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    林沁站在城牆垛口間，春風拂動森頭上的瑪瑙珠石，腳邊的白雪堆尖尖有融化的水珠，外城下有人放開家裡的柵欄，軟綿蓬鬆的羊群咩咩的跑出來，如雲朵般無拘無憂的散落在青色草原，而林沁，因為想不到令旭日城發展起來的解法，眉梢掛了兩朵大烏雲。

    腦海僵局之中，左肩被拍了下。

    「你真在這裡啊。」

    她扭頭，李榕居然在她身後。

    剛過冠禮的男人面容白皙，一點紅暈都藏不住，林沁根本就不講常理，她有獨特的想法，起碼在李榕看來，她很獨特，她說喜歡在高處俯瞰一座城，尋常他也不會做這種規劃之外碰運氣的事兒，今個兒不知道是怎麼了。

    眉梢烏雲被趕跑，忽然之間陽光明媚，不是天上，而是林沁心裡。

    「你怎麼過來了呀？我以為你忙了一夜會呆在軍營休息呢～」

    咦，這個人說話怎麼糯唧唧的，一點都不威風，林沁拒不承認這是她。

    「比起休息，我好像更想見你，所以就遵循本心過來了。」

    林沁嘴角翹高，果然，該死的城主大人就是魅力無邊，區區中原小將哪裡抵抗的了？

    李榕看她笑，嘴角也跟著收不住，還有點熱，真是奇奇的反應，他搞不懂。

    坐落在城中央的衙府，作為林沁日後的家，也作為權力的象徵，是她巡城的起點，兜了一圈帶李榕過去，裡頭沒住過人，腳邊布滿灰，兩人對坐著，林沁腦子裡一片空白，想說的許多話都堵在喉頭，一時安靜，陽光侷促。

    然後李榕提起：「跟我講講殿試時候的事？」

    那能講的可多了！

    林沁絮絮叨叨。

    在她考取狀元後，元豐帝遵循慣例傳見她。

    御書房內檀香繚繞。

    「你是初生牛犢不怕虎，莫不是還想讓這名不見經傳的城趕超大同不成？」

    「臣是極認真的。」

    林沁信心滿滿的同元豐帝講述了她早已規劃好的種種構想，到最後塞北成為西域疆土的繁華勝地；元豐帝低頭飲茶，神情悠然：「一個運河不通之地，你叫朕如何能篤定旭日城能發展起來？」

    「陛下，華夏千年農耕文明依託於水，也傍水而發展，因此順著兩河流域修建了運河，沿線也誕生了有京城，濟寧，徐州等不下百來座大大小小的城，然，在近幾百年來似是格局已定，臨水沿路已再無新城，吏部記載中相關稅收也滯緩不增，乾朝想要進一步發展，須得開闖新路，遼遼塞上那麼大的疆土並沒有物盡其用，於朝廷來說也是極其可惜的。

    臣，願以終身為之一試。」

    元豐帝笑的和善：「朕允你一試，只是近年國庫因江南鬧水患吃緊，撥不出大筆的銀兩。」他隱晦道：「你娘先後以建成抵禦外敵，向朝廷要過兩筆款，戶部尚書去年遞摺子說那兩座城一枚銅板的稅都繳不上。」

    話落下那一瞬，林沁臉頰火辣辣，她終於明白，她的構想，可以作為一篇優異的殿試答卷，元豐帝甚至龍顏一悅便讓她當狀元，但發展塞北不在他的抱負藍圖之上，這不是重要的事，再說，她還發現，元豐帝是個善用言語的老狐狸，三言兩語，輕飄飄的壓下來，讓她再想開口就要變為叫花子跪著討飯了。

    講到此，林沁一爪子忿忿拍到李榕手背上。

    李榕是極體面的：「說事兒就說事兒，不要想著有機可乘。」

    第40章 升溫（下）

    你今晚要不留下來吧？

    林沁咬後槽牙, 心裡重重一哼，繼續講：「沒錢只能在夢裡建設塞北，老狐狸對此心知肚明, 他還要我留在京城做夢。」

    元豐帝對她說：「你這丫頭有意思，莫不如就留下罷, 尋常狀元都進翰林院，但朕開恩給你進戶部磨礪, 待你在官場上做了一二十年, 再回塞北，能更好的『開疆拓土』, 大有所為不是？」

    林沁只是年紀小, 不是真的傻, 當了元豐帝的棋子, 哪有那麼容易挪窩？怕是以後她執意要走那日, 就是她命喪正陽門之時，遑論她從未考慮過留在京城，京城的金山銀山，不如她的塞北草原。……而且她有名有姓，不想當誰家丫頭。

    她意志堅定的回來了，然後在垛口前惆悵不知前路如何走，就見到他了。

    李榕笑：「那我給你的禮物真是送對了, 你解開我送你的魯班盒子。」

    林沁晃晃, 魯班盒子輕輕的, 她滿心期待：「是銀票麼？」

    李榕坦然：「不是, 阿哥也沒有那麼多錢。」

    林沁擺弄了一會兒, 解開機關, 推開匣蓋, 裡頭是一張捲起的羊皮紙，林沁淺挑眉梢，展開羊皮紙。

    褐黃的皮紙覆有一層薄蠟，裡頭以旭日城為中心，墨筆細膩的記下每一條街道，每一道城牆，每一戶民居，然後朝四周延展，是山脈，湖泊，溪流，平原，戈壁……土生土長的草原大王只能認出其中一些，絕大多數連她也是頭一回見，西側遠至波斯，樓蘭，尉犁等她只在書冊中見過的遙遠地方，共計三十有六個番邦與國家，北側至烏耳和特另一面的羅剎國......

    林沁越看越是止不住的激昂：「這是地圖！」

    若說一張陳列在紫禁城藏書閣的地圖價值萬金，一張從未出現在紫禁城藏書閣的塞北地圖絕對是無價之寶。

    林沁傾身，咧嘴樂笑：「謝謝阿哥，你的禮物我很喜歡。」