第191頁

    宣珏知曉她在諷刺顧九冰，未曾在意那句「青梅竹馬」。

    倒是那求娶之言，更讓他如坐針氈。

    索性將指尖玉杯放於桌案，推開些許，重新審視顧九冰。

    五十城？說得輕巧。

    東燕狹長沿海，依賴發達貿易和海運往來，本就城池稀少。

    他不信東燕會奉廣袤城土以求親事，若是碰到鐵血無情的帝王，真就嫁了女兒，東燕無異於自取滅亡。

    就是不知……

    顧九冰在打什麼算盤了。

    宣珏心說：得私下和顧九冰會一會。

    他似是想傾酒，招手，對俯身的小宮娥耳語幾句，那宮娥替他滿酒後，就點點頭離去。

    片刻後，一杯底座粘了小紙片的酒，送到了顧九冰手上。

    顧九冰悄然展開，只見薄窄的紙片上書「凌駿池邊」。

    顧九冰神態自若地將紙片撕去，像什麼都沒發生過。

    酒筵歌席過半，華燈初上。

    流觴曲水蜿蜒環繞，祈願求福的蓮花浮燈一個接著一個，自水面飄過。

    有琴師撫琴奏樂，琵琶鼓點伴奏，編鐘絲竹齊鳴，為表大國氣度，鼓瑟奏鳴的樂音里，大半都是來賀異國的曲調。有的邦交使臣豪邁爽朗，已是擲杯擊節，隨奏起聲。

    可謂主賓盡歡，其樂融融。

    忽然，臨岸傳來「噗通」一聲。像是有人落水，驚呼尖叫都傳到了這邊。

    刺耳得瞬間蓋過泱泱奏樂。席間倏然一靜。

    「何事？」謝策道皺眉。

    立刻有宮人稟報：「陛下，是放燈的小宮女落水了，已派人去救。」

    曲水深淺不一，有的地方不過寸余，觸手可碰池底鵝卵石塊；有的地方卻深達數丈，水性再好也不敢輕易嘗試。

    那個小宮女顯然落入了最深處，還故意向更里處游去，救人的羽林衛也亂做了一團，動靜聲惹得宴席諸人都不由得伸頭去望，有愛湊熱鬧的，直接告了聲失陪就起身離席，也有熱心腸的，指揮自家擅鳧水的僕人下池相助。

    一時之間，池邊圈了不少人。

    羽林衛見狀頭更大了，連忙喝令攔住池邊，防止這群貴人們也像下餃子似地撲騰入水，到時候熱鬧沒瞧到，還把自身搭了進去。

    謝重姒坐在席間沒動彈，謝依柔小聲問她：「堂姐，我們也趁機離席去玩玩嘛？」

    謝重姒失笑：「你去吧，我稍等。」

    宣珏不喜熱鬧人潮，但方才幾乎是立刻起身，想必是有事，她就不湊這個趣了。

    相較冷落下來的宴席，池邊熱鬧非凡。

    在眾人合力拖拉橫拽下，宮娥好容易被救上岸，但這也過了一炷香的時辰。

    天色完全黯淡下來，四周宮人升起燭火宮燈。

    圍觀的貴人們也未因此歸席，反倒來了興致，四處走動遊覽，欣賞起天金闕秋日皇苑景色。

    池邊又冷清了起來，只余流水琤瑽，遠遠和著飄渺於空、如若九天之外的琵琶。

    顧九冰卻仍立在池邊，四面八方的晚燈，照得深不可測的池面波光粼粼。

    對不知何時立到他身後的人說道：「現今的年輕人，愈發膽大了。我二十些許時，可不敢在皇宮內圍亂來。」

    宣珏笑了聲，開門見山：「凌駿是顧相的人吧？他麾下還有兵馬數百，良將十餘人，盡數扣押在齊，大人可想他們回去？」

    凌駿就是那個被戚文瀾當作試刀石的倒霉蛋，並無來犯意思，卻稀里糊塗成了趁夜來犯者的替罪羊。

    若非燕皇趕緊發函致歉，大齊沒準還得再攻個數百里地。

    顧九冰知道兩國臣子不宜獨處過久，同樣語速很快：「你想要什麼？」

    「一座城池。金華。」宣珏道，「給戚文瀾，讓他攻下。」

    顧九冰「哈」了聲：「好大口氣。」

    宣珏：「區區一座非你管轄的勢力地帶，換對你忠心耿耿的肱骨猛將，顧相不虧。您方才不還許諾五十城池麼？」

    顧九冰側眼看他。這位齊國朝官玉冠華服，翩然拔萃，半邊側臉卻隱沒在混沌晦暗裡，看不清神色。

    顧九冰出了點罕見的警惕，一問三不知起來：「那是皇上旨意，我等代作傳達。旁的不歸在下做主。燕國的天地都是時家的。這位……」

    示意般看他。

    「鄙姓宣，單字珏。」宣珏道。

    顧九冰從善如流：「這位宣大人，你也太看得起我了。」

    宣珏：「五十城池當真是燕皇旨意麼？」

    顧九冰修起了閉口禪。

    不等顧九冰回答，宣珏又道：「凌駿一事，燕皇作祟，令大人手下折盡，不得不聽命於新皇。齊國是塊上好踏腳石——燕皇可用，您也可用，對否？」

    顧九冰終是來了興趣，似笑非笑地看了宣珏一眼，道：「怎說？」

    「就如我方才所說，金華城池，換您屬下性命。」宣珏不動聲色地辨他神色。

    這種宦海沉浮數十載的老狐狸，不好琢磨，但不是不能辨察。

    就比如顧九冰，像是露出了點遺憾，搖頭道：「太過冒險了。我憑什麼信你的？」

    「那又比如……」宣珏溫聲笑道，「瞞著皇帝假稱求娶鄰國公主。求到了，五十城拿不出，兩國反目，燕皇束手無策、焦急失措，還會失信於大齊。五十城拿得出，燕皇和那位勢必心生嫌隙。就算求不到，放點風聲回去，也能達到挑撥離間之效，您好坐收漁翁之利？」