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    「是。」

    「那你當時怎麼告訴我，你只是手被馬踩了一下？」

    「怕你擔心。」

    林沁氣鼓鼓：「以後不許這樣了，我不是那些需要仰仗你的下屬，也不是需要你穩定士氣的軍心，我是與你並肩作戰的隊友，你在我面前要說實話，不然我會更擔心，聽到沒有？」

    李榕難得潦草，頂著一頭髮冠搖搖欲墜的混亂墨發，他和煦的笑了，說：「好。」

    林沁的脾氣都咻得被他戳破跑掉，她自覺睏倦，想繼續睡，但又不能，她看著李榕，難過的嗷了一聲。

    李榕慢慢挪動起來，他眉宇皺著，額頭上青筋浮起，顯然在忍受牽動傷口帶來的巨大不適。

    林沁與他，肩膀挨著肩膀，坐在床沿邊，她的手悄悄摸過去，牽住他的手，她無法勸他不去率隊執勤，士兵需要他，對面羅剎也在盯著他，她好像沒辦法為他做什麼事，來消弭他此刻感受到的痛苦，哪怕一分一毫。她問：「你是不是很疼呀？」

    李榕剛要說不疼，想到她方才的話，改口說：「是。」

    林沁說：「我在《傷寒雜病論》中看到過麻沸散的做法，我做給你，敷在傷患處可好？那樣你會好受些。」

    李榕搖頭：「麻沸散會使人無力、睏乏、虛弱，我不能用。」他必須清醒、強大、冷靜，才能守護好這片土地。

    林沁憋嘴，心中鬱結，彎腰踩進氈靴內，順便拿過李榕的黑靴，帕巾擦拭淨塵埃，要幫他穿，李榕用沒受傷的手撥開林沁，說：「這個我自己來。」

    他怎麼捨得讓她做這樣的事情？

    林沁抬頭：「難道就沒有我能為你做的事嗎？」

    李榕想了一會兒，在她充滿渴望的眼眸中，讀懂了一點東西，於是說：「那就替我梳頭吧。」

    林沁撥開李榕發冠，墨發盡掌握在她手中，她拿木梳開始刷。

    木桌上燭火燃燃，銅鏡中的男人容顏清雋，頭皮隨著她的力道一下下朝後扯，李榕說：「林沁，你要把我薅禿了。」

    林沁遺憾的收了木梳，給他用髮帶綁上，再以銀質的發冠收束起來，說：「你的頭髮好奇怪，怎麼梳都不會掉哎。」

    李榕客氣道：「你多梳幾日就會掉了。」

    林沁咯咯笑。

    偏房木門朝外敞開，林沁小心的攙著李榕過那道矮矮的門檻，李榕無奈的問林沁：「至於這樣麼？」

    林沁說：「你給我假裝照顧一下你，這樣我的心會安定些。」

    李榕總是縱容她：「好吧。」

    一抬頭，托婭坐在庭院中，無聲用夕食，眼眸盯著兩人，他們共同在偏房裡呆了好久了。

    托婭一般不插手女兒和李榕間的事，但這回，她說李榕：「你都這樣了，還是要注意節制。」

    李榕：「……」

    托婭顯然有所誤會，但……

    但林沁居然還應下了：「知道了。」

    李榕看向林沁：「……」

    林沁眯眼笑，手上用力捏他小臂軟肉，威脅他。

    行至衙府門前，林沁說：「我不想讓阿娘知道我還沒把你拿下，那樣好丟人的。」

    李榕：「年輕人，肉｜欲不要那麼重，下回我去大同給你帶本《佛經》回來。」

    林沁：「……」

    林沁揮臂，拳風掃向李將軍；足智多謀的李將軍早已預料到，黑靴退一步，至駿馬旁，他捂胸假裝被打到，嘴裡相當遺憾：「林沁，可惜我有傷在身，不能挨你的打了。」

    為釋放沁沁公主的怒意，他體恤的道：「這樣，我有一位交情過命的兄弟，名為阿爾斯楞，我建議你去打他。」

    在臨時營地的阿爾斯楞無端打了兩個噴嚏。

    他們的分別，的確有些太過黏膩了，但林沁忍不住。

    李榕上了馬，動作利落，恍若無異，只是換了一隻手扯韁繩，林沁看的心疼又揪心，她同他說：「之後我會很小心，恨愛惜我的命，請你也是，也要這樣珍重你的命。」

    李榕鬆開韁繩，朝她伸手；林沁不解，他說：「拉鉤。」

    如月光穿過陰霾，林沁噗嗤一笑：「李將軍，好幼稚啊你。」

    李榕很認真：「幼稚又何妨，因為你活著，於我而言無比重要，林沁。」

    有林沁的地方，是他的家，如果林沁不在了，他將無家可歸。

    林沁聞言，斂起了玩笑的神色，鄭重與他締下契約。

    她說：「李榕，我也是一樣的。」

    如果他不在了，她的心都要空了。

    ……

    之後的事，大抵順利，塞北軍營在有條不紊中重建，傷亡者遵照塞北習俗舉行天葬，禿鷲飛過碧藍的天，將他們帶往天上。

    朝廷給八品以上的士官遺孀發撫恤費，餘下的士兵遺孀，林沁沒有視而不見，而是走公堂帳簿補足了他們應得的撫恤費。因為，他們對塞北的貢獻是沒有官階品級之分的，而他們在雪崩中喪生的性命，也不應有貴賤之分。

    嚴寒之下，不少商隊進入旭日城休整，客棧時常爆滿，各處攤位生意紅火，集市里人潮洶湧，林沁加大了城內巡邏的班次，以穩固治安，旭日城富足的營收很快將空虛的錢庫補足，城民的生活照舊，並未受雪崩的影響。

    唯一不順之事是向大同急信借兵鎮守塞北被拒；另一封發往京城的信則尚未有回音；塞北兵力的缺口一直無法填補。