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    這日魏長坤又是天擦黑的時候才回來，穆筠嫻迎了他進來，略有些抱怨道：「聽小廝說，你午時在衙門飯都吃不上。」

    魏長坤笑著挽著穆筠嫻進屋，道：「怎麼會，吃了麼？」他看見桌上絲毫未動的飯菜，道：「不是叫你別等我麼？你餓了就先吃。」

    穆筠嫻道：「想等你一起回來用飯。」

    夫妻兩個一起坐下，魏長坤拿起牙筷嘗了嘗，飯菜還是溫熱的，這才親手給穆筠嫻盛飯添湯，道：「以後不必等我，趁熱吃。我吃的時候，你在一旁陪著我就是。」

    穆筠嫻道：「就想跟你一起吃，咱們一家三口在一起，我胃口才好些。」

    夫妻兩個在飯桌上你來我往的夾菜，小半個時辰方吃罷。

    飯後，魏長坤沒急著去書房處理公務，而是照例陪穆筠嫻出去散散步。

    雖是九月，夜裡也還有蚊子，魏長坤把腰間的香囊解下來，佩戴在穆筠嫻的胸前，道：「蚊子都咬你去了，這個也給你。」

    穆筠嫻笑道：「我已經有一個了……」

    魏長坤不語，他被咬沒什麼，穆筠嫻被咬了總是癢得難受。

    走了一會兒，穆筠嫻問他：「秋獵去哪裡可定下了？」

    魏長坤道：「木蘭圍場，皇上命我帶兵過去合圍。」

    穆筠嫻道：「去那麼遠，你可仔細些，我還未與你一起去過草原，若能一起騎馬馳騁，不知多快意。」

    摸了摸穆筠嫻的肚子，魏長坤溫聲道：「你這樣子，如何騎馬？等孩兒出生了，我帶你們娘倆一起去騎馬。」

    這種光景，穆筠嫻倒是很期待，她正要說些什麼，有寶正堂的丫鬟過來道：「侯爺，前院有客送信過來，說是急事。」

    魏長坤問道：「是哪家人？」

    丫鬟搖首道：「不知，門房說是個十多歲的孩子，只說來送信的，並未自報家門。」

    沒自報家門，門房就過來傳話，看來是花了許多銀子打發人。

    魏長坤正猶豫回不回話，穆筠嫻道：「天黑了都找到家裡來了，許是真有急事，侯爺，讓人把信拿進來罷。」

    點點頭，魏長坤便吩咐丫鬟，把信帶到書房去，隨後挽著穆筠嫻，去了內書房。

    兩人坐在內書房裡，穆筠嫻隨手翻了翻他桌前的書籍和奏摺，有部分是關於秋獵調兵事宜，摺子里詳細寫著調配哪些衛所的士兵跟去合圍，有些人還是她眼熟的，與穆家也有往來。

    魏長坤隨口解釋了兩句，道：「是我與大哥一起定下的，後日便要呈上去了。」

    穆筠嫻道：「沒有楊黨的人罷？」

    魏長坤皺著眉，道：「未必。」

    穆筠嫻想起魏長坤之前一直在查的楊士謙和武將往來的事，道：「他折損多少武將，爪牙竟還未除淨？」

    魏長坤道：「京官大大小小加起來便有近萬人，關係盤根錯節，難以理清，舉國官員之間更是繁雜，這些有可能與他有往來的人已經貶去邊陲，卻未曾找到一封有效的往來書信，他至多吃幾回暗虧，便又生龍活虎。」

    官場複雜，是穆筠嫻難以想像的，二人正說話之間，丫鬟把信送來了，魏長坤開了門拿信，便讓丫鬟守在外邊兒。

    當著穆筠嫻的面拆了信，魏長坤快速瀏覽了一遍，表情平淡若水，似乎只是一封尋常的信。

    穆筠嫻問道：「寫的什麼？」

    魏長坤哦了一聲，道：「無聊至極，辱罵之言，還無落款，燒掉算了。」一抬手，便把信放在蠟燭上要燒毀。

    穆筠嫻聞著松香墨，純樸撲鼻，道：「是文人用的上等好墨，竟捨得用這樣好的紙和墨來寫罵人的話？」

    伸手就要去拿信，穆筠嫻的手腕被魏長坤扣住了，他道：「你正有孕，還是不要看了，免得氣壞了身子，動了胎氣。」

    穆筠嫻面目平靜，道：「你有事瞞著我。」

    魏長坤鬆了手，抖一抖信，把火滅了，道：「仙仙，你有身孕，有些事我不想讓你知道。」

    穆筠嫻有點兒委屈，懷孕的女人總是容易多思多慮，她低著頭道：「是不是我懷孕你覺得無趣，想要納妾了？」

    聽著穆筠嫻言語裡的委屈之音，魏長坤急了，走到她身邊道：「渾說什麼，我發誓不納妾，寫進聖旨的話，絕不敢違背，否則便是殺頭之罪。除了你，沒哪個女人能要我性命。」

    穆筠嫻抬起頭，眼圈都紅了，她道：「不納妾，那你也可以尋花問柳。」

    魏長坤捏著信，道：「我日日陪你都來不及，哪裡有功夫陪別的女人？」

    穆筠嫻不說話了，室內寂靜。

    魏長坤輕嘆一聲，把信遞給了穆筠嫻，道：「罷了，你看吧，但是要答應我，莫要憂思過度。」

    穆筠嫻轉身，道：「算了，我不看了，萬一看了不該看的……」

    魏長坤把信放到她面前，道：「你都說了是文人慣用的墨，難不成還能是哪個淸倌兒寫給我的？」

    這麼一說，穆筠嫻真要看了，好在方才從左邊燒起，右邊寫字的部分，並未燒到一個字。

    看了信，穆筠嫻眉頭緊鎖，眼神慌張道：「可是真的？」

    楊士謙已有籌謀，欲在秋獵上動手，取魏長坤性命。

    魏長坤道：「不管是不是真的，楊士謙都不可能動得了我。」

    穆筠嫻道：「你傷他臂膀，他必要報復於你，不管真假，秋獵千萬提防。不行，我得跟著你去！」

    魏長坤心神亂了，他安撫了穆筠嫻這麼久，不叫她察覺到一點兒異動，就是為了讓她在家裡安心養胎，若她要跟去，於他而言，便有了唯一的軟肋。

    魏長坤盯著穆筠嫻，語氣發硬，道：「不行，你在家中等我。」

    魏長坤很少否定她說的話，穆筠嫻咬咬唇，不提此事，而是問道：「誰送來的？」

    搖搖頭，魏長坤道：「不知，所以也不知真假。」

    穆筠嫻摸著紙，忽覺有些眼熟，仔細聞了聞味道，糊味兒掩蓋住了信紙上淡淡的味道。

    撕去燒糊的部分，穆筠嫻留下乾淨的部分細嗅，道：「好似在哪裡聞過。」

    魏長坤把信封拿過來，遞給穆筠嫻，道：「倒是沒有什麼特別之處，許是在外邊兒書齋買的。」

    穆筠嫻閉上眼回憶，好一會兒才答話道：「不是的，是楊家人專用的，上次郭初雪給你送信，紙上也有淡淡的百合花味兒，只有我聞得到。」

    難道這封信是郭初雪送來的？

    魏長坤有些不解，道：「這是讀書人寫的館閣體，很難辨認是誰的字，不過郭初雪是個閨閣女子，不見得會寫這麼齊整老道的館閣體，除非練習多年。再者她如今未必有能力把信送過來，也未必會送這封信到侯府。」

    現在的郭初雪，恨穆筠嫻入骨才對，對魏長坤恐怕也沒了余情。