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    阿蠻笑答：「找個通醫術的，趁她睡著了把脈有多難？她那些侍衛全是擺設。」

    主僕兩個說的是安平公主，沒想到那是個不禁念叨的，今日從公主府回到了宮中。裴行昭聽說後，不由一笑。這倒好，原本還要找個由頭請那活寶回來呢。

    皇后過來請安，氣色好了不少，眉宇間盈著笑意，「太后娘娘的懿旨，真是救了兒臣的命，凡事順遂，那些刺兒頭也消停了，相繼到兒臣跟前請罪。」

    裴行昭一笑置之。貴太妃被太后掌摑的消息，少不得飛快地傳遍皇城，有這例子擺著，宮人再不把她的懿旨當回事，便是真的活夠了。

    皇后心念一轉，眼含關切，「太皇太后沒為難您吧？」

    「要為難也不是易事。」裴行昭道，「不知會不會遷怒你，日後若是傳你去慈寧宮，派人來知會一聲。」只要皇后上道，她就幫人幫到底。

    「兒臣記下了。」皇后感激地一笑，下一刻卻又蹙了眉，「兒臣怎麼都好說，左不過立規矩那些。怕只怕，太皇太后用裴家的命婦閨秀撒氣。」

    裴行昭笑了，卻透著冷淡、玩味，「無妨。日後你見到裴家的人，當尋常人應付即可。」

    皇后聽出弦外之音，不敢探究，只鄭重點頭。

    裴行昭問起皇帝的嬪妃：「不少嬪妃是皇上修道之後添的，是不是先帝、太皇太后做的主？」

    「太皇太后做的主，定的位分。」說起這些，皇后似是局外人，「全是先帝御駕親征期間賞的。」

    裴行昭頷首，「全出自有名有姓的官宦門庭？」

    「是。」皇后嘆了口氣，「皇上的後院兒，是個小官場。」

    裴行昭一樂，「不為這個，人家幹嘛張羅？」

    皇后想了想，笑容璀璨，「張羅也沒用。兒臣不信別的，信您。」這是心裡話。

    裴行昭笑了笑。

    這時，隱隱傳來喧譁聲，裴行昭吩咐內侍：「把人請進來。」又對皇后道，「安平公主。」

    「您耳力真好。」皇后由衷讚嘆，「習武就是好啊。」

    「有沒有讓大皇子學？」裴行昭記得，那孩子今年六歲，資質很好。

    「滿五歲便開始學了。」皇后道，「只是兒臣一竅不通，也不知他學的怎樣，您得空的時候看看？」先帝可是當著她的面兒叮囑過太后，有時間就教導皇嗣。先前自顧不暇，更沒膽子提，眼下總算逮住機會了。

    「哪日趕他上課的時候，一起去瞧瞧。」

    「嗯！」

    安平公主快步走進來，面色不善，行禮時透著敷衍。

    「平身。」裴行昭問，「有事？」

    安平公主自顧自落座，「有事情不明白，來請教太后娘娘。」

    皇后蹙了蹙眉，她對這個小姑子，早就到了厭惡的地步。

    裴行昭不以為意，「說。」

    安平公主冷聲道：「太后娘娘好大的氣派，昨日掌摑貴太妃，今日又將太皇太后氣得傳太醫。是以，要問個清楚，她們因何開罪了您？」

    「你問哀家？」裴行昭睨著她，「長輩之間的事，也是你能過問的？」

    「長輩？」安平哈一聲冷笑，上上下下打量著裴行昭，「全天下的人都曉得，太后進宮後與先帝有名無實，頂著個頭銜的空殼子，也好意思擺長輩的譜？」

    「安平，你好大的膽子！」皇后實在氣不過，抬手指著安平，聲音不高，卻很凌厲，「有本事你就隨本宮去乾清宮，將這些話跟皇上說！看他會不會把你趕去封地！」

    安平哽了哽，很快便鎮定下來，「我固然失言了，可太后頂撞太皇太后又怎麼算？這什麼事情，也得有個先來後到吧？」頓了頓，轉向裴行昭，「您倒是給我個解釋啊。」

    「給你解釋？」裴行昭牽了牽唇，目光充斥著輕蔑不屑，「你算個什麼東西？」

    「你！……」那目光似是一條鞭子，抽得安平惱羞成怒，「父皇要你進宮，不過是……」

    「掌嘴。」裴行昭一拂袖。

    立刻有三名內侍閃身上前，兩個挾制住安平，一個打耳光。

    皇后吁出一口氣，當下只覺快意，隨後醒過神來，輕聲對裴行昭道：「您罰的太輕了。」安平這架勢，眼瞧著就是滿口污言穢語，賞一通板子打發去封地都是輕的。

    裴行昭笑得像只狐狸，「你不知道這裡頭的事兒，往下瞧。」

    「好！」

    瞧著安平的臉跟貴太妃情形差不多了，裴行昭喚內侍住手，「再頂撞哀家，一個字換十耳光。好了，想說什麼，你繼續說。」

    安平下意識地想捂著臉，卻是碰一下就疼得厲害，只得垂下手。想她這十八年來，在太皇太后跟前長大，受盡寵溺，何曾受過這般委屈？她氣得要發瘋，可是對上裴行昭的視線，便知對方是認真的，她總不能吃這種眼前虧，弄得自己被打成豬頭一般。

    「不說話，便走回宮去。」裴行昭道，「去慈寧宮也行。退下。」

    安平轉身便走。

    皇后及時給身邊的宮女打個手勢。

    宮女很是伶俐，當下趕到安平跟前，「殿下怎的忘了應有的禮數？」

    安平咬了咬牙，轉身行禮，仍是敷衍了事。

    裴行昭心念一轉，笑著全了皇后的心思，「你在太皇太后跟前長大，她斷不會這樣教你禮儀。頂撞哀家，又蓄意給太皇太后臉上抹黑麼？」