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    腳步停下，戚秋轉過身看著戚母，眼睛又腫又紅，她低下頭，低聲說：「我只是想幫戚家脫離這個困境。」

    戚母握著戚秋的手，愛憐地看著她，拿出帕子細心的替她擦拭著臉上的淚痕，一邊低聲哄道：「母親知道，母親都知道，秋兒不哭了。」

    戚父心意已決，打定主意要讓戚秋趕緊回京城，本以為戚父和謝殊在外面交談之後，回來一定會讓謝殊帶著她馬上離開江陵，戚秋已經做好陽奉陰違的打算了，卻是沒想到兩人回來之後，戚父只疲憊地揮了揮手，坐在椅子上無奈地看著戚秋，想喝口茶壓壓，茶盞卻是早就碎了，只得嘆了聲氣，問：「你們在江陵都查到了些什麼？」

    戚秋連忙倒上一盞茶遞給戚父，聞言將他們查到的所有事都說了一遍。

    戚父和戚母聽到狀告他們的人是從前府上的老管家之後，很是無奈的嘆了一口氣，戚父說：「你們說的有關莊敬兒子的那樁案子我也略有耳聞，當年此事一出，莊敬便找上了我，想要求我將兒子給救出來，可當年這樁案子確實是證據確鑿，我看過案子的卷宗，此案沒有任何疏漏在，我便是有心想要救人也是無能為力。」

    「莊敬也未必不曉得自己的兒子並非是被冤枉的，但他仍是求我救人，想要我用官職將人撈出來，可這種事如何能做得？更何況我當時已經發現江陵的官場被其他勢力滲透進來，不少官員都淪陷其中，當時有人盯戚家盯得正緊，這種事一旦做了就是給人留下把柄，我便毫不猶豫的給拒絕了，想來就是此事讓他懷恨在心，這才有了今日這麼一遭。」

    戚秋趕緊追問：「那莊赫蘭死了嗎，還是被定罪流放了？」

    「都不是，」戚父說：「這樁案子後來我也打聽過，莊赫蘭最終被放了出來，本來是要定罪的，據說是有一個證人突然改了口供，衙門重新調查，判了莊赫蘭無罪。」

    「這是因何緣故？」戚秋皺了皺眉，「父親不是說證據確鑿嗎？」

    戚父面露疲色，搖了搖頭道：「我當時查看的時候確實是證據確鑿。當時戚家已經被人盯著，我已是自顧不暇，便沒有對這樁案子過多打聽，雖也不解莊赫蘭為何最後會被無罪釋放，卻也確實知道他是好好的從大牢里走了出來。」

    「之後的事，我便不知曉了。」

    說著，他又無奈地嘆了一口氣，「莊敬既然是作為狀告戚家的主要證人，他與幕後之人一定有聯繫，你們若是想順著這個線索往下查，可先從那個改口的證人下手，他當年無緣無故改口是整個案件最關鍵的節點，他一定知道些什麼。」

    謝殊和戚秋齊齊地點了點頭，頓了頓，戚秋抬起眼帘，看著戚父，還是沒忍住問了出來，「父親，我們家到底是何時出了問題，又是為何出了問題，您既然把我送到京城，一定是發現了什麼，事到如今，不如跟我們講一講。」

    若說最先發現戚家問題的，發現帳目出錯的一定是戚父。

    戚父的嘴唇動了動，呼吸聲也在此刻急促了兩分，停頓了片刻之後，他深吸一口氣，最終還是疲憊地低下頭，搓了搓臉後對著謝殊道：「你跟我來。」

    戚秋一愣，跟著站起了身子。

    戚父卻回頭說道：「你老實在這裡陪著你母親，此事我說與謝殊聽就行了。」

    戚秋急了，想要再說什麼，卻見謝殊輕輕地對著她搖了搖頭。

    無奈之下，戚秋只好心不甘情不願的點了點頭，乖乖的坐在椅子上陪著戚母。

    謝殊和戚父這一去，半個時辰才回來。

    再回來的時候，兩個人的神色都有些複雜，尤其是戚父，步伐虛浮了許多，看起來就像是突然老了幾分，都不是從前那般威嚴有力了。

    戚秋不免心中一沉，頓了頓，卻又不知道該說些什麼。

    最後只能當自己什麼都沒看出來。

    已經快到了晌午，戚母讓人備好了飯菜。

    他們雖然被關押在府上，卻並沒有被苛待飲食，每日說不上大魚大肉，卻也足夠溫飽，只是不復從前那般精緻可口。

    戚秋看著眼前的飯菜，看著戚父戚母愧疚地對她說沒法子準備她愛吃的飯菜，戚秋不禁眼睛一酸，又想哭了。

    強忍著心中湧起的難受和眼眶的潮意，戚秋和謝殊陪著戚父戚母用完了這頓午膳。

    或許是看在金龍令牌的份上，又或許是看在謝殊的面子上，一直等午膳過後，杜將領這才來催促謝殊和戚秋離開。

    戚秋再次紅了眼眶。

    戚父也是多有傷感，坐在椅子上，半天都起不來，戚母更是淚如雨下，拉著戚秋，泣不成聲。

    但眾人都知道，戚秋和謝殊必須要走了。

    他們身上背負著整個戚家的命運，還有許多事要調查，要搶在京城那邊給戚家定罪之前掌握線索，他們便只能爭分奪秒的往前跑，不敢在此處耽擱太長時間。

    戚秋也怕自己呆的時間長了，便捨不得走了。

    長痛不如短痛。

    咬了咬牙，戚秋鬆開拉著戚母的手，跪下來給戚父戚母磕了一個頭。

    她不敢看戚父那難受與憔悴的神色，更不敢看已經哭到站都站不穩的戚母，只能在自己還能控制住自己理智的時候，頭也不回的離開了戚府。

    「秋兒！」

    剛走出去幾步，便聽身後傳來戚父沙啞哽咽的聲音，帶著濃濃的滄桑與無力，「你要相信父親。」