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    戚秋霎時泣不成聲。

    但她不敢回頭，只能重重的點了點頭，隨後大步離去。

    江陵的晌午正是灼熱，烈日掛在頭頂，連吹過來的微風都顯得悶燥，走在路上，若無枝葉繁盛的青樹遮陰，不一會就要汗津津的。

    離開戚府之後，戚秋和謝殊等人並未在此處再過久留，而是找了一輛馬車，由東影充當馬夫，幾人馬不停蹄地趕往了沙桃縣。

    在這路途中，戚秋並沒有追問謝殊戚父到底對他說了什麼，在這一路上她都有些沉默寡言，不怎麼願意說話，看的謝殊擔心不已，一路上形影不離的跟著她，唯恐她出什麼事。

    沙桃縣偏遠，光趕路便用了六日，但好在路上沒出什麼岔子，沙桃縣雖然有些破舊，但勝在民心淳樸，瞧著倒也安和寧靜。

    謝殊知道自己此去江陵瞞不了多長時間，所以也不再刻意隱藏行蹤，而是以抓緊破案為主。到了沙桃縣之後，便讓東影拿著令牌直接上衙門打聽此案，並根據衙門的提示，順利地找到了當年那個突然改口的證人。

    那個證人名叫連策，就是沙桃縣本地人，當年他在出命案的客棧里做小二，未改口之前聲稱親耳聽到莊赫蘭和死者發生了劇烈的爭吵，隨後只聽一道悶聲倒地的聲音傳過來，再然後便是莊赫蘭慌慌張張地奪門而出，他頓時心生疑慮，等莊赫蘭走後進去一看，發現死者已經倒在了血泊之中。

    他嚇了一跳，立馬喊來了人，並且報了官。

    只是後來，他不知為何又改了口，聲稱自己也不確定與死者爭吵的人是否是莊赫蘭，因為他離得遠，看的並不清楚，只是那人身形和莊赫蘭有些像，便下意識以為是他。

    他這一改口，案子只能重新調查，正好又有人作證說當時與莊赫蘭一起在茶館喝茶，現場雖發現了莊赫蘭的玉佩，但因兩個人是結伴同行的，故而也算不上什麼有力的證據，莊赫蘭便被無罪釋放了。

    到最後，此案變成了懸案，雖然當時調查此事的衙役都懷疑人就是莊赫蘭殺得，但苦於沒有什麼證據，也只能作罷。

    戚秋和謝殊在了解過案情之後，不由得懷疑，莊赫蘭之所以能被無罪釋放，或許是幕後之人在背後安排。

    莊敬求助戚家被拒絕，這個時候若是幕後之人向他拋出橄欖枝，並拿莊赫蘭做誘餌，莊敬將兒子看得那麼重，不可能會拒絕。

    而莊赫蘭的失蹤也一定與幕後這三方勢力有關。

    或許就是幕後之人把莊赫蘭從大牢里救出來之後又將人關押了起來，以此來要挾莊敬，拿捏住他不敢輕舉妄動。

    得知了證人所在的街巷之後，戚秋謝殊和東影山峨四人一刻都沒有停歇，立刻找上了門去。

    只是卻是撲了個空。

    一連三日，連策家中都沒有人。

    就在戚秋和謝殊不解，還以為是自己打草驚蛇讓連策給跑了之時，衙門卻是突然派人找來了東影，聲稱連策此時人在衙門裡。

    戚秋和謝殊皆是一愣。

    等趕去了衙門，這才知道了事情的真相。

    縣太爺得知謝殊的身份，親自接見四人，並將這幾日發生的事給講了一遍，「連策說自己得了治不好的病，不久就要離開人世，這件事壓在他心裡太久，他心裡實在是愧疚，如今便不想再繼續隱瞞下去。」

    「當年的那樁兇殺案，他之所以突然改口，是因為周家。」

    見戚秋和謝殊面露不解，縣太爺解釋道：「周家是沙桃縣出了名的富商，不僅如此周家的老太爺也就是沙桃縣的上一位縣太爺，當時這樁案子就是發生在周老太爺任職期間。」

    「周家給了連策一大筆銀子，威逼利誘讓他改了口供，不然就打死他和他母親，連策自小與母親相依為命長大，下官與他也算是舊友，了解他的性子，最是率真正直，若不是周家拿他母親威脅，他是一定不會這麼做的。」

    縣太爺嘆了一口氣，「他如今得病，有今日沒明日的活著，此事壓在他心裡煎熬數年，如今終於是瞞不下去了。」

    謝殊聽後沉默了片刻，「周家為何會威逼利誘他改口供？」

    縣太爺搖了搖頭，「這下官便不清楚了，詢問連策，他也不明白。按理說死者和莊赫蘭不是本縣的人，沒道理周家要偏護莊赫蘭，跟死者更是沒有仇。」

    那便只有一個可能了。

    周家也是聽從他人派遣，所以這才要逼迫證人改口供，救出莊赫蘭。

    當然，這一切都是建立在連策和這位縣太爺說的是實話的前提下。

    知曉謝殊身份，知道謝殊想要調查此案之後，縣太爺不敢輕舉妄動，而是詢問了謝殊的意見，並且聽從了謝殊吩咐，先不傳召周家，大張旗鼓的調查本案，而是先壓下此事，未免打草驚蛇。

    真相來的猝不及防，可以說是不費吹灰之力，從衙門走出來之後，戚秋還覺得有些不真實，不禁問道：「表哥，你覺得縣太爺或者說是連策說的是真話嗎？」

    謝殊沉吟片刻後說道：「有幾分可信。當年的案子證人突然改口，案子也調查的並不清晰，最後更是糊裡糊塗的成了懸案，若是沒有縣太爺的默許，很難做到。」

    「只是也不能定準此事就是周家所為，畢竟如今這位縣太爺與周家多有不對付，想通過我們的手除去周家也不是不可能。」