。」

    趙隼斜睨了他一眼，道：「你信不信她遲早得嫁在我們營里。」

    承鐸笑道：「我們營里人才輩出，你可別高興得太早。」

    說這一會兒話的工夫就到了東陵，東陵往北便分路去燕州。承鐸就站住了，說：「慢走不送了。」

    趙隼一打馬也不回頭，揮了揮手，道：「慢游不陪了，燕州等著你。」說完帶了那兩個親兵，往北而去。

    承鐸掉頭對東方道：「然之兄，我們比比看誰騎得快。」說著，一馬當先向東面岔道奔了出去。東方欣然追上。明姬也不甘落後，跟著他二人在這郊外闊道上縱馬而去。哲修尾隨其後。

    茶茶原本不太會騎馬，如今承鐸他們快馬去了，哲義自然就留在後面看住她。茶茶倒不以為意，悠哉游哉地扯著繩子慢慢逛；又因為她到中原從沒上過街，忍不住左顧右盼。

    這原本沒什麼不是，然而漸漸地便有人不住地看她。哲義怕惹是非，便道：「姑娘，我們須快些追上主子才是。」伸手拉過茶茶馬韁，自己打馬，兩匹馬小跑著趕了上去。茶茶卻也覺有趣，抓了馬鞍讓那馬跑。

    足跑了好一會兒才看見承鐸和東方兄妹在前面下了馬走著。哲義與茶茶也下了馬，稍微跟在後面。今天是個難得的晴天，太陽出來照得人很舒服。這古原是近郊有名的遊玩之地，在這春日晴暉里便漸漸地熱鬧起來。

    不一會兒，古原一側便道上過來一輛大車，車雖然華麗卻不招搖。一個垂髫小婢掀開車簾，扶下一個妙齡少女。那少女臉上蒙著紗，款步上來道：「五哥來得好早。」

    承鐸笑道：「不早了，正是時候。」

    明姬看了承錦兩眼，輕輕扯了扯東方的衣袖，悄聲道：「她雖遮了半張臉，卻也不枉稱天下第一美了。」東方笑笑。明姬不甘心又道：「哥哥，我忍不住想多看她兩眼，你怎麼就能忍住一眼都不看呢？」東方曲起一根手指敲在她額頭。

    承錦眼神掃過東方。東方的神色倒是泰然得很，仿佛完全沒有前日那回事。承錦便也自在同承鐸講話。

    「你告了病假，現在又出來遊玩。若讓人認了出來傳到皇兄那裡不太好吧。」

    承鐸酸不溜湫地說：「國相大人說我窮兵黷武，不體民情。我今天正是要好好來體一體民情啊。」

    就這古原上看來，民情一派大好。前些時皇榜說那擾人的怪獸已墜崖，此後果然再沒有怪獸傷人的事。無論官民都覺得欣喜，再加天一暖和，每天游原之人眾多。沿路都有不少小攤小販，或賣吃食，或賣字畫古玩，應有盡有。遊玩的人更是三教九流無所不包。

    不遠的空地上，地勢稍高，背對著一個高台，坐了個錦衣公子。這公子人很年輕，服飾不算華麗，卻十分精良，獨自坐在那裡畫著一幅長卷。他畫得十分專注，不曾發現身後踱上個人來，站著看他作畫。

    那看畫的人五官端正，只是架勢招搖了些。他看了半晌，一拍那年輕公子的肩膀：「這位兄台，你這幅畫賣多少錢？」那年輕公子扯扯了肩袖，撣了撣，頭也不抬道：「不賣。」看畫的人冷「哼」了一聲，道：「我還就想買你這幅畫。」他身後幾個隨從模樣的人便欺上前來。

    那作畫的年輕公子仍不抬頭，勾完一筆，緩緩擱下筆道：「站開些，擋了景了。」那看畫人的一個隨從就上前來道：「你看清楚些，我家少爺想買你的畫，多少銀子都買得起。不要不識相。」幾個人圍攏去，摩拳擦掌。

    承錦一看，拉了拉承鐸道：「那個想搶畫的就是沈文韜的二兒子。」承鐸不由大大皺眉：「就是給你寫歪詩的那個？有個吏部尚書的爹就這副德行了。」他忽一眼看到那個作畫的年輕公子，附掌大笑：「這可真是巧了，我看那沈二公子要吃虧了。」

    他這一笑動靜大了些，那姓沈的回頭掃了他們一眼，吃了一驚，眼睛就定在承錦身上。承錦沖他嫣然一笑，拉了承鐸胳膊道：「五哥，你看那畫值得一買麼？」那沈二公子聽她這樣一叫，眼睛立刻又定到了承鐸身上，承鐸微微一笑道：「我看值得很啊。」

    那作畫的年輕公子看承鐸過來，便在卷畫，如今淡淡接道：「大姐夫，你若喜歡，送給你便是。」沈二公子又是一愣，回頭定定地看著那作畫的年輕人。腦子有些轉不過來。

    承錦的五哥便是大名鼎鼎的靖遠親王承鐸，承鐸的小舅子那就該是國相蕭雲山的兒子啊。這一想過來了，吃驚得不小，不由嚇得臉色都變了，立在那裡尷尬得一塌糊塗。

    那年輕公子卷好了畫，收拾完筆墨，背上畫卷便向承鐸他們走過去。沈二公子想說兩句什麼，看見承鐸又不大敢上去。那三人竟一眼也不看他，說著話自顧自地走了。

    「蕭墨，我回來這許久你也不來看我。」承鐸抱怨。

    「你是忙人，我是閒人，只怕打擾了你。」那作畫的年輕公子回頭看著東方，「這位是……」

    承鐸便將二人介紹了一番。蕭墨與東方各自見禮，蕭墨又望著茶茶道：「這是尊夫人麼？」當時茶茶站在東方身後一點，鉛華未著，一眼看去一對璧人。

    茶茶連忙移開一步，東方說：「蕭兄誤會，她是五王爺的人。」

    承鐸指了東方笑道：「他是未許東風珍重久，還沒有什麼尊夫人。」承鐸本是隨口一說，也不記得這詩句的出處了。承錦聽了卻紅了臉，雖然面紗遮著一半，也不由得低下頭去。

    承鐸便問蕭墨：「國相大人還康健吧？」

    蕭墨搖搖頭：「還好吧。他本身有些舊疾，自己又不肯歇息，整天操勞。日復一日，怎麼會好。」

    承鐸頗為頭痛道：「我下過拜帖給他，他一口回絕了不見我。上次倒是在北書房見了一面，差點沒吵起來。」

    「父親大約一直介懷姐姐的事吧。」

    承鐸隱約地想起了一點自己妻子的影子。有一些東西，記得並不是因為深刻，反而是因為潦糙。潦糙到稍縱即逝，才讓人覺得茫然若失。她的美名也曾經傳揚京城，是相國蕭雲山的掌上明珠，時常出入宮廷。一場狩獵之後，她便一定要嫁給他，先皇便把她嫁了給他。那時他心裡裝著太多太重的事情，並不曾去體恤過少女的情思。而很短暫地，她又離去了。

    承鐸岔開話題，跟蕭墨談他的畫與這古原上的風土人物。他走了半天，覺得這一路有什麼地方不對。承鐸便問：「小妹，你怎麼不說話？」

    承錦道：「你們說的我插不上話。」

    蕭墨連忙道：「是我不好，老講些無聊的事情。」