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    很快，一直骨節分明的手接過了那沓墨發，五指細細地穿過她的頭髮，替她輕輕撫順那些不順暢的打結處，墨發由她腦勺發旋分出一道清晰的界，他替她編三股麻花辮，塞北的胡族女兒都愛這樣打扮自己。

    林沁略仰著頭，李榕出了汗，可身上沒有阿爾斯楞那種汗後不好聞的味道，他仍舊是清清洌洌的，他編辮子的動作輕柔，一點兒都沒有弄痛她的頭皮，她有些舒服的半眯起眼，心安理得的享受李榕的照顧，忽然，她愣住，眼眸捕捉到站在屋宇之下的白裳先生，他如一棵挺拔的竹樹，一雙眼黑而靜地注視著他們，他未開口說一字，只是佇立在那兒，氣勢便已經夠駭人的了。

    林沁發梢登時如小貓背脊警覺弓起時般炸開來。

    「李榕，李榕，有人挑釁我們！」

    李榕抬眸，目光與張斯樾交匯。

    他放下尚未替小姑娘編好的辮子，掌心安撫的壓於林沁肩頭，謹防她抄瓦片砸人。

    張斯樾道：「我方才由宮中出來時聽聞守城衛正在緝拿兩個私自登正陽門的男女，男子一身玄裳，姑娘瞧著還小，一身紅袍，可是二位？」

    林沁低頭看自己衣裳。

    李榕淡道：「明知故問。」

    張斯樾恍然：「那我不能隱瞞包庇，得將二位交給守城衛。」

    李榕笑：「就不能通融一下嗎？」

    張斯樾婉拒：「我是正派的人。」

    林沁：「......」

    這話聽著熟悉。李榕說自己正派，可還是帶她去了正陽門。

    李榕好似想起了什麼舊事：「我記得在元豐五年深秋，有人在冷水裡泡了一個時辰，托我給長公主遞信說你身體抱恙，求她來看看病懨懨的小書生，小武生對友人有求必應，不辭辛勞。......看來可憐的小武生只是一枚用完就丟的棋子，張斯樾，你說你咋這麼忘恩負義呢？」

    張斯樾耳廓泛紅：「下來說話吧。」

    李榕客氣一笑：「我怕您請我見官。」

    張斯樾斜瞥他：「我建議您見好就收。」

    「好嘞，您說啥就是啥。」

    李榕帶林沁下去。

    李榕想想還是解釋清楚：「因為是你書室才扔的瓦片，若是在尋常百姓家屋檐上，我萬萬不會做出此無理之事。」

    張斯樾攤手：「賠我。」

    李榕舉手作投降狀：「我賠。」

    林沁歪腦袋，這兩人真是異常熟絡啊。

    一刻鐘後，林沁坐在懸樑上漏了一塊巴掌大的瓦片漏洞的書室里。

    風偶爾由漏洞裡鑽進來，即使燒了炭盆，也還是涼意沁沁，林沁雙手端著熱茶，時不時低頭飲上一口，耳朵豎著聽兩個男人閒聊，白裳先生名為張斯樾，張應當是百家姓中的弓長張，斯樾二字目前不詳，與李榕是同窗情誼深厚的故友，如今是正五品的文學閣大學士，在尚書房裡當先生。……怪不得他能在尚書房外頭欺負人，官大一級壓死人吶！

    林沁打量張斯樾的眼神太過光明正大，她腦袋很快李榕拍了一下，李榕將張斯樾招待的糕點盤子往她跟前挪：「你嘗嘗，這是和菓子，京城小姑娘都愛吃的。」

    林沁手指掐住一塊雕琢精美的梅花樣式和菓子，一下就把那梅花花瓣捏癟了，她渾然不覺，往口中一塞，沒嚼幾口就吞下去了，沒品出什麼滋味來，如同張斯樾這個人般，寡寡淡淡，清清瘦瘦，應當打不過她。

    張斯樾笑了：「小姑娘，你看我做甚？」

    林沁吞口茶：「我想——」

    她想跟你打一架，來確定以後她是尚書房的新老大。

    李榕默讀一遍她的心思，然後在林沁要開口說話之際一把捂住了她嘴巴，喜獲小姑娘反抗咬出的一圈牙印子。

    林沁瞪他：「李榕，你真是越來越不乖了。」

    李榕皺眉：「你出來。」

    院子裡，李榕用帕巾擦淨虎口和指縫間的血漬，單手扒開封酒罈的紅塞布蓋，手指撐開，壓進酒水中，冰涼與疼痛瞬間侵襲他的傷口，又如潮水般慢慢退去，期間他神色未因此有變。

    一旁林沁含著鹽水，低頭咕嘟咕嘟漱口，以手背擦淨嘴角時，李榕罕見的以嚴肅的姿態面對她，她垂眸盯住他受傷的手，傷口的血痕尚未凝結，顏色如同院中綻放的紅臘梅花，她吸吸鼻尖，思緒如同承托著臘梅的枝椏般延展開來，他這是惱她了？

    李榕知她在想什麼：「我沒有惱你。」

    他輕輕蹲在她跟前：「阿哥只是覺著你千里迢迢在馬車上顛過數十日才抵達京城，卻並未想清楚自己因何而來。」

    「我自然是為學習取經而來。」

    「可若是你見到誰都想要斗一斗，把所有心思都花在這上頭，你覺著你能學到什麼、又能取什麼經？人有傲氣是好事，但得用對地方，用錯了就是固步自封，就如我最初認識你時那樣。一年前，是你親手將蒙在眼前的布取落，看到了更加寬廣的世界，難道你還想將這塊布再蓋回眼前、遮蔽住你攀高的路麼？你的母親是托婭，所以你成了草原唯一有機會念書識字的孩子，你比其它草原的孩子幸運多了，你該好好珍惜才對。」

    「沁沁，張先生是京城最好的老師，你能由他身上學到許多的學問。」

    林沁怔在原處，好吧，她承認自己變扭，她是草原來的胡族女兒，初來乍到，不想被京城中人瞧不起，所以有些事情操之過急了。