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    然後，我不知道後來舞台又演些什麼，只記得白霖緊緊地抱住我，很大聲地說：「哭什麼，有什麼了不起的。你要有骨氣！」

    十一月的A城，總是下雨。

    我拿著書出了寢室樓，走了幾步發現雨點比我想像中大多了，即便小跑了幾步，到了女生院外面的桉樹下躲雨。正在我琢磨著，是不是要打道回府的時候，一把傘撐在了頭上。

    我回頭，看到劉啟。

    「真巧。」我說

    「是啊，我剛好路過。」

    我笑了笑和他打馬虎眼。

    「我去圖書館自習。」

    「我也是。」他揚了揚手裡的書。

    「你看英語六級？」

    「是啊，現在找工作競爭大，明年最後試著過一次吧，順便還能問問你。」

    我的頭垂下去，依舊感受到他那灼灼的目光。他肯定不是剛好路過，也不是努力想過六級。也許他一直在這裡等我，也許是白霖通風報信。

    我想到白霖說的話：給他一次機會，也就是給我自己一次機會。

    我挪了挪腳步，然後將視線轉向遠處，故作不經意地說：「好啊，但是請我當輔導，得計時收費。」

    他先愣了下，驀然就樂了。

    「我們這麼熟，可不可以打個折？」他問。

    「不行。而且比輔導高中生還貴。」

    「為什麼？」

    「因為你是大學生。你沒看見大學老師比高中老師工資高？」

    「有嗎？我覺得收入差不多呀。」

    「你沒誠意。如果你一直這麼唧唧歪歪的，我就替你另外介紹一個肯打折的老師。」我惡狠狠地說。

    「……」這一招很靈，他即刻噤聲。

    我倆就這麼走在去圖書館的林蔭道上。劉啟為我撐著傘，然後穿過行政樓旁的那跳人行道。我一直覺得這個地方和以前西區四教樓下的路很像，大概是因為都種著梧桐樹的緣故。

    我回頭瞥了一眼。

    劉啟問：「有熟人？」

    暮色下，我回答著沒有，但是眼睛仍舊盯在那裡好幾秒才移開。

    我好像看到了那個地方有另一個自己，還有旁邊的慕承和。

    女孩兒蹲在地上為他找隱形眼鏡，而他站在那裡替她撐著傘，遮住墜下來的雪花。最後，他對女孩兒說：「你可真是個孩子。」

    如此的場景，恍如隔世。

    漸漸的，兩個人一起去自習，一起去圖書館已經成了自然而然的事情。

    某日，我從專八的複習題里抬起臉來，嘴唇撅起來和鼻子一起夾住筆，打量了桌子對面的劉啟好一陣子。他似乎被我盯得渾身不自在，不禁問：「你幹嘛？」

    「為什麼要喜歡我？」

    雖然我壓低了嗓門，但是旁邊的另一個男生依然察覺了，抬頭看了看劉啟又看了看我，隨即埋著腦袋偷笑。

    我以為劉啟會說，你哪隻眼睛看到我喜歡你之類的話，卻不想他的臉驟然就紅得像柿子似的，將書立起來擋住我的視線。

    盯著那本英語六級的模擬題封面看了半天，他仍然維持那個動作不投降。於是我投降了，轉而繼續做我自己的作業。

    不知道過了多久，手機突然震動起來，提示有簡訊。打開手機，我發現來信人居然是劉啟。我狐疑地看了一眼又開始埋頭寫字的他，再將簡訊打開。

    「因為你很可愛。」

    當看到他發了這麼一行字給我的時候，我哧得就笑了出來。

    旁邊那個看好戲的男生又狐疑地轉頭打量我。我回瞪他的時候，無意間掃到他手邊的一本雜誌，笑容褪去。

    那是一本我從不會借閱的自然科學類專業雜誌。在封面上選載著頁內的一些文章的主題，其中一個醒目的標題上赫然出現「慕承和」這三個字。我控制不住自己的目光，只得任它在那個名字上流連。

    男生和我之間隔了一個空位。雜誌和他一堆書一塊兒被隨意地擱在空位的桌面上，離我的右手不足一尺的距離。

    我的手輕輕抬起來，然後朝它移動，眼看著一點一點的接近，就再要觸到書的時候，終究遲疑了下，手指卷回掌心，隨即緩緩地縮了回來。

    宋琪琪重回學校的那天，已經是臨近期末考試了。我和白霖兩個人去車站接她。她從驗票口出來的時候，讓我們吃了一驚。她把原來的長髮絞短了，圍著一條厚厚的圍巾，顯得腦袋更小。

    宋琪琪看到我們的第一句話就說：「好想你們啊。」

    第二句話則是：「我已經和他分了，我發誓。」

    至於為什麼想通了，怎麼分的，她卻沒有說。而肖正早成了全寢室的一個雷區，我們再也不會在她跟前主動提起。不過，宋琪琪說到做到。別說單獨出門，就連電話也沒怎麼用了。果真就和肖正斷了聯繫，學習卻更加拼命。

    年底最後的一天，我和宋琪琪一起端著臉盆去澡堂洗澡。

    她走在旁邊突然問：「你跟慕承和的事情呢？怎麼這麼久也沒聽你和白霖提他了？」

    我咧嘴笑道：「還提什麼呀，落花有意流水無情的，丟人死了。」

    她怔了一下，走了幾步又問：「為什麼？」

    「不都說了麼，怪我自作多情來著。」

    「不是因為我吧？」

    我急忙否認，「不是，不是。」

    「希望不是。不然就一竿子打翻一船了。我和……肖正，跟你與慕承和完全不一樣。」提到肖正這個名字的時候，宋琪琪說的很慢甚至還遲疑了一下，似乎是竭盡全力才能讓自己用一種自然語調說出來。

    我沖她笑了一下，不再談這個令人失落的話題。

    我們系比劉啟他們考的科目少，提前一天結束考試。上午剛一考完，才過了一個中午，外語系的那幾棟樓的人都少了大半。我也琢磨著是不是該順點雜物或者冬天的裝備先搬回家去。不然仍由它們這麼屯著，到下學期畢業的時候，會更煩人。

    說干就干。

    兩個小時就整理了滿滿一箱子，跟白霖打了個招呼之後，我一個人拉著行李箱出門了。

    白霖在身後大聲問：「你晚上回麼？」

    「要回來。」

    從女生院到學校大門口的公交站，大概要走二十來分鐘，如果走大路的話要繞著學生活動中心兜一個大圈。我和白霖時常從小水渠邊的小道抄近路，能少走好大一截。

    我拉著長方體的大號行李箱打破了小徑的寧靜。箱子下面的軲轆和水泥地摩擦的雜音雖然刺耳卻有節奏。我哼著小調，讓這兩種聲音交相輝映。

    哪只，好景不長，軲轆忽然發出一個令人心碎的「咔嚓」聲。

    我試著再拉了拉，箱子只有左邊朝前移動的趨勢，而右邊屹立不動，很明顯地告訴我，它的輪子壞了。

    箱子是拉不動了，我只得給劉啟打了電話，然後自己再費力地試著提起東西往前走。

    小徑的中間有個轉角，內側都是濃密的灌木叢，所以無論從哪一頭來，都只聽得到腳步聲，而很難清楚轉角另一邊的情景。也是因為如此，剛開始這裡成了A大的十大受歡迎的約會的隱蔽場所之一。只是，後來行政樓改在這旁邊，來來回回的老師、領導多了，便又冷清了起來。

    此刻，我聽見那邊有人一邊談著話，一邊慢慢地朝我走來。

    「前些年信息學院那邊選擇的那個課題。想必你也聽說了，歷經三年多時間的攻關，終於研製成功。年底，他們獲得軍隊科技進步一等獎，我們全校都通報表揚過嘛。本來這個課題前瞻性強，技術含量是很高的。可是誰想，當我們滿心歡喜地拿著科研成果到部隊找婆家，想推廣時，才覺得尷尬。老陳他們事前沒有深入部隊進行調研論證，雖然成果雖然好，部隊卻用不上，最後只好拿回來鎖進檔案櫃，真正成了中看不中用的擺設。所以，我們全校都應該反思啊。小慕，尤其你們也是和軍方合作。」一位中年男子語重心長地說。

    我聽見那人口中長篇大論後，結尾出現的「小慕」二字，心中「咚----」了一下。

    果然，慕承和的聲音隨後傳了過來。

    「我們會注意的。」他說。

    霎時間，我慌了神色，想找地方避一下。可是這下硬著頭皮繼續走也不是，往後退也來不及。要是我撒腿往回跑，也許來得及，但是箱子怎麼辦，總不能扔在這兒吧。孤零零地放在這裡，有點像搞恐怖活動的工具。

    小徑右邊是小水渠，不能往下跳，何況即使我跳下去，也要被發現的。左邊是一人高的灌木叢。我的腦子了飛速地思考著，最後下定決心拖著行李跳到花叢里，躲在灌木背後。

    還好他倆跟閒庭信步似的，走得慢。

    我就位之後，才一步一步地慢慢踱來。

    「你母親最近身體好吧？」那人又問。

    慕承和說：「還好。」

    我蹲在萬年青的背後，透過糙葉的fèng隙，緊張地注視著路面。

    「上個月，我去B市開會，遇見過你母親。她那張嘴啊，還是年輕時那麼厲害，就因為你，我現在都害怕見她。」

    「怎麼？」慕承和問。

    「你說怎麼，你肯定比我清楚。」那人笑說：「小慕啊，今年27了吧，我在你這個年紀的時候，早成家了。你要是有了稱心的帶回去給你母親看看，否則她還怪我們搞科研耽誤你。」

    不知道慕承和是不是在笑，卻是未接話。

    我聽著他倆的談話聲漸漸遠去，想站起來確認下，卻又不敢貿然前進，只好對自己說：再等等，再等等。

    哪知道，就在等待中，又有腳步自遠而來。我仔細分辨了下，是單獨的一個人。這個人最後居然在靠近我的地方停下來，隨即定在我躲藏的萬年青前面駐步不前。

    我盯著那雙鞋子，有點狐疑，覺得很眼熟，好像就是剛才見過。這麼一想，臉色倏地就白了。

    然後，鞋子的主人居高臨下地說：「薛桐，你蹲在這兒做什麼？」

    我迅速地仰起臉，觸及慕承和目光後，噌地一下站起來，支支吾吾的說：「我……我……」一時間腦子短路了，恨不得像日本忍者一樣扔顆煙霧彈就能就地消失。

    「你在找東西？」慕承和勾起嘴角問。

    與其說是一個問句，不如說是他在提示我。我立刻點頭：「是啊，找東西。」