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    「小多蘭戴著多好看吶。」

    李榕將兩個小姑娘肩頭虛虛一攬：「走了，別一直佇在門口，夥伴們都在裡頭等你們。」

    多蘭沒說准許，但也沒不准許，就這麼把林沁放進來了。

    偷聽多時的若干小夥伴你推我我推你，跑回庭院坐好，扮作一副熱鬧聊天的樣子。

    孛日帖赤那裝模作樣的岔著腿，見林沁，他小心的收緊腿，露出一個空位，討好的招招手道：「過來呀。」

    那天夜裡，他們圍坐在篝火旁，李榕帶來一隻剛殺好的羊，木枝穿過羊身，架在白日升起的火堆上，半大孩子們去農田裡摘來熟了的洋芋、菠菜、黃瓜、扁豆放進鍋爐里燉湯，初熟的大米洗淨後被熬煮成粥。

    火焰尖尖滋啦滋啦的將豐腴的羊肉烤出油花，快要烤好了，大夥紛紛抹著口水，享受著這一頓結合了胡漢兩地風俗的美味大餐。

    孩子們玩的盡興，只是至分別時多蘭都沒同林沁說過話。

    李榕說：「托婭在城內的新宅住，你要不也留宿一夜，我想你有話同她說。」

    林沁問：「你怎麼知道？」

    李榕笑：「走過來的時候聽到了，你要去京城。」

    他取落腰間別著的那張醜陋猙獰的鬼面具，繫於臉上，翻身上馬，他到去巡邏的時間了，走時，他對林沁說：「林沁，人趁著年輕時，去外面多看看沒有錯，我知道你不是等閒之輩，盡情去做你想做的事吧。」

    林沁眼眶一熱，朝他揮手道：「你快去巡邏。」

    林沁佇在原處，耳畔里聽馬蹄走遠，半道，李榕不知為何停下，又對她說：「以後別順東西了，只要你開口，阿哥都會給你買。」

    林沁臉紅：「知道了，你閉嘴。」

    第27章 抵京

    李榕對這個突然生氣的小傢伙完全摸不著頭腦。

    城牆上火光明亮, 好像不知疲倦，最後一批勞作的工人也歇下了。

    托婭帶著林沁站上已經修築好的城牆，人站在愈高的地方, 看得就更遠，即使是深夜, 林沁倚在微涼的磚石上，仍能看見延展至天幕盡頭的星子。

    風徐徐吹, 火苗晃動, 她們的裙邊隨之擺動。

    托婭感慨：「以前從未聽你有過要離開草原的想法，放你出去, 你就要獨自面對外面的大千世界, 但是我現在更多的是驕傲, 每一隻鷹都終將獨自翱翔, 你這樣很好, 」她頓頓，重複道，「你這樣很好。」

    林沁坦然：「阿娘，我有很長的時間心裡都明白，我們胡族是舉步不前的，越明白，就越不想承認, 越只想呆在這一畝三分田地里。可能是護送歐陽無忌到大同城的那一趟路, 讓我徹底想通了。......我站在華嚴寺的高塔上, 無比希望我們草原也有像大同這樣的城。」

    「……阿娘, 離開大同那天我做了一個夢, 我看到了你想建造的那個繁榮的草原。不就是一座城嗎, 你來建, 我來守，我來壯大，讓一座座城如新羅棋盤般遍布草原，那樣就好了。」

    「……我再不會埋怨你不陪我，因為你是如此偉大。」

    冬天的時候，大雪將草原覆蓋，林沁隨塞北軍營的車隊去往京城。

    烏日更達來十分不舍，給她準備了整整一馬車的羊肉乾、凍奶酪、饢餅……甚至連她小時候愛玩的撥浪鼓、一定要抱住睡的小草枕都塞進行囊里。

    他不知林沁會何時回來，只能抓緊時間多看看她。

    「阿妹啊，受了委屈要告訴我們，我們不辭萬里也會接你回家。」

    林沁繃著小臉：「我不會受委屈，如果有人欺負我，我就揍他。」

    土生土長的草原男兒沒那麼多溫吞軟語，烏日更達來知道留不住她，揮揮手，當作告別。

    阿爾斯楞也全程不語，就是眼睛盯著車隊離開的方向不動彈。

    林沁怕自己哭，索性躲在馬車裡不看他們倆個。

    車軲轆在積雪上駛出遠行的轍痕。

    「林沁——」

    「林沁——」

    「林沁——」

    在草原的另一端，馬蹄踩過冰雪覆蓋的勁草，多蘭、其其格、孛日帖赤那他們竟是駛著馬出來，用盡全力追趕起西向京城的車隊。

    林沁得到了某種心有靈犀的訊號，由馬車中鑽出，狂風吹得墨發亂舞，紅裳如浪花拍岸，她鼻子好酸：「你們怎麼來了？」

    他們不明白，但他們最終都選擇支持她。

    多蘭駛在最前面，幾乎與車隊並駕齊驅，她紅著眼睛：「你要記得我們啊。」

    林沁：「我肯定記得你們。」

    多蘭：「你要回草原來啊。」

    林沁：「我肯定回草原來。」

    林沁終於還是忍不住哭鼻子，想麻煩李榕讓車隊停下。

    多蘭卻鬆開韁繩，任憑駿馬緩慢下來，車隊繼續朝前駛，與身後的草原拉開長長的距離。

    「別回頭，好姑娘，朝前看，向前去吧！」

    孛日帖赤那忽然就大吼——

    「林沁，我喜歡你！」

    「你別忘了我！」

    只可惜，忽然吹起的咆哮的風吞噬了他的話，未替他送至林沁耳中，林沁便被李榕扯回了馬車內：「小心別被風捲走了。」

    ......

    抵達京城，是在一個尋常的凜冬。

    草原的冬日沒什麼顏色，放眼望去，白茫茫的，寂靜如曠野；京城的冬日卻是鬧騰騰的，紅燈籠點綴著的，大街上鋪滿磚石，道路縱橫交錯，沿街的屋宇樓閣貴重又充滿煙火氣。