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    宣珏倏地一抬眼。

    宣琮沒好氣：「看個屁，我沒進你南書房。不過長林院的書齋老先生，上次還和我說你顏料用得凶！」

    宣珏斂住神色，嘆了口氣，額角隱隱作痛，但他沒和宣琮爭執，極為克制地頷首溫聲道：「我曉得了。」

    宣琮剛鬆口氣，就聽到這倔驢又道：「我先去跪著了，和爹娘說下不用留我晚膳。」

    宣琮：「…………」

    從小阿珏就讓他們放心，不爭不巧，聰慧清明。

    但沒想到這自幼乖巧，不吵不鬧的，一犯病就犯個大的！

    見宣珏毫不猶豫地去轉身去祠堂，宣琮心知這事，他也管不了、說不動了。

    沒敢去和母親說，等父親回來，難得發愁地告之了宣亭。

    宣亭任職御史台已近十年，資歷不淺，因此不少事務要他定奪，頗為忙碌。

    他年近半百，眉眼間細紋遍布，但不難看出是副清和端正的好相貌，只是也略微古板，看上去有些不近人情。

    宣亭一挑眉，沉聲問道：「人呢？」

    宣琮：「……還在北祠堂跪著，半下午了，午膳也沒用。」

    宣亭拍了拍兒子肩膀，道：「行，我曉得了。你先去喚你娘用膳吧，我去看看他。」

    宣亭官職調動，宣家北遷，老祖宗的靈位也都不辭辛苦地帶了過來。

    擺放在最進間的北堂。

    傍晚日落，祠堂里燈火晦暗。

    只有十幾枚蠟燭，依次綴在各個角落和案台，供奉光亮給數不盡的列祖列宗。

    有宣琮暗搓搓派來的僕人，在焦急地勸導，宣珏沒理，實在無奈，才道：「行了，無事。」

    春日夜晚，清寒依舊，僕人額角卻急得冒冷汗，還想勸，剛張嘴，瞥到輕步入內的人，急急忙忙躬身道：「老爺。」

    「下去吧。」宣亭沖僕從擺了擺手，走向堂前。

    他們鬆了口氣，應道：「是。」便撤了出去。

    留下父子倆，一負手站立，一筆直跪著。

    宣亭看了眼即將加冠的幼子，又看了眼案台上數不清的前人魂靈，問道：「為父來聽聽，你是怎麼想的。」

    見宣珏猶豫，他又補充道：「說說看，不管說什麼。憋在心裡，會憋出毛病來的。」

    明滅不定的燭火光芒，打在宣珏臉上，愈發襯得他側臉精緻，恍若雕琢。

    他掙扎地開口：「……我放不下。父親，我放她不下。」

    「還有麼？」

    宣珏：「我……想要試試。無論結果如何，都想試過，才心甘情願。」

    「嗯？」宣亭像是難得見小兒子這般心神不寧，笑了聲，寬厚的手掌按住他肩膀，「心甘情願？」

    良久，宣珏才道：「是甘之如飴。」

    宣亭愣了愣，他知道這小子內斂。

    小時聰慧過了頭，比同齡人多出不知多少心眼，那時，妻子對他長吁短嘆，害怕麼兒慧極必傷。

    長大後，也是心思壓抑，難得見他……這麼坦誠熾烈。

    宣亭沉默了會，復又笑道：「毋庸後悔，萬勿回頭。你想做什麼，就去做罷。不害他人，不越規矩，誰管得著你想幹什麼？不過路是你自個兒選的，走到一半不想走了也行，荒廢的是你的心血和情緒。若是真決定了，也莫一人扛著——實在難琢磨的，我是沒多少功夫陪你折騰，但你可找你兄長。」

    宣珏輕輕「嗯」了聲，又忽然問道：「若是後悔了呢？」

    宣家家風如是，上輩子，哪怕他二人劍拔弩張，他也從未後悔。

    直到那時春日——

    許久以來，陳墨都對他糾纏不休，甚至他在公主府那幾年，她也暗中遞過書信。

    入宮後，更是沒少送湯送糕點。

    少有這般退避三舍。

    宣珏求之不得，但卻又怕事出反常必有妖，便問：「她最近怎麼了？」

    問的是陳墨。

    白棠默默想了想：「去殿下那裡轉了一次，出來就這樣了。」

    「她說了什麼？」宣珏一怔，問。

    白棠知道這句話里，問的「她」，定是玉錦宮那位，一板一眼回覆：「也沒說什麼。就說，求而不得，何須再求。沒必要讓自己面目全非。」

    宣珏聽後，合上奏摺，沒心思再看了。

    他枯坐了一夜，天亮時，問道：「……我做錯了嗎？」

    他從不後悔，但在那一刻，卻覺得……還不如當初放棄，充耳不聞，和她一起死在戰亂叛亂的煙火里。

    而不是去謀求無上權柄。

    白棠沒法給他回答。

    於是，宣珏來到玉錦宮，走至床榻。

    她仍在睡，睡得不甚安穩，青絲披散垂在耳畔，襯得肌膚瓷白如雪。

    稍不留神，便要化了。

    醒來後，宣珏對尚在愣神的她道：「……要不，我放你離開吧。」

    「……離開？」謝重姒瞬間從迷糊的晨夢裡全然清醒，啼笑皆非地咀嚼這倆個字，然後古怪地道，「你讓我離開去哪？天金闕，我自小長大之處，我能報出未央宮有多少塊青瓷玉磚，攬月池有多少棵丹桂，甚至御書房裡，哪個角落，有我小時用刀刻的字和年號——我比任何人都清楚！！！宣珏，你讓我去哪？！」

    這是她除卻目睹謝治身死外，第二次歇斯底里。

    那日，不歡而散。