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    謝重姒應是沒聽見，難以自抑止地自喉間溢出哼吟，不堪忍受般緊握他的手，貼到臉邊蹭了蹭。

    乖順極了。

    包括之後數月，除卻中秋時分因戚文瀾起了些許爭執，都平靜「恩愛」地仿若新婚燕爾。

    秋日的斜陽暖意消融，取而代之的是黃昏末了侵入骨髓的寒冷。

    她肆無忌憚地坐在他懷中，眯著眼看外面漸暗天色，年少時般晃悠著腿，像是心血來潮，問道：「離玉，我想去騎馬射獵。可以嗎？」

    宣珏沉默良久，終是緩緩笑道：「好啊。」

    他環住謝重姒，俯下在她耳邊輕道：「萬事如你所願。」

    從震驚懷疑，到態度軟和，再到溫柔似水，她演得太好了。

    他在戲台下做最忠貞不渝的看客，心甘情願被她拉入戲中，登台這場荒謬絕倫折子戲，再上演一場倉促落幕的萬籟歸寂。

    望都那日雪落無聲。

    很靜。

    夢境裡，宣珏仿佛窺到沒能親眼目睹的身後事——沒有多少動亂，戚文瀾來的時機也被他算計得巧到毫釐，甫一入城，就控制住慌亂不定的各方勢力。

    戚文瀾指揮親軍布置在獵場方圓，匆忙下馬，喝問：「人呢？！請太醫沒有？！一群草包王八蛋，在這杵著找死嗎？！」

    沒人敢說話。隔了很久，還是趙嵐噗通一聲跪地叩首：「戚將軍，他二人都、都歿了啊！太醫來過，無力回天……」

    趙嵐膽小，一句話說得吞吞吐吐，白棠抱臂數步之外，冷眼睨向戚文瀾，然後認命地單膝跪地，道：「主子交代，一切聽您吩咐。望都派系軍力卑職代管，改日託付給您。」

    「呵。」戚文瀾冷笑，不領情面，「滾開！」

    宣珏冷眼旁觀。

    隙中駒，石中火，夢中身。

    往歲不過千秋大夢，嘆歲月蹉跎，往事變遷，遺蹤不可尋。

    但他還是想看到結局。

    文瀾做事果斷乾脆，趁著駕崩之亂揪出剩餘的叛逆之臣，全數抄斬。

    用挑蘿蔔的眼神艱難抉擇謝氏余脈，妄圖矮子裡拔將軍，挑選出一人上位——最終對著這群歪瓜裂棗撫額長嘆，找來了謝依柔長子，改姓為「謝」，扶持登基。

    那是個聰敏靈動的孩子。

    在眾人簇擁上登上皇位，也不顯驚慌失措。沉穩有餘，行事周全。

    精挑細選的成果斐然。戚文瀾終於喘了口氣，閒暇時也會翻翻聖賢書。

    戚文瀾此人，摸魚爬樹、翻|牆打鳥都是一把好手，小人圖看得也津津有味。唯獨一看密密麻麻的文字就歇菜，氣跑的私塾先生兩隻手數不過來。

    他這麼一個前半輩子沒讀過書的人，為了看顧小皇帝作論習禮，硬是逼得自己也文縐縐起來，成天之乎者也。手底下兵痞子被他念叨得捂耳長嘆，一個倆個齊齊跑回北大營，寧可開荒吃沙子，也不肯聽他們將軍神神叨叨。

    戚文瀾親兵被他念叨得走為上計，於是只能折磨可憐的小皇帝去。

    小皇帝經歷大臣刁難，還要應付看上去不好說話的舅爺爺，哭喪著臉道：「舅爺爺，朕《四書》沒功夫看，等過上幾日有空，再補上去講給您聽行不？」

    戚文瀾輩分隨戚貴妃，比安榮高一輩，自然是小皇帝的爺爺輩。他橫眉一挑，似是覺得這稱呼太老，道：「叫小舅，我他娘的就大你二十多歲，沒那麼老！」

    小皇帝誠懇道：「小舅。」

    飛快將話頭移到別處：「朝政事務著實是太煩悶，又雜又多，千絲萬縷的，看著就腦殼疼，折壽……呸呸呸，曉得了朕口不擇言，童言無忌！就是累，想稍微歇息一下，不想再看聖賢書了。這幾日在看遊記和名家駢文，甚至動人。小舅，你有什麼新奇趣事可以講嗎？」

    戚文瀾果然沒再抓著《四書》不放，看這個十幾歲的少年人，像是在回憶起這個年歲，他在作甚，挑揀了些許有意思的趣聞風俗，娓娓道來。

    他書看了些，話還是講得粗糙，偶爾詞不達意，但小皇帝聽得津津有味。

    宣珏在一旁空席上拂袖落座，同樣作一個聽客。

    「江南，哎江南風光好啊。我早年剿匪去過一次，之後護送爾玉殿下也去過一次。乘舟江上那個風景，言語都描述不出來，水清魚多，時令恰好的話，還有遮天蔽日的蓮葉，船能走底下不疾不徐地游過。不過玩得也不是十分盡興，她感染風寒，行程耽誤十幾天，再往後陛下嗅到風聲，就催她回去了。」戚文瀾面色平靜地回復道，這些往事像是沒在他心裡留下多少影子和痕跡，「唔，還有南平的魚，燒得可好吃了，我一頓飯能吃四五晚。等明年或者後年有空，帶你去嘗鮮。」

    小皇帝「哎」了聲：「南平？也是江南嗎？」

    戚文瀾：「……」

    戚文瀾：「不是，你地儀怎麼學的？太傅沒教嗎？在望都西南拐角處，隔皇城不遠，三四天|行程。爾玉成婚後不久，經常會跑那邊玩兒的。我沒去過，但吃過他們打回來的魚。」

    「他們？」

    戚文瀾改了口：「她。」

    小皇帝「哦」了聲，繼續聽故事，聽完後又皺巴著臉，去處理堆積如山的奏摺和政務了。

    宣珏親眼看到，他將爾玉葬在先皇帝後，也就是她父母雙親的墓穴旁。

    而他落葬江南，歸葬宣家墓穴，同樣隨著父母兄姊。