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    眼見兩兄妹要鬧起來，烏日更達來及時打斷，讓阿爾斯楞去廚室拿饢。

    林沁用饢泡羊奶吃，胡族人從小到大都是這麼吃的，只是吃著吃著，早前在軍營里品嘗過的米飯和大醬的滋味撞上心口。

    她默著將帶著奶味的饢塊咽下去，手指戳阿爾斯楞大肚腩：「阿哥，你怎麼一個人回來了啊？」

    阿爾斯楞斜睨她，一看她就沒安好心：「怎麼地啊？」

    林沁說：「我覺得你這麼悠哉，肯定沒認真當兵，渾身上下連個蚊子咬的傷口沒有，跟去休假似的。」

    純屬沒事找事，阿爾斯楞剛好喝完一碗羊奶，他站起身，火焰照亮八尺壯漢的身影，逼壓向林沁。

    林沁挺著腰杆，根本不怕他，甚至朝他齜牙咧嘴的。

    一步，兩步，軍營的黑靴撞上小霸王的氈靴，阿爾斯楞瞪林沁，林沁就回瞪他。

    一瞬，兩瞬，阿爾斯楞鼻孔出氣，繞過她去盛羊奶，回來坐下後，安靜了片刻，晚飯用完，他說起近況：「最近羅剎不安分，我們巡邏時遇到兩批羅剎人騎馬在草原上搶掠胡族的財物。李榕準備在烏耳和特安排軍隊操演，向羅剎人施壓。」

    林沁一聽，正在打的盹都飛跑了，興致勃勃地道：「我要去看！」

    男人的厚重的手掌鉗制住林沁躁動的腦袋：「你整日瞎往軍隊裡鑽幹什麼？」

    林沁不服：「我不僅想去看軍隊操演，我以後還要當兵守衛塞北呢！」

    火堆在庭院中央燒著，夜幕悄無聲息，李榕牽著馬由烏黑無光的前門走來：「你要去幹嘛？」

    他的聲音如玉珠落在玉盤上，好聽至極，林沁幾乎是原地跳了起來，扭身看向來人。

    四目相對，林沁意識到自己反應過大，侷促地踢了踢腳尖，重複了一遍方才的話：「去守衛塞北啊。」

    李榕勾了下嘴角：「你還太小了，不方便參軍，等你長大好不好？」

    林沁直直的盯著他面容，辨認他著他的神色，溫柔，和善，沒有一點輕蔑和敷衍，跟阿爾斯楞有天壤之別，林沁心軟軟的，有點遺憾，但還是小聲答應他：「那好吧。」

    「乖啊。」李榕哄孩子似的摸摸她頭，到火堆旁坐下。

    「你怎麼來了？」她還以為他不來了。

    「小傢伙，不是你邀請我來的麼？」李榕解釋，「方才來的路上碰到一個老婦的馬傷了腿，跑不動了，我先送她回家，再過來。」

    「哦。」林沁臉頰似乎被火堆燒的熱燙，她也坐了回去，一股淡而涼的香飄到她鼻下，她輕輕嗅嗅，側眼看向李榕。

    李榕屈指由右側腰封上挑起一個玄色的荷囊：「這個時節蚊蟲多，荷囊里有薄荷，蘭芷，茴香，可以驅趕蚊蟲。」

    看著是細緻的活兒，林沁眨眼皮，氈靴往後縮，慢吞吞的問：「是女人送給你的嗎？」

    「是我妹托人帶到塞北軍營的。」

    「哦。」林沁埋頭，悄然吐了口氣。

    她尋來一根木枝，低頭在沙地上一橫一豎，一撇一捺，認真的寫著，胳膊碰碰李榕，問他：「阿哥，你知道這是什麼字嗎？」

    李榕答：「林沁。」

    「哎——」她笑眯眯的應下，小臉紅撲撲的，用腳踩平沙地。

    繼續寫，「這個呢？」

    「我的名字，李榕。」他道。

    他認出來了……

    練習了許久，得到了肯定，林沁罕見的有點不好意思直視他的眼睛，低頭摸摸鬢角的碎發，又摸摸鼻子，最後摸摸嘴巴，想傻笑，但憋住了。

    阿爾斯楞忽然插嘴：「那我的名字呢？」

    「沒學。」林沁坦蕩的答。

    瀟瀟灑灑。

    連敷衍都沒給到位。

    阿爾斯楞鬢角青筋跳動，呵了一聲，沒再說話。

    李榕含著笑，「你還學了什麼，寫給阿哥瞧瞧。」

    林沁開始給李榕寫：王八羔子、腌臢潑皮、二姓家奴......

    李榕眯眼，敲她腦袋：「誰教你寫的這種東西？」

    林沁還挺驕傲：「我直接問歐陽無忌，他肯定不教，但老頭子腐朽木訥，腦子不靈光，我拆開字來，一個個問的。」

    李榕看了那些字好一會兒，最終失笑：「你可真是調皮。」

    阿爾斯楞低頭狠捏鼻骨：「不只是調皮了，是頑劣。」

    烏日更達來只是笑，不說話，心上還是縱著的。

    那晚，李榕留宿在家中。

    長夜很快過去，太陽由草原的東邊升起。

    林沁伸了個懶腰，撩開門帘，從西廂房裡走出來，被耀眼的晨光刺得眼皮眯起。

    耳邊，井水聲潺潺，李榕正打水洗臉。

    阿爾斯楞光著膀子在給馬洗澡，後背汗珠簌簌，連成串沒進褲腰底下，在布料上滲出一片濕跡，糙的不得了。

    林沁用早飯時，戳戳李榕胳膊，隔著黑色束衣，指腹的觸感是有力量的硬：「阿哥，你們什麼時候走。」

    「吃完飯就走了。」

    林沁心中有所不舍，咕嘟咕嘟喝完羊奶，瓷碗往石桌上一擺，向他宣布：「那我送你們回軍營。」

    李榕手指略頓住，似乎覺得有點不可思議：「你說什麼？」

    阿爾斯楞受不了：「你是不是腦子撞壞了？」

    林沁斜飛了個眼白給阿爾斯楞：「我主要不是送你，你急什麼呢？你長得這麼丑，在草原上不會有任何危險的，我主要是想送李榕回去。」她頓頓，一字一字朝李榕說出那個新學的詞語，「我要當你的護花使者。」