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    只是一個巧合，讓他們成了裴行昭的救命恩人。

    裴行昭緩過來之後，他們問她家在哪裡。

    她說沒有家了，順著給老嫗的說法，講了和老嫗這一陣的經歷。

    陸麒和楊楚成幫人幫到底，商量著先把她帶到名士那裡，名士肯收個小學生再好不過，不肯收就帶她回書院，總會有好心的先生收留她。

    打定主意，他們在附近的曠野中選了個地方，冒著風雪，讓老嫗入土為安。

    裴行昭剛恢復過來，一點忙都幫不上，只給老嫗磕了三個頭。

    陸麒、楊楚成帶著裴行昭住進客棧，讓丫鬟給她添置了幾套簇新的冬衣，知道她讀過一陣子書，得空就考她一些問題，從簡單到對於她來說難一些的，見她或是對答如流，或是在提醒下想到答案，俱是滿臉喜色，說這樣的學生，倒要看誰捨得錯過。

    另外，他們傳信給書院，告知遇到大雪天，被困在了半路，拿不準何時才能趕回去。

    等了三日，得知名士那邊沒下大雪，行路不成問題，便再次上路。

    見到名士當日，名士和顏悅色地考教了裴行昭一番，說你是好苗子，我們先去拜見一位老爺子，他若不肯再收徒，我便留下你，認個干閨女，他若和你投緣，你不想跟他學藝他也會留下你。放心，這是難得的機緣，尋常人求也求不來的福氣，所以，老人家脾氣有些古怪，忍耐著也不吃虧。

    名士攜她到了半山腰的一個住宅，只有一名書童隨行，帶著陸麒楊楚成給她置辦的行李。

    五間古樸的正房，三間東廂房，院落是用籬笆圈出來的，主人是名士口中的老爺子，一位超凡出塵的道士。

    他把裴行昭喚到面前，一面聽名士說她的經歷，一面細細端詳著她，又摸了摸她頭部幾個地方，笑微微地說：「你我有緣，留下來吧，受不住了，你有本事就跑出去，找帶你來的這人去。」

    裴行昭沒本事判斷老爺子是善是惡，會不會虐待自己，卻看得出名士是由衷地為自己慶幸，還有些與她無緣的失落，當下也就點了點頭，又在名士的指引下行了拜師禮。

    便是如此，她留在了老爺子的住處。茫茫然的看著學士走出去一段，才想起陸麒、楊楚成，慌忙追了上去，請學士代為轉達自己的感激，希望來日能夠報答。

    學士笑說，以後他們再來，要是還記掛著你，我帶口信給你。

    東廂房安頓下來之後，裴行昭才知道自己還有個師哥，便是被父親求著老爺子帶離家門學藝的沈居墨。

    裴行昭和沈居墨，在山中一待就是好幾年。起初兩年，陸麒、楊楚成每隔三四個月就告假過來山中，她得了學士的口信，便去學士家中與二人小聚一半日。

    相處久了，裴行昭不再對老爺子、沈居墨隱瞞自己的身世姓名，對他們兩個亦然。

    兩個少年那時就跟她說，聽說現在軍中允許女子從軍，一再鼓勵將士把身手好的女眷帶進軍中，我們是一定要從軍的，你要是也有這志向，那就投身軍中，我們並肩殺敵。

    裴行昭說好，我一定會去，因為爹爹就是行伍之人，他若在，一定贊成我從軍報國。另外一個原因就是他們了，救命恩人的志向，就算不是出自將門，她也會全力以赴，除此之外，她恐怕沒有多少報答他們的機會。

    兩年後，兩個少年奉長輩之命各自回了祖籍，離開學院之前，相形策馬趕來與裴行昭道別。

    末了說軍中見，我們等你，又送了她一件飾物。

    「他們當時送我的禮物，就是這個。」裴行昭揚了揚手裡的白玉珠串，「他們湊錢買下了一塊白玉，又請名匠做成。」

    楊攸嘴角翕翕，片刻後才能出聲：「怪不得，從認識您到如今，您始終帶在身邊的飾物，只有這個珠串。」

    裴行昭微笑，「也只有他們年少的時候，才會送這種物件兒。長大之後跟我一樣，送人的東西，從來是越實惠越好。」

    「我真的沒想到，哥哥從沒跟我提過。」

    「他們幫的人很多，我只是其中一個，再就是我說過的那些顧慮。在官場，別人不為人知的事，你們最好也不知道。而且我那個師哥現在是漕幫幫主，就算只是因為他的緣故，輕易也不能與人提。」

    楊攸還沒從聽到的一切中回過神來，點頭的動作都慢了半拍。

    真是難以想像，裴行昭居然有過那樣磨折的經歷。任誰又能想到，她竟曾為人奴僕，被人打罵責罰，甚至險些凍死在雪夜之中。

    裴行昭望向仍舊垂眸不語的陸雁臨，「雁臨，我跟許徹在軍中的時候就有來往，你哥哥曾不止一次跟我說，跟錦衣衛可以有交情，可別打完仗跑去錦衣衛當差。

    「錦衣衛就是帝王、朝廷的一把刀，讓你殺誰就得殺誰。在沙場，殺人是為救人，對錦衣衛而言，殺人就是殺人，不論那個人在自己看來該不該死。而且，能否善終都兩說。

    「他說你裴映惜要是去做那種劊子手，我可跟你翻臉。

    「可是，上次你怎麼跟我說，你哥哥生前說過喜歡錦衣衛的差事？他對胞妹跟異姓妹妹犯得著有截然相反的說辭？」

    陸雁臨似是沒聽到，全無反應。

    「我跟你和瑟瑟說這些，本該是有一樣的用意，眼下卻已不能夠了。」瑟瑟是楊攸的小名，裴行昭凝著陸雁臨，「跟瑟瑟說，是她有必要知道；跟你說，是因為你絕不會泄露給任何人一字半句。」